紙醉金迷(146)_張恨水

一四六

　　魏端本打著個人的算盤，就是這樣以上茶館為宜。但電燈一來火，茶館裡就客滿，可能一張灰黑色的方桌子，圍著五六位茶客，而又可能是三組互不相識的。他走進一爿中等的茶館，二三十張桌子的店堂全是人影子，在不明亮的電燈光下擁擠著。他在人叢中站著，四周觀望了一下，只有靠柱子，跨了板凳，擠著坐下去。雖然這桌子三方，已經是坐了四個喝茶的人，但他們對於這新加入的同志，並不感到驚異，他們照舊各對了一碗茶談話。

　　魏端本趁著茶房來摻開水之便，要了一碗沱茶。先就著熱茶，一口氣把幾個燒餅吃了，這才輪到茶碗摻第三次開水的時候，慢慢地來欣賞沱茶的苦味。他對面坐了一位四十上下的同志，也是一套灰色中山服。不過料子好些，乃是西康出的粗嗶嘰。他小口袋上夾一支帶套子的鉛筆，還有一個薄薄的日記本。頭髮謝了頂，由額頭到腦門子上，如滑如鏡。他圓臉上紅紅的，隱藏了兩片絡腮鬍子的胡樁子，他也是單獨一個人，和另外三個茶客並不交言。他大口袋裡還收著兩份折疊了的晚報，而他面前那碗茶，掀開了蓋子並不怎樣的黃，似乎他在這裡已消磨了很久的時間了。

　　魏先生料著他也是一位公務員，但何以也是一人上茶館，卻不可解，難道也有一樣的境遇嗎？心裡如此想著，不免就多看了那人幾眼。那人因他相望，索性笑著點了個頭道：「一個人上茶館，無聊得很啊。」

　　魏端本道：「可不是。然而我是借了這碗沱茶，進我的晚餐，倒是省錢。重慶薪水階級論千論萬，而各種薪水階級的生活，倒五花八門，無奇不有，大概我們是最簡化的一種。」

　　那人因他說到我們兩字，有同情之意，就微微一笑。

　　魏端本感到無聊，在衣袋裡掏摸一陣，並無所獲，就站起來，四面望著。那人笑問道：「你先生要買紙煙嗎？買紙煙的幾個小販子今天和茶館老闆起了衝突，今天他們不來賣煙了。我這裡有幾支不好的煙，你先嘗一支怎麼樣？」說著，他已自衣服口袋裡，掏出一隻壓扁了的紙煙盒子。

　　魏端本坐下來，搖著手連說謝謝。那人倒不受他的謝謝，已經把一支煙遞了過來，向他笑道：「不必客氣，茶煙不分家。我這煙是起碼牌子黃河。俗言道得好，人不到黃河心不死，吸紙煙的人到了降格到黃河牌的時候，那就不能再降等了，再降等就只有戒煙了。」

　　魏端本覺得這個人很有點風趣，接過他的煙支，就請問他的姓名。他在口袋裡拿出一疊二指寬的薄紙條，撕下一張送過來。這是抗戰期間的節約名片。魏端本接了這名片，就覺得這人還有相當交際的，因為交際不廣的人，根本就把名片省了。看那上面印著餘進取三個字，下注了「以字行」。上款的官銜，正是一個小機關的交際科的科長。這就笑道：「我一看余科長就是同志，果然不錯。我沒有名片，借你的鉛筆，我寫一寫名字吧。」

　　餘進取口袋裡鉛筆取出來，交給了他，他不曾考慮，就在那節約名片上，把真姓名寫下來，遞了過去。餘進取看到，不由得哦了一聲，魏端本道：「余科長，你知道嗎？」

　　他沉吟著道：「我在報上看到過的。也許是姓名相同吧？」

　　魏端本這就省悟過來了，自己鬧的這場黃金官司，報上必然是大登特登，今天剛出法院，還不知道社會上對自己的空氣，現在人家看到自己的名字，就驚訝起來，想必這個貪污的名聲，已經傳佈得很普遍了。便向餘進取點了兩點頭道：「一點不錯，報上登的就是我。你先生看我這一身襤褸，可夠得上那一份罪名？至少我個人是個黑天冤枉。」

