萍蹤憶語一六　美國勞工的社會保險(2)

一六　美國勞工的社會保險(2)

　　除工人們所急切需要的失業保險外，有許多工人被雇主認為「太老」而打破飯碗的，也是工人們所很關心的一個問題。所謂「太老」，其實並不算老，但是因為資產階層對於工人勞動力的榨取方法太厲害，用「趕快」法來加緊榨取，使工人可被雇用的年齡也加緊地縮短，一方面因為失業群的銳增，雇主們不怕沒有多量的青年勞動力供他們驅使，一方面認為這些工人們不能再經得起加緊的榨取，當然要被攆出門外了。所以在經濟恐慌未發生以前的時候，工人們所擔心的所謂「死線」，是從四十歲至四十五歲，在世界經濟恐慌發生以來，「死線」的限制更逐漸地加緊了。據說女工到了三十歲左右，便有被歇業的危險，因為那時她的精力已被榨取得差不多了！屬這一類的不幸的工人，說他們老嗎？也不能算真老，但在雇主們看來，卻已不夠榨取了。

　　在美國約有六十個工業的公司（大部分是屬公用的事業，例如鐵路公司，電燈公司，和電力公司等），對於他們所雇用的職工，有一小部分給與養老金，條件當然很苛刻，要在盡了二十年或二十五年繼續不斷的「忠誠」的職務之後。大概有十萬左右工人受到這樣的養老金待遇，平均每年都在五百圓之下。這在美國的生活程度，已是很苦的了。工人們對於這種計劃的管理方面，當然沒有參加或發言的權利；誰應該享到這種待遇，完全由雇主們任意決定。

　　美國現有二百萬以上的年逾六十五歲的男女工人，在體力上無法再做工，夠不上雇主們「趕快」法的榨取，更不消說，有幾州的政府給與很可憐的度饑費，而且因種種苛刻的限制，受得到這樣微薄待遇的不過幾千人。此外的便須乞助于私人的慈善機關，最後只得待斃于「窮人院」。這「窮人院」他們稱為「Poorhouse」望文生義，可以想見其內容。這「窮人院」是由公家維持的，在美國每年用於這類「窮人院」的經費竟以萬萬圓計，有這樣大的經費而「窮人院」的內容仍然是那樣苦，要等到沒有私人的慈善機關可去才到那裡去待斃，這是因為各地方的政客從中中飽的緣故。

　　上面說過，有幾州對於年老工人的養老金也有著法律的規定，但條件都很苛刻，以少用一文為得計。例如加利福尼亞州在這方面自認是很好的，但規定每天至多不得過一圓，要在該州做過十五年的公民，而且要住滿十五年，在七十歲以下的還享受不到，紐約州在一九三〇年也通過老年救濟金的法律，也是要在七十歲以上的才有享受的可能，並且須在紐約州做過十年的公民，住過十年的時間，沒有兒子或孫子（即中國人所謂絕子絕孫）！而有法證明是一無所有的。以號稱世界首富的金圓王國，工人做到老所得的待遇竟這樣的慘酷，使人愈感覺到勞工的問題只要在工人的國家，即政權完全拿到工人階層自己手裡的國家，才有根本解決的可能。

　　其次要談到美國工人所受到的「工業的傷害」（industrial injuries）。美國工人每年在工作上被傷害和死亡的確數，沒有全部分的統計可作根據。有幾州對於損害定有賠償法律的，多少有些統計上的參考。據有些專家的估計，美國工人每年在工作上受損害而致死亡的有兩萬三千人，有的說有兩萬五千人，有的最高的估計說有三萬五千人。這樣看來，美國工人每年因工作送命的總在兩萬人以上。此外每年約有十萬人在工作上受重傷，其中至少有四分之一使工人終身殘廢。據美國保安會（National Safety Council）一九二九年六月的估計，美國工人全年在工作上所受傷害，輕重共計，約有三百二十五萬人。這些可驚的數字，還僅指直接受到的傷害，至於因在毒氣，煤氣，和有害的塵埃中工作而逐漸受到的傷害，還不包括在內。因職務而受到的傷害，這在工人和他的家屬，當然受到很嚴重的打擊。

　　美國有若干州，對於工人受到工業的傷害，有不完備的賠償制度，他們統稱為「Workmen's Compensation」。當然，和別的勞工律一樣，在資本主義國家裡，工人的賠償律也是處處為雇主和保險的利益著想，對工人加上種種苛刻的限制。工人在平日全靠工資過活，一旦受有傷害，殘廢到不能再做工，而受到的賠償卻只是工資的一部分。在九個州裡的規定，最高的賠償金只占原來工資百分之五十；在另外十三州裡，最高的賠償只占原來工資百分之六十六零三分之二。這還是指全部殘廢的說，至於只受到一部分的殘廢，那就更低了。在任何有這類法律的州裡面，賠償金的支付並不是從受傷的日期起，總有所謂「等候的時期」（「Waiting period」），一星期，十天，兩星期，不等。此外還要受到種種的留難，手續非常麻煩，有的因為公司方面有著特別狡猾奸險的律師替雇主想出閃避的妙法，受害的工人就是這微薄的賣命錢，也往往得不到手！

　　關於疾病方面，美國工人生了病，不但工資被扣，醫藥費也要自己出。他們雖有若干慈善性質的醫院，但不僅施與的服務是很草率的，而且也供不應求。據統計所示，美國工人每年生病的近三百萬人，其中有二十五萬人是生著六個月以上的病，十萬人生著一年以上的病。生病較久的連飯碗都要打破，不但是工資被扣而已。

　　在美國的工資勞動者，每五人裡至少有一個是女子，每十個勞動婦女裡面至少有四個是出嫁了的。在黑種的勞動婦女裡面，幾有一半是出嫁了的，因為黑種工人的工資更是低微，所以出嫁的女子更不得不自食其力。在資本主義的社會裡，勞動婦女除工作外還有種種家務的麻煩，在生產前後更是勞苦。美國勞工階層的嬰兒死亡率四倍於資產階層的嬰兒。

　　在這種狀況之下，近兩三年來由美國最前進的政黨的領導，社會保險運動已在積極開展了。他們主張社會保險的經費應完全由政府和雇主擔負；對於工人的失業，老年，生育（指女工），寡婦，疾病，傷害，殘廢等等，都須有保險的切實辦法；應受社會保險款項的工人，不應僅受度饑的微薄救濟金，應得等於一般工資的數量；關於一切社會保險經費的管理權，都須從雇主階層的手裡移到工人們直接選出的工人委員會主持。他們深信要使資本主義的政府允許實施這樣的社會保險計劃，非經過勞工階層的激烈鬥爭，決不是輕易可以得到的。他們的第一個步驟是全國工人大眾的總動員，和資本主義的頑強勢力鬥爭。這種鬥爭，近二三年來已彌漫于全美國了，就是最頑強的南方，也已被這偉大的勢力侵入了。我們隨時可以聽到美國各處有整千整萬的「饑餓隊」（「Hunger march」）的示威運動，甚至有各隊集成「全國饑餓隊」（「National Hunger March」）往華盛頓的國會跑，提出失業保險的要求，和阻撓的軍警格鬥，也是這個鬥爭的一部分。每一次受到統治階層的爪牙的軍警壓迫，便更使他們減少對於現統治者的幻想，更堅強他們的鬥爭決心。他們這種鬥爭，非得到最後的勝利，是決不會停止的。

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