九叔|鄭振鐸_學達書庫

九叔(1)

　　九叔在家庭裡，占一個很奇特的地位：無足輕重，而又為人人的眼中釘，心中刺；個個憎他，恨他，而表面上又不敢公然和他頂撞。他走開了，如一片落葉墮于池面，冷漠漠的無人注意。他走開了，從此就沒有一個人在別人面前再提起他，也沒有人問起他的近況如何，或者他有信來沒有。只有大伯父還偶然的說道：「老九在湖州不曉得好不好。去了好幾個月一封信也沒有來過。」只有大姆還偶然的憶起他，說道：「九叔的脾氣不大好，在那邊不曉得和同事住得和洽否？」

　　但是，九叔的信沒有來，九叔他自己不久卻回來了，他回來了照例是先到大姆的房門口，高聲的問道：

　　「大嫂，大嫂，在房裡麼？大哥什麼時候才可回家？」

　　他回來了，照例是一身蕭然，兩袖清風，有時弄得連鋪蓋也沒有，還要大姆拿出錢來，臨時叫王升去買一床棉被給他。

　　他回來時，照例是合家在背後竊竊的私議道：「討厭鬼這末快又來了！」人人心中是說不出的憎和恨，家庭中便如一堆乾柴上點著了火，從此多事，雞犬不寧。

　　他是伯祖的第二姨太太生的，他出世時，伯祖已經有六十多歲了。伯祖死時，他還不到八歲，於是大伯父便算是他的嚴父，他的嚴師，不僅是一個哥哥。他十歲時，跟了幾個兄弟一同上學。是家裡自己請的先生。今天是誰逃學，不用說，准是他；今天是誰挨了先生的打，不用說，准是他；今天是誰關了夜校，點上燈還在書房裡「子曰，子曰」的念著，不用說，也准是他。好容易兩年三年，把《四書》念完了，念完了他的責任便盡了，由「大學之道」起到「則亦無有乎爾」止，原文不動的交還了先生。說到頑皮，打架，他便是第一。帶領了滿街的孩子在空地上操兵操，帶領的是誰，不用說，准是他；拋石塊到鄰居的窗戶裡去的是誰，不用說，准是他；把賣糖果的孩子打得哭了，跑到家裡來哭訴，惹禍的是誰，不用說，也准是他。

　　大伯父實在管不了他，只好歎了一口氣，置之不理。他母親是般般件件縱容他慣的，大伯父要嚴管也不敢。但他怕的還只有大伯父，不僅在小時候是怕，到了大時還是怕。「大哥」是他在家庭中唯一的畏敬的，唯一的說他不敢回口的人。

　　他母親死時，他已經二十多歲了，便常在外面東飄西蕩，說是要做買賣，說是要找事做，說是到上海去，說是到省城去。不知在什麼時候，祖父留給他的一份薄產，他母親留給他的一份衣服首飾，都無形無蹤的消沒了，他便常在父親家裡做食客，管閒事，成了人人的眼中釘，心中刺，鬧得雞犬不寧。

　　自從大伯父合家搬到上海來後，二嬸、五嬸也都住在一處，家庭更大，人口更雜，九叔也成了常住的客人，而口舌更多。他每次失業，上海是必由之路，而大伯父家便是他必住之地。他的失業，一年二年不算多，而他的就事，兩月三月已算久。於是家裡的人個個都卷在憎與恨的旋風中，連李媽也被捲入，連荷花也被捲入。五嬸是表面上客客氣氣，背後諷刺批評；二嬸是背後羅羅唆唆，表面上板著面孔不理他。而九叔和她便成了明顯的不兩立的敵人。

　　九叔愛管閒事，例如：荷花手裡提著開水壺，要去泡水，經過他的面前，他便板著臉說道：「荷花，你昨夜又偷吃五太太的餅乾麼？大太太不捨得打你。再偷，我來打！」這時，廚房裡鏘的一聲，表明郭媽洗碗時又打碎了一隻，九叔便連忙立了起來，趕到廚房裡說道：「又打碎碗了！好不小心的郭媽！要叫大太太扣下工錢來賠。這樣常打碎東西還成麼！」李媽又由樓上抱了小弟弟噔噔的走下樓梯。「李媽，」九叔又叫住了她：「把小弟弟抱到哪裡去？當心太陽。不要亂買東西給他吃，吃壞了你擔當不起。」李媽嗗嘟著嘴答道：「又不是我要抱他出去！是五太太她自己叫我抱他去買十錦糖的。」

　　他是這樣的愛管閒事。於是在傍晚的廚房裡竊竊的罵聲起來了：「一個男子漢，沒出息，不會掙錢，吃現成飯，倒愛管人家的閒事！」朦朧的燈光之中，照見李媽、郭媽和荷花，還有四嬸用的蔡媽和廚子阿三。

