經歷·一五　三星期的練習

一五　三星期的練習

　　初出茅廬的第一炮似乎就放得不響！

　　當然，我對於所做的事還不肯馬虎。即如每天所譯的紗市電訊，我對於其中的數目字都特別謹慎，總是很仔細地和原稿對一遍才放手發出去，因為我知道這些數目字在我看來雖毫無關係，在做生意的人們看來，錯了一個數目字也許就有著很大的出入。我要末立刻辭職不幹，否則在職一日，當然要盡我一日的職守。

　　我對於自己的職務不肯一絲一毫的撒爛汙，但同時卻不願忍受任何不合理的侮辱。這時紗布交易所裡有一個高級職員自恃他是所裡的某要人的親戚，對一般同事常表現他的盛氣淩人的侮慢的音容。各人對他雖積恨在心，但都敢怒而不敢言，尤其是和我同辦公室的那位長著兩撇八字須的中文秘書，常受他的閒氣。有一天他也來向我嘗試嘗試，用很不客氣的口吻「命令」我寫一封英文信，我也立刻板起面孔，嚴肅著嗓子，回敬他一個打擊：「你不要那樣神氣活現！我不是你個人的英文秘書！我不寫！」他還想爭辯，我再敬他一個打擊：「你不配和我多說，有理盡可徑向理事長或理事會報告！」他才怒氣衝衝地跑開。他一出了我的辦公室，那位中文秘書就樂得起跳，急急地宣傳了出去，各同事都為之歡騰，那位充滿著正義感的好友余天棟，立刻跑進來欣欣然和我大握其手，大道其賀！

　　我老等著那個自恃有靠山的職員「借刀殺人」，來打破我的飯碗，但是等了好幾天，並沒有什麼動靜，才知道他原是一個欺軟怕硬的東西！從此以後，他固然不敢再來惹我，就是對於其他的同事，也不得不稍為小心了。但是他雖然不能打破我的飯碗，我自己卻很想打破這個飯碗！我是靠自食其力的人，要打破這個舊飯碗，不得不先找新飯碗，所以我在這個時候的問題是怎樣找個新飯碗。

　　我很想進新聞界，所以我的注意又先轉到這方面來。當時張竹平先生正在做《申報》的經理，我因為他是約翰同學，便藉著這個關係去找他。我表示要進新聞界服務的意思，托他替我留意相當的機會。他很誠懇，據說對我在學校時的成績也很知道，先拿一件近兩萬字的英文文件叫我翻譯。我很賣力地把那文件在最短時間內譯好送去，他看後表示滿意，送我二十塊錢稿費，同時叫我再等機會。

　　不久張先生又來叫我去。他說在申報館裡暫時有不少英文函件需要人幫忙，叫我幫幫他的忙，不過說明只是以私人的資格去幫他的忙，還不算是正式職員。我答應了，每天在下午六點後，離開了交易所的辦公室，便匆匆跑到他那裡去。我們兩人同在申報館樓上一間小小的辦公室裡，在我的小桌上擺著一架英文打字機，他的辦公桌上七橫八豎地堆著不少待複的英文函件。依我所記得，那些信件的內容大概都是關於廣告方面說服外國公司兜生意的，或是因為買報紙和外國紙張公司辦交涉的。他把答應的大意告訴我，由我就在打字機上翻成英文。他對於英文的寫作雖不很高明，但是對於英文寫作的辨別力卻很強。他辦事那樣認真的態度，實在給我一個很深刻的教訓。你替他寫的英文信，一定要把他的意思完全不漏地寫出來，而且要用很有表示力的字句寫出來，否則寫好了他還是一定要你重新寫過。你只要有一句寫得不能完全使他恰意，他也要你再寫過一張。不但如此，他把意思告訴你之後，你一面在打字機上的的答答地打著，他一面卻在房裡踱著方步，仍在轉著他對於覆信的念頭。有時你的信打到了一半，他老先生在踱方步中抓抓他的禿頭，想出了新的意思，叫你重打過！最尷尬的是有時你的全信剛要打好，他忽然抓著頭想出了什麼好意思，再叫你重新打過！他對於某一件要答覆的事情，總是要在這件事情上轉盡了念頭：要說明的意思，總要說得一絲一毫不漏；如果是駁複的話，總要使得接信的人不能再開口！所以我每夜工作到十點鐘，手不停止地在打字機上工作著，每封信打到最後一行的時候，總要很擔心地望望那位踱方步抓禿頭的朋友！每夜這樣工作了幾小時，走出申報館門口的時候，總是筋疲力盡，好像生了一場大病剛好似的。

　　這樣幹了三個星期，把堆積的英文信件清理之後，才告一段落。當時我得到多少金錢的酬報，現在已不記得，但我好像做了三星期的練習生，學得辦事的認真態度，卻是無價之寶，雖則我以為辦理信件的時候，尤其是叫人打英文信件的時候，轉念頭最好仔仔細細地總轉一下，不要零零碎碎地轉。

　　後來張先生拉我加入《時事新報》，這三星期的練習也許也是一種有力的媒介。

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