桂公塘(8)|鄭振鐸

桂公塘(8)

　　「這算什麼呢？救出了自己國裡的一位大臣，難道還希冀什麼官爵和賞金！快別提這話了。余哥，您還不明白我的心麼？」他指著心胸，「我恨不剖出給您看！」

　　「不是那末說，吳哥，」余元慶說，「我不能不傳達文丞相的話，丞相也只是盡他的一分心而已。丞相建得大功業，恢復得國家朝廷，我們相隨的人，可得的豈僅此！且又何嘗希冀這勞什子的官和財！我們死時，得做大宋鬼，得眠歇在一片清白的土地上，便已心滿意足了。不過，丞相既是這末說，吳哥也何必固拒？」

　　吳淵道：「余哥呀，我們幹吧，您且引我去看看丞相，我為祖國的人出力，便死也無怨！至於什麼官賜，且不必提；提了倒見外，使我痛心！我不是那樣的人！」

　　余元慶不敢再說下去。那位夥計恰才回來，手裡提了一葫蘆的酒，一包荷葉包著的食物，放在桌上。

　　「不喝了吧，余哥，咱們走！」吳淵道。

　　街上，巡哨的尖兵，提鑼擊柝，不斷的走過。但吳淵有腰牌，得能通行無阻。

　　「好嚴厲的巡查！」余元慶吐舌說道。

　　「整街整巷的都是巡哨，三個人以上的結伴同行，便要受更嚴厲的盤查。」

　　余元慶心下暗地著急：「怎樣能通過那些哨兵的防線而出走呢，即使有了船。」

　　「一起了更，巡哨們便都出來了；都是我們南人，只是頭目是韃子兵或色目兵。只有他們兇狠，自己人究竟好說話。我這裡地理也不大熟悉，不知道有冷僻點的路可到江邊的沒有？」

　　「且先去踏路看。」余元慶道：「有了船，在江邊，走不出哨線，也沒有用處。」

　　他們轉了幾個彎，街頭巷口，幾乎沒有一處無哨兵在盤查阻難的。

　　這把吳淵和余元慶難住了。他們站在一個較冷僻的所在，面對面的觀望著，一毫辦法也沒有。

　　前面一所傾斜的茅屋裡。隱約的露出了燈光。吳淵恍若有悟的，拉了余元慶的手便走：「住在這屋裡的是一個老軍校，他是一個地理鬼。鎮江的全城的街巷曲折，都爛熟在他的心上。得向他探問。可是，他是一個醉鬼，窮得發了慌，可非錢不行。」

　　「那容易辦。」余元慶道。

　　一個老婦出來開了門，那老頭兒還在燈下獨酌。見了吳淵，連忙站了起來，行了禮，短舌頭的說道：「吳頭目夜巡到這裡，小老兒別無可敬，只有這酒。請暖暖冷氣。」說時，便要去斟。吳淵連忙止住了他，拉他到門外，說道：「借一步說話。」

　　給門外的夜風一吹，這老頭兒才有些清醒。吳淵問道：「你知道從鼓兒巷到江邊，有冷僻的道兒沒有？」

　　老頭兒道：「除了我，問別人也不知。由鼓兒巷轉了幾個彎，——一時也說不清走哪幾條小巷，——便是荒涼的所在。從此落荒東走，便可到江岸，可是得由我引道，別人不會認得。」

　　吳淵低聲的說道：「這話你可不能對第二個人提，提了當心你的老命！我有一場小財運奉送給你。你得小心在意。明兒，也許後兒的夜晚，有幾位客人們要從鼓兒巷到江邊來，不想驚動人，要挑冷巷走，由你領路，到了江邊，給你十兩白銀。你要是把這話說洩漏了，可得小心。你逃不出我的手掌心兒！」

　　老頭兒帶笑的說道：「小老兒不敢，小老兒不敢！」

　　他們約定了第二天下午再見面。

　　十一

　　那一夜把什麼事都準備好了。吳淵去預備好船隻，桅上掛著三盞紅燈，一盞綠燈為號。第二天黃昏時便在船上等候，人一到齊，便開船。

　　杜滸和余元慶預備第二天一清早便再去約妥那領路的老頭兒，帶便的先踏一踏路。

　　一切都有了把握。文天祥整夜的眼灼灼的巴望著天快亮，不能入睡。杜滸也興奮得閉不上眼。少年的金應，沒有什麼顧慮，他頭腦最單純，也最樂觀，一倒下頭便酣睡，如雷的鼾聲，均勻的一聲聲的響著。