　　餘進取點點頭道：「你老兄很坦白，這年月，是非也不容易辨白，這是茶館裡，不必談了。」

　　他說著話時，向同桌的人看了看。另外三個人，雖然是買賣人的樣子，自然，他也就感到不談為妙。吸著煙，談了些閒話，那三位茶客先走了。

　　魏端本終於忍不住胸中的塊壘，便笑道：「余先生，你真是忠厚長者。其實，就把我的姓名，再在報上宣揚著，我也不含糊，我根本是個無足輕重芝麻小的公務員，誰知道我？以後我也改行了。擺個紙煙攤子，比拿薪水過日子也強。話又說回來，薪水這東西，以前不叫著養廉銀子嗎？薪水養不了廉，教人家從何廉起？無論作什麼事的，第一要義，總得把肚子吃飽，作事吃不飽肚子，他怎麼不走出軌外去想法子呢？」

　　餘進取隔了桌面，將頭伸過來，低聲笑道：「國家發行黃金儲蓄券，又拋售黃金，分明給個甜指頭人家吮吮，好讓人家去踴躍辦理，而法幣因此回籠。這既是國家一個經濟政策。公務員也好，老百姓也好，只要他不違背這個政策，買金子又不少給一元錢，為什麼公務員一作黃金就算犯法呢？還有些人作黃金儲蓄，好像是什麼不道德的事一樣，不願人知道，這根本不通，國家辦的事，你跟著後面擁護，那有什麼錯？難道國家還故意讓人民作錯事嗎？」

　　魏端本聽了將手連連的在桌子沿上拍了幾下道：「痛快之至！可是像這種人就不敢說這話了。」

　　餘進取在袋裡取出那兩份折疊著的晚報來問道：「你今天看過晚報嗎？」

　　魏端本道：「我今天下午三點鐘，才恢復了這條自己的身子，還沒有恢復平常生活，也沒有看報。」

　　餘進取將報塞到他手上，指了報道：「晚報上登著，黃金官價又提高，不是五萬就是六萬，由兩萬漲到三萬五，才有幾天，現在又要漲價了，老百姓得了這個消息，馬上買了金子，轉眼就可以由一萬五賺到兩萬五，而且是名正言順的賺錢，他為什麼不辦？公務員若是有個三五萬富餘的錢在手上，當然也要辦。你不見當老媽子的，她們都把幾月的工錢湊合著買一兩二兩的。」

　　魏端本點點頭道：「余先生這話，當然是開門見山的實情，可是要面子打官腔的人，他就不肯這樣說，若有人肯這樣想，我也就不吃這場官司了。」

　　餘進取又安慰了他幾句，兩個人倒說得很投機，坐了一個多鐘頭的茶桌方才分手。

　　魏端本無事可幹，且回家去休息。雖然家裡是冷清清的，可是家裡還剩下一床舊棉絮，一床薄褥子，藤繃子床柔軟無比，回想到看守所裡睡硬板，那是天遠地隔，就很舒適地睡到天亮。

　　他還沒有起來，房門就推了開來，有人失聲道：「呀！哪個開了鎖？」

　　他聽到楊嫂的聲音，一翻身由床上坐起來，問道：「太太回來了嗎？」

　　楊嫂看到主人坐在床上，她沒有進入，將房門又掩上了。

　　魏端本隔了門道：「這個家，弄成了什麼樣子。我死了，你們不知道，我回來了，你們也不知道，你們對我未免太不關心了。」

　　他說是這樣地說了，門外卻是寂然。心裡想著：難道又是什麼事得罪了太太，太太又鬧彆扭了。於是靜坐在床上，看太太什麼表示。

　　直等過了十來分鐘，外面一點動作沒有。下床打開房門來看，天氣還早，連冷酒店裡也是靜悄悄的。裡外叫了幾聲楊嫂，也沒有人答應，倒是冷酒店裡夥計掃著地，答道：「我一下鋪門，楊嫂一個人就回來了，啥子沒說，慌裡慌張又走了。」

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