民間文學研究螺殼中之女郎

螺殼中之女郎

　　螺是田間河旁叢生的小動物。常見有許多人立在小河中，用小網摸取螺螄，拿去販賣，以此為生。然卻有一部分人絕對的不吃螺螄，那就是吃觀音齋的人，及相信螺是觀音菩薩的頭髻所化的傳說的人。這種傳說，由於見螺的形狀，甚似女子之髻而起；下面的一個傳說，卻又以為螺會幻化為少女。

　　有一個農夫，家中甚貧苦，娶不起親。一個人耕種了田，還要回家自己燒飯吃。某天，他歸來時，卻見鍋中的飯已經燒好了。他非常的詫異，不知是誰來幫助他的。接連的三四天都是如此。於是他立意要窺探這事的究竟。一日，放下了田工而潛藏在屋的左近。到了炊煙起時，向廚間一張望，原來卻是一個美麗的少女在執炊。約在正午飯熟時，這個少女卻退到水缸旁不見了。他到了缸旁一看，只見有一個大田螺在那裡。他是很狡猾的人，便於第二天乘女郎正在執炊時，掩進屋裡，而把田螺殼藏去了。女郎大驚，退身無所，只得做了他的妻。幾年之後，生了一個孩子。再幾年之後，這孩子也會幫他父親耕種田地了。他父親于高興時歌道：「田螺娘，田螺娘，田螺生兒會種田！」孩子回去告訴了母親，她便迫丈夫把田螺殼取出來看看。丈夫只得取了出來，她把螺殼擲入水缸中，自己也隨之而跳入。因此，便永遠的不再出現了。

　　這個故事流傳於浙江永嘉一帶。偶閱《搜神後記》（卷五），敘侯官人謝端事，與此絕相類，不過結果略異。言端於發見女後，女便說明自己是天漢中白水素女。天帝哀端少孤，恭慎自守，故使她權為守舍。十年之中，使端居富得婦。她形已見，不宜複留。端請留，終不肯。當時天忽風雨，翕然而去。後端果稍富，且仕至令長。《述異記》（卷上）亦記此事，主人翁亦名謝端，惟其事頗不同：「晉安郡有一書生謝端，為性介潔，不染聲色。嘗於海岸觀濤，得一大螺，大如一石米斛。剖之，中有美女，曰：『予天漢中白水素女，天帝矜卿純正，令為君作婦。』端以為妖，呵責遣之。女歎息升雲而去。」

　　這三個故事顯然是同源的，是由一個故事蛻化而來的。許多民間故事都是民眾的口傳的文學，但亦有從古代書籍中重述的。（那是由讀書人講給他們聽的。）如上面螺之民間故事，頗有可能是《搜神後記》那一則故事的重述。但《搜神後記》所記載的，其故事的本身卻必定是由一個民間口頭傳說寫下來的。一個民間口頭傳說，流傳了數百年乃至千把年，流傳到鄰近的地區，乃至很遠的地區，是十分可能的。

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