　　鄰家第一隻早雞的長啼，便驚動了杜滸；他一夜只是朦朦朧朧的憩息著。

　　天祥在大床上轉側著。

　　「丞相還不曾睡麼？」杜滸輕聲的說道。

　　「怎麼能夠睡得著。」

　　金應們的鼾聲還在間歇而均勻的作響。雞聲又繼續的高啼幾響。較夜間還冷的早寒，使杜滸把薄被更裹緊了些。

　　但天祥已坐起在床。東方的天空剛有些魚肚白，夜雲還不曾散。但不一會兒，整個天空便都泛成了淺白色，而東方卻為曙光所染紅。

　　雞啼得更熱鬧。

　　杜滸也起身來。余元慶被驚動，也跳了起來。

　　那整個的清晨，各忙著應做的事。

　　但瓜洲那邊的北軍大營，卻派了人來說，限於正午以前渡江。脫逃的計劃，幾乎全盤為之推翻。

　　又有一個差官來傳說，賈餘慶、劉岊們都已經渡江了。只有吳堅因身體不爽，還住在臨河的一家客邸裡，動彈不得。文天祥乘機便對差官說，他要和吳丞相在明天一早渡江。此時來不及，且不便走路。

　　那位獰惡的差官，王千戶，勉強的答應了在第二天走；但便住在那家店裡監護得寸步不離。

　　天祥暗地裡著急非凡，只好虛與敷衍，曲意逢迎。在那永遠不見笑容的醜惡的狠臉上，也微有一絲的喜色。杜滸更傾身的和他結納，斥資買酒，終日痛飲。那店主人也加人哄鬧著喝酒。到了傍晚，他們都沉醉了，王千戶不顧一切的，伏在桌上便熟睡。店主人也歸房憩息。

　　余元慶引路，和杜滸同去約那老頭兒來，但那老頭兒也已轟飲大醉，舌根兒有些短，說話都不清楚，杜滸十分的著急，勉強的拉了他走。那老婦人看情形可疑，便叨叨絮絮的發話道：「鬼鬼祟祟的圖謀著什麼事！我知道你們的根柢，不要牽累到我們的老頭兒。你們再不走，我便要到哨所去告發了！」

　　想不到的恐嚇與阻礙。杜滸連忙從身邊取出一塊銀子，也不計多少，塞在那老婦人的手上，說道：「沒有什麼要緊的事，請你放心。我們說幾句話便回的。這銀子是昨天吳頭目答應了給他的，你先收了下來。」

　　白燦燦的銀光收斂了那老婦人的兇焰。

　　老頭兒到了鼓兒巷，大家用濃茶灌他幾大碗，他方才有些清醒。

　　「現在便走了麼？」杜滸道。

　　「且慢著，要等到深夜，這巷口有一棚韃子兵駐紮著，要等他們熟睡了方可走動。出了這巷口，便都是僻冷的小弄，不會逢到巡哨的了。」老頭子說道。

　　王千戶還伏在桌上熟睡，發著吼吼的鼾聲，牛鳴似的。

　　誰都不敢去驚動他。他一醒，大事便去，連他的一轉側，一伸足，都要令人嚇得一跳。二十多隻眼光都凝注在他身上。

　　一刻如一年的挨過去！聽著打二更，打三更。個個人的心頭都打鼓似的在動盪，惶惑的提心吊膽著。

　　「該是走的時候了。」老頭兒輕聲道，站了起來，在前引路。杜滸小心在意的把街門開了，十幾個人魚貫而出。天上佈滿了白雲，只有幾粒星光。不敢點燈籠，只得摸索而前，盲人似的。

　　街上是死寂的沉靜，連狗吠之聲也沒有。他們放輕了足步，偷兒般的，心肝仿佛便提懸在口裡。蓬蓬的心臟的鼓動聲，個個人自己都聽得見。

　　老頭兒回轉頭來，搖搖手。這是巷口了。一所破屋在路旁站著，敞開著大門，仿佛張大了嘴要吞下過客。門內縱縱橫橫的睡著二十多個韃子兵。鼾聲如雷的響，在這深夜裡，在逃亡者聽來，更覺得可怖。

　　在屋前，卻又縱縱橫橫的系住十多匹悍惡的坐馬，明顯的是為了擋路用的。一行人走近了，馬群便擾動起來，鼻子裡嘶嘶的噴吐著氣，鐵蹄不住的踏地，聲音怪響的。

　　一行人都覺得靈魂兒已經飄飄蕩蕩的飛在上空，身無所主，只有默禱著天神的護佑。他們進退兩難的站在這縱橫擋道的馬匹之前，沒有辦法。

　　虧得余元慶是調馴馬匹的慣手，金應也懂得這一行。他們倆戰戰兢兢的先去馴服那十多匹的悍馬，一匹匹的牽過一旁，讓出一條大路來，驚累得一頭的冷汗，費了兩刻以上的時間，方才完事。

　　他們過了這一關，仿佛死裡逃生，簡直比鬼門關還難闖。沒有一個人不是遍體的冷汗濕衣。文丞相輕輕的喟了一口氣。

　　羅刹盈庭夜色寒，人家燈火半闌珊；
　　夢回跳出鐵門限，世上一重人鬼關！

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