紙醉金迷(43)_張恨水

四三

　　§十五、鑄成大錯

　　魏太太是常常賭錢的人，輸贏十萬元上下，也很平常。自然，由民國三十三年，到民國三十四年，這一階段裡，十萬元還不是小公務員家庭的小開支。但魏太太贏了，是狂花兩天，家庭並沒有補益。輸了呢，欠朋友一部分，家里拉一部分虧空，也每次搪塞過去。只有這次不同，現花花地拿出十五萬元鈔票來輸光了，而這鈔票，又是與魏先生飯碗有關的款子。回家去魏端本要這筆錢，把什麼交給他？縱然可以和他橫吵，若是連累他在上司面前失去信用，可能會被免職，那就了不得了。何況魏太太今日只是一時心動，要見識見識這位交際明星朱四奶奶。這回來賭輸，那是冤枉的。因此她在掃興之下，特別地懊悔。胡太太站在她面前，在無可安慰之下，默默地相對著。

　　魏太太覺得兩腮發燒，兩手肘拐，撐了懷裡的皮包，然後十指向上，分叉著，托了自己的下巴和臉腮。眼光向當面的平地望著。忽然一抬眼皮，看到胡太太站在面前，便用低微地聲音問道：「你怎麼也下場了？」

　　胡太太道：「我看你在作什麼呢，特意來看看你的。」

　　魏太太將頭抬起來了，兩手環抱在胸前，微笑道：「你以為我心裡很是懊喪嗎？」

　　胡太太道：「賭錢原是有輸有贏的，不過你今天並沒有興致來賭的。」

　　魏太太沒說什麼，只是微微地笑著。胡太太笑道：「他們還打算繼續半小時，你若是願意再來的話，我可以和你充兩萬元本錢，你的意思怎麼樣？也許可以弄回幾萬元來。」

　　魏太太靜靜地想著，又伸起兩隻手來，分叉著托住了兩腮。兩隻眼睛，又呆看了面前那塊平地。胡太太道：「你還有什麼考慮的？輸了，我們就盡這兩萬元輸，輸光了也就算了。贏了，也許可以把本錢撈回幾個來，你的意思如何？」

　　魏太太突然站起來，拿著皮包，將手一拍，笑道：「好吧。我再花掉這兩萬元。」

　　胡太太就打開皮包提出兩萬元交給魏太太，於是兩個人故意帶著笑容，走入賭場。

　　女太太的行動，在場的男賓，自不便過問。魏太太坐下來，先小賭了兩牌，也贏了幾個錢，後來手上拿到K十兩對，覺得是個贏錢的機會，把桌前的鈔票，向桌子中心一推，說聲唆了。可是這又碰了個釘子，范寶華拿了三個五，笑嘻嘻地說了聲三五牌香煙，把魏太太的錢全數掃收了。

　　魏太太向胡太太苦笑了一笑，因道：「你看，又完了。這回可該停止了。」說著，站了起來道：「我告退了。我今天手氣太閉。」

　　范寶華看到她這次輸得太多，倒是很同情的。便笑道：「大概還有十來分鐘你何不打完？我這裡分一筆款子去充賭本，好不好？」

　　魏太太已離開座位了，點著頭道：「謝謝，我皮包裡還有錢呢！算了，不賭了。」說著，坐到旁邊椅子上去靜靜地等著。

　　十幾分鐘後，撲克牌散場了。朱四奶奶首先發言道：「我要走了。哪位和我一路過江去？」

　　魏太太道：「我陪四奶奶走。羅太太，有滑竿嗎？」

　　主婦正收拾著桌子呢，便笑道：「忙什麼的？在我這裡吃了晚飯走。」

　　魏太太道：「不，我回去還有事。兩個孩子也盼望著我呢。」

　　范寶華胡太太都隨著說要走。主人知道，賭友對於頭家的招待，那是不會客氣的。這四位既是要走，就不強留，雇了四乘滑竿。將一男三女，送到江邊。

　　過了江，胡太太四奶奶都找著代步，趕快地回家。魏太太和范先生遲到一步，恰好輪渡碼頭上的轎子都沒有了。魏太太走上江邊碼頭，已爬了二百多層石坡，站著只是喘氣。她一路沒有作聲，只是隨了人走，好像彼此都不認識似的。

　　這時范寶華道：「魏太太回家嗎？我給你找車子去。今天這碼頭上竟會沒有了轎子，也沒有了車子。」

　　魏太太道：「沒有關係，我在街上還要買點東西，回頭趕公共汽車吧。」

　　說時，向范寶華看看。見他夾著一個大皮包，因笑道：「范先生今日滿載而歸。」

　　他道：「沒有贏什麼，不過六七萬元。」

　　魏太太心裡有這麼一句話想說出來：范先生，我想和你借十二萬元可以嗎？可是這話到了舌尖上要說出來，卻又忍回去了，默然地跟著走了一截路。

　　這裡到范寶華的寫字間不遠。他隨便地客氣著道：「魏太太，到我號上去休息一下嗎？」

　　魏太太道：「對了，這裡到你寫字間不遠。好的，我到你那裡去借個電話打一下。」

　　范寶華也沒猜著她有什麼意思，引著她向自己寫字間裡走。

　　這已是晚上九點鐘了。這樓下的貿易公司，職員早已下了班。櫃檯裡面只有兩盞垂下來的小電燈亮著。上樓梯的地方，倒是大電燈通亮，還有人上下。范寶華一面上樓梯一面伸手到褲子插袋裡去掏鑰匙。口裡一面笑道：「我那個看門的聽差，恐怕早已溜開了。」

　　接著，走到他寫字間門口，果然是門關閉上了。他掏出一把大鑰匙，將門鎖開著，推了門。將門框上的電門子扭著了電燈，笑道：「魏太太，請到裡面稍坐片刻，我去找開水去。」

　　說著，扭身就走。當他走的時候，腳下當的一聲響。魏太太只管說著不要客氣，他也沒有聽見。

　　她低頭看那發響的所在，是幾根五色絲線，拴著幾把白銅鑰匙。魏太太想起來了，前天到這裡來，看到范先生用這把鑰匙，開那裝著鈔票的抽斗，這正是他的；於是將鑰匙代為拾起，走進屋子去。屋子裡空洞洞的，連寫字臺上的文具，都已收拾起來，只有一盞未亮的檯燈，獨立在桌子角上。魏太太願意屋子裡亮些，把檯燈代扭著了，且架腿坐在旁邊沙發上。

　　但等了好幾分鐘范寶華並不見來。心裡也就想著，他來了，怎樣開口向他借錢呢？看他那樣子，倒是表示同情的，在賭桌上就答應借賭本給我，現在正式和他借錢，他應該不會推諉。今天不借一筆錢，回家休想過太平日子。只是自己要借的是十五萬，至少是十二萬元，他不嫌多麼？照說，他那桌子抽斗裡，就放有一二十萬現鈔，他是毫無困難可以拿出來的。他是個發國難財的商人，這全是不義之財。

　　想到這裡就不免對了那寫字臺的各個抽斗望著。手上拿了開抽斗的鑰匙呢，她托著鑰匙在手心上掂了兩掂。偏頭聽聽門外那條過道，並沒有腳步聲。於是站起身來，扶著門探頭向外看看，那走道上空洞洞的，只有屋頂上那不大亮的燈光，照著走廊裡黃昏昏的。魏太太咳嗽了兩聲，也沒有人理會。她心裡一動，鑰匙會落在我手上，這是個好機會呀。但立刻覺得有些害怕，莫名其妙地，隨手把這房門關上了。

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