　　九叔的吵鬧得合宅不寧，例如：他天天閑著沒事做，天天便站在二嬸、五嬸，隔壁的黃太太，還有二姨太的牌桌旁邊，東張張，西望望，東指點，西教導，似乎比打牌的人還熱心。「看了別人的牌，不要亂講。」黃太太微笑的禁阻他，二嬸便狠狠的釘了他一眼。有一次，二嬸剛好聽的白板，二索對倒，桌上已有紅中一對碰出，牌很不小，她把聽張伏在桌上，故意不讓九叔看見。九叔生了氣道：「不看就不看，我還猜不出？一定有一對白板！對家和數很大，你們白板大家不要打。」而這時，黃太太剛好摸到一張白板，正要隨手打出，聽他一說，遲疑了一下，便換了一張熟牌打出。結局是二嬸沒有和出。她忍不住埋怨道：「愛看牌就不要講話！東看西看的，什麼牌都知道了。」

　　九叔光了眼望她道：「二嫂說什麼，我又沒有看見你的！自己輸急了，倒要埋怨別人！」

　　要不是黃太太和五嬸連忙笑勸，一場大鬧是決不免的。看了黃太太和五嬸的臉上，看了打牌的份上，二嬸只好嗗嘟著嘴，忍氣吞聲的不響，而九叔也只好嗗嘟著嘴，忍氣吞聲的不響。

　　這一場牌的結果，二嬸是大輸，她便羅羅唆唆的在房裡罵了九叔半夜。九叔便是她輸錢的大原因。她的牌剛剛轉風，九叔恰來多嘴，使她這一副牌不和；這一副牌不和，便使她一直倒黴到底。這罪過不該九叔擔負又該誰擔負的？

　　「好不要臉，一個男子漢，三十多歲了，還住在哥哥家裡吃閒飯，管閒事。有骨氣的人要出去自己掙錢才好。不要臉的，好樣子！愛管閒事……吃閒飯！好樣子！」她的罵話，顚之倒之是這幾句。

　　不知以何因緣，她罵的話竟句句都傳入九叔的耳朵裡。第二天，大伯父出門後，九叔就大發雷霆了，瘦削的臉鉄靑鉄靑的，顴骨高高突出，雙眼睜大了，如兩隻小燈籠，似欲擇人而噬。手掌擊著客廳的烏木桌，啪啪的發出大聲，然後他的又高又尖的聲帶，開始發音了：

　　「自己輸急了，反要怪著別人，好樣子！我吃的是大哥的飯，誰配管我！我住的是大哥的家，愛住便住，誰又配趕我走！要趕我，我倒偏不走！怕我管閒事，我倒偏要管管！大哥也不能掮我走！大哥的家，我不能住麼？快四十的人了，還打扮得怪怪氣氣的，好樣子！自己不照照鏡子看！」

　　這又高又尖的指桑駡槐的話，足夠使二嬸在她房裡聽得見，她氣得渾身發抖，也顫聲的不肯示弱的回罵著：

　　「好樣子！一天到晚在家吃閒飯，生事，罵人！配不配？憑什麼在家裡擺大架子！沒有出息的東西，三十多歲了，還吃著別人的，住著別人的，好樣子！沒出息！……」

　　二嬸的話，直似張飛的丈八蛇矛，由二嬸的房裡，恰恰刺到他的心裡，把他滿腔的怒火撥動了。他由客廳跳了起來，直趕到後天井，雙手把單衫的袖口倒卷了起來，氣衝衝的仿佛要和誰拼命。

　　他站在二嬸窗口，問道：「二嫂，你罵誰？」

　　二嬸顫聲的答道。「我說我的話，誰也管不著！」

　　「管不著！罵人要明明白白的，不要棉裡藏針！要當面罵才是硬漢！背後罵人，算什麼東西！好樣子！輸急了，倒反怪起別人來。怕輸便別打牌！又不是吃你家的飯，你配管我！二哥剛剛有芝麻大的差事在手，你便威風起來，好樣子！不看看自己從前的……」

　　二嬸再也忍不住了，從椅上立起來，直趕到房門口，一手指著九叔，說道：「你敢說我……大伯還……」她的聲音更抖得利害，再也沒有勇氣接說下去。

　　九叔還追了進一步：「誰敢說你，現在是局長太太了！有本領立刻叫二哥回來吞了我。一天到晚，花花綠綠，怪怪氣氣的，打扮誰看。沒孩子的命，又不讓二哥娶小。醋瓶子，醋罐子！」

　　這一席話，如一把牛耳尖刀，正刺中二嬸的心的中央。她由房門口倒退了回來，伏在床上號啕大哭。

　　這哭聲引動了全家的驚惶。七叔和王升硬把九叔的雙臂握著，推了他出外，而五嬸、大姆、李姆、郭姆、荷花都擁擠在二嬸的身邊，勸慰的語聲，如傍晚時巢上的蜜蜂的營營作響，熱鬧而密集。

　　他是這樣的鬧得合家不寧。

　　等到大伯父從廳裡回家，這次大風波已經平靜下去了。九叔不再高聲的吵鬧，二嬸也不再號啕，不再啜泣。母親和五嬸已把她勸得不再和「狗一般的人」同見識，生閒氣。

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