萍蹤寄語一四　月下中流

一四　月下中流

　　——經蘇彝士河

　　我們原定辦法，由意輪船公司招待搭客往埃及首都開羅遊覽，願去的每人繳費六鎊半，汽車火車及午晚餐食等在內，三日上午由蘇彝士城出發，可於當晚十點鐘到波賽（Port Said）上原船繼續前行。六鎊半合華幣在百圓左右，為數不能算小，但同行的好幾位都覺得機會難得，不願錯過，我也覺得在小學時讀歷史，就看到書本上畫著埃及金字塔和人首獅身（Sphinx）的像，雖行囊慳澀，到此也硬著頭皮隨眾報名繳費，滿心以為四千年的勝跡即在目前，不料二日下午得到取消的消息，雖省了百圓，卻感到無限的失望和惆悵，也許此生就永遠沒有第二次的機會，因為我回國時想走陸路。

　　八月三日下午六點鐘船到蘇彝士城，僅停一小時，不靠岸，有幾隻送客登輪的小火輪和幾隻小船泊在佛爾第號的船旁，十幾個阿拉伯人爬上來兜售報紙畫片及其他雜物，搭客都擁聚在甲板上購買，我也買了兩打關於開羅名勝及蘇彝士河的景物相片，寄給本刊。

　　記者此次雖很失望地未曾到開羅去遊覽，但三日夜裡經過蘇彝士河的情形，卻給我以悠然意遠的印象。此時一輪明月高懸，蔚藍的青天淨潔得沒有絲毫的渣滓，清風吹來，爽人心脾，搭客們多聚在船頭特高的甲板上遠矚縱覽，只見船的兩邊都是一望無際的沙漠，右為亞洲，左為非洲，離船大都不過十幾尺或幾尺，船頭前掛著兩盞好像巨眼的大電燈，射出耀目的光線，使前面若干距離內的河身好像一片晶瑩潔白的玉田，在狹隘的運河中特別顯得龐大的船身徐徐地向前移進，假如不看前面而僅望左右，又恍若一輛奇大無比的汽車在廣闊無垠的沙漠上緩緩前駛似的。這夜記者在甲板上憑欄靜眺，直看到十二點鐘，才進到臥室裡去睡覺，在睡夢中還好像明月清風，隨我左右。

　　溝通紅海和地中海，縮短歐亞海行路線的這條蘇彝士運河，經法人勒賽普斯（Ferdinaid de Lesseps）和無數工人十四年的辛勤勞力，中間戰勝過無數次的破壞和種種困難，才於一八六九年十一月十七日正式開幕，距記者于月夜靜寂中通過此河的今日，已六十四年了。這條運河長八十八英里，闊從一百碼至一百七十五碼，原來估價需二萬萬佛郎，後來用到四萬萬佛郎，約等於一千四百萬金鎊，合現價在二萬萬圓以上了。一半資本在法國募得，其他一半幾全為當時埃及總督賽氏（Mahommed Said）所買，後來他把股子賣給英國政府，於是英政府在管理上便握有大權了（當時賽氏贊助勒賽普斯的計劃甚力，現在蘇彝士河盡頭的波賽，意即「賽氏港」，就是為紀念他而取名的）。

　　說到起意要建造蘇彝士運河的，頗有趣的是要輪到法國一世之雄的拿破崙。他在一七九八年進攻埃及時，忽想到要造一個運河通紅海，便任命一個工程師名叫勒伯爾（Monsier Lepere）的視察並報告研究的結果。這個工程師奉命執行了，他的報告雖承認這個計劃有種種的利益，但是宣言紅海和地中海的水面不平等，要在地中海沿岸築海港是一件不可能的事情，於是作罷。不料這就隱隱中種了今日蘇彝士運河的種子，在此三十七年後（一八三六年）勒賽普斯被任為亞歷山大的代理領事，到該埠時，所乘的船因查疫停頓，搭客不得即行上岸，他于無聊中展閱朋友送給他的幾本書，裡面有一本是勒伯爾的筆記，竟引起他對建造這條運河的濃厚興趣，終靠他百折不回的努力，造成在亞歐航行上開闢新紀元的蘇彝士運河。

　　八月四日晨走完了蘇彝士河而達到波賽，有半天的停泊，雖不靠岸，但意輪公司有小火輪運送搭客上岸及回船，也很便利，記者便和同行的張、周、郭、李諸君同上岸一遊。道路很平坦廣闊，房屋雖屬洋房式子，而且一來就是五六層，但在前面總是用木料造成突出的一部分，好像露臺似的，圍滿著各種花樣的窗戶。街上遇著的都是穿著長袍戴著和土耳其人一樣的帽子的男子，婦女除極少數穿西裝的以外，大多數是頭披黑紗，鼻以下部分也用黑紗圍著，額前還掛著一個黃色木制像小塔的裝飾品垂到鼻上。這也可見該處婦女解放還在什麼程度了。

　　我們參觀了一個回教教堂，裡面地上用草席鋪著，正殿用絨毯鋪著地，到門口時須在鞋上套著草包似的套鞋，才得進去。聽說一般人民每天須到各教堂洗手洗腳禱告五次，該教堂裡有個引導參觀的人，對我們大講教義，引到裡面一個狹弄裡的時候，向我們要錢，給一個先仙，不肯休，加一個，才了事，我們都覺得雖聽他講了些教義，卻被他敲了一個竹杠！在教堂裡最注目的，是那班禱告者跪在地上高舉兩手，用足勁兒向下拜的那副神氣。我們出門時望望腳上所套著的那雙草包式的套鞋，倒也覺得奇特，便用所帶的攝影機拍了兩張照。

　　我們五個人共乘著一輛馬車，做了一番馬路巡閱使（波賽滿街馬車，汽車極少），其實波賽沒有什麼名勝可看，原也只有幾條街市供遊客兜幾個圈子。此外還值得一記的有兩件東西：一個是巍然屹立河邊的勒賽普斯的銅像，連座共高五十七尺；一個是一百八十四尺高的石造燈塔，夜裡每十秒鐘顯露強烈白光一次，在海上二十英里距離以內都看得見。

　　廿二，八，五，上午。佛爾第號船上。）

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