萍蹤憶語九　美國的失業救濟(2)

九　美國的失業救濟(2)

　　現在美國的失業救濟固然是很不徹底的，但還是由於勞工界團結著起來鬥爭取得的。

　　有了失業救濟的機關，在表面上看來，似乎你只要是失了業，就可以到那裡去登記拿救濟金，但在實際上並不這樣簡單。我在紐約的時候，對於失業救濟局曾作較詳的視察，並得友人介紹，和好幾位在救濟局工作的美國朋友詳談過幾次。這類事情，他們本來不願對外國人托出和盤，幸而是由思想相投的好友介紹，所遇著的這幾位工作者也是思想比較前進的青年，所以能盡所欲言。據說失業者要得到救濟金，真夠麻煩！在你去登記以前，第一步要做的事情，是要證明得出你已真正到了餓荒的境地，要做到你所有的錢都用得精光，你所有的幫助都完全消亡，你沒有任何保險，如果有，也要先以賤價把保險單出賣，把賣來的錢用光再說；你如有一個親戚有事做，那也是個問題，因為你先要求他的幫助，例如倘有一個阿哥有事做，做妹妹的就很難得到救濟，至於阿哥肯不肯救濟，那是不關救濟局的事，總之你非真是到了絕路的時候——有時你真到了絕路，在救濟局方面是否認你確已到了絕路，還是個問題——你沒有到救濟局去接洽救濟的資格。這第一步已夠麻煩了，而且即是做了，究竟能否得到救濟局的認可，究竟能否得到救濟金，還是不敢說有什麼把握！

　　其次便是到救濟局去晤談，在那裡等候的就是一兩百人，每人談話，由職員登記（每個救濟局裡大概有三四個職員問話，女的居多），至少在半小時以上，你要一天一天地等下去，也許要等三四天才輪著。登記表的繁屑，問話的嚕蘇，可使你七竅冒煙！她問你一切的問句，問到你的宗祖，問到你的父親或母親的親戚的親戚。有一天我和幾位在救濟局工作的美國男女朋友談到這樣的情形，有一位女友笑著說：「真夠麻煩！簡直好像要追問你為什麼要從你的娘胎裡生出來！」據他們說，美國人都認為這類麻煩的詰問是侮辱人格，為著饑餓所迫，充滿著一肚子的氣憤，仍不得不去受這種侮辱；有的情願餓死，不願去！在這些和我談的幾位朋友裡面，有一位還建議，說我如有意嘗嘗這種問話的滋味，可裝做一個已「到了絕路」的可憐蟲，到救濟局夾在那許多可憐蟲裡面去聽聽，才領會得到真正的苦味。他叮嚀我，說真要去嘗試的話，要注意穿上一套破爛不堪的舊衣服，增加你的寒酸無告的窮態，否則連問話的機會恐怕都不給你！

　　這樣地煩悶的等候和「侮辱」的問話費了你好幾天的時光，幸而你得到救濟局的考慮，才由該局派出調查員從事調查，遍訪你的雇主，你的近親遠戚，並須證明你在該區住過兩年的時間等等。這調查須經過兩星期，然後你才知道究竟是否有被救濟的資格。如果有，你可以得到若干不死不活的救濟金；如果得不到，那末以前所經過的一切麻煩，都是白做的。頗有趣的是女子可得的膳食救濟金比男子的少（男子每兩星期可領三元五角，女子每兩星期只領三元三角），似乎很能肯定地斷言女子都比男子吃得少！

　　但是這樣經過麻煩的「侮辱」的手續才可得到（有的也還得不到）的一點不死不活的救濟金，在資本主義的統治階級仍時常覺得不合算，羅斯福在去年一月裡就在國會宣言：「政府必須廢除這樣的救濟把戲。」我去年五月裡到美國的時候，他們正在努力「廢除這樣的救濟把戲」，代以在大眾的輿論方面認為「新的羅斯福的饑餓方案」，這「方案」的內容，非本文所能詳述，其中最重要的一項是「工作救濟」，現在就把這一點再提出來談談。

　　所謂「工作救濟」，即由政府撥款實施公用事業的設計，由此使失業的人們能得到工做，把以前的救濟金取消。我到美的時候，報上登的，各人嘴上談的，正是羅斯福批准撥款四十八萬萬零八千萬圓，充作「工作救濟」的經費。這樣大的氣魄，在我們窮措大的國家看來，似乎不得不為之一驚！但是如仔細研究一下，也可以知道實際卻不是這樣簡單的一回事。

　　第一點，美國政府便可因此卸脫對於失業救濟的一切責任。政府根據這個新的方案，宣言只能替失業中一部分有業可得的人們（即在新方案中所能給與的職業）負責，其他不管。據這個新方案的「工作救濟」，就是全部實行，至多不過能使三百五十萬人有工可做，其餘的一千二百萬的失業者便被歸入「無業可得」之列，可謂生死由他生死，政府我自為之！

　　第二點，在新方案裡最注重的「設計」是所謂C. C. C.（原文為Civilian Conservation Corps，性質略似德國希特勒所設立的「集中工作營」）。這種工作營在表面上是參加建築公路開闢荒地等等工作，在實際上卻是把許多青年聚攏來施以軍事訓練，以作世界大戰廝殺的準備。原有一千四百六十八個這樣的營幕，現有加到二千九百十六個，人數加到六十萬人。

　　第三點，在表面說，這個「工作救濟」能容三百五十萬人，使一部分失業者存著立可得業的幻想，在實際上只把有關於備戰的工作儘先實施，所以勞工方面的失業救濟，並不能得到什麼裨益，解決更無從說起，而且關於工作上的經費，是由「大亨」們所辦的公司向政府包辦，物料的購買和賤價勞力的利用，最大部分的經費還是裝入「大亨」們的腰包裡去。

　　第四點，這個新方案裡所定的工資是所謂「生存工資」（「Subsistence Wage」），平均每月不得過五十元，最低的每月只有十九元，每小時只有一角二分。這在美國的生活程度，又是半餓中的生活。同時是替「大亨」們「代雇」賤價勞力，而且使各私人所開的公司廠家也可藉口減少工資，破壞勞工運動，莫此為甚。結果一句話：救濟失業嗎？越離越遠，反而替資本家大開方便之門罷了！

　　「工作救濟」這名詞多麼好聽！一分析其實在的內容，卻又是那麼一回事。這倒合於中國俗語所謂「換湯不換藥」！

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