紙醉金迷(16)_張恨水

一六

　　§六、一切是撩撥

　　女人的眼淚是最容易流出來的，很少例外。不過魏太太田佩芝個性很強，當她眼淚快流出來的時候，她想到面前還有個勤務，她立刻用一種極不自然的笑容，把那要哭的意味擋住。因向勤務道：「魏先生也是小孩子脾氣，怕重慶買不到廣柑，還要由南岸老遠地帶了回來。你也該回去休息了，我沒有什麼事，你走吧。」

　　那勤務看到她的顏色極不自然，也不便說什麼，敬著禮走了。

　　魏太太在沒有人的時候，把魏先生那張信紙拿著，又看了一看。楊嫂由外面走進來笑問道：「太太，朗個的？說是你不大舒服？」

　　她笑道：「剛才還吃了兩碗飯，有什麼病？」

　　楊嫂道：「是剛才那個勤務對我說的。」

　　魏太太忽然省悟過來，笑道：「我有什麼病？不過我在想心思罷了。」

　　楊嫂看她斜靠了桌子坐著，手托了半邊臉，眼光呆定了，望著那兩個在床邊上玩的孩子。楊嫂走近兩步，站在她面前，低聲道：「我說，太太，二天你不要打牌了，女人家鬥不過男人家喀。你要是不打牌的話，我們佃別個兩間好房子住的錢都有了，住了有院壩的房子，娃兒有個耍的地方，大人也透透空氣。有錢吃一點，穿一點，比坐在牌桌上安逸（舒服也）得多。輸了就輸了，想有啥子用，二天不打牌就是。」

　　魏太太撲哧一聲笑了，站起來道：「我受了十幾年的教育，倒要你把這些話來勸我。陶太太托我和胡太太商量一件事，還等了我的回信呢。你看著兩個孩子，我半點鐘就回來。」

　　楊嫂笑道：「怕不過十二點？」

　　魏太太道：「難道我就沒有作回正經事的時候？打水來我洗臉吧。」

　　楊嫂看她這樣子，倒也像是有了正經事，立刻幫助著她把妝化好。她還是穿了那件掛在床裡壁的花綢衣服，夾了只盛幾千元鈔票的皮包，匆匆出門而去。這也是普通女人的習慣，在出門之前，除了化妝要浪費許多時間而外，還有許多不必要的瑣事，全會在這時間發生，以致真要出門，時間是非常迫促，就落個匆匆之勢。

　　這裡到胡太太的家裡，路並不算遠，魏太太並沒有坐車子，步行地走去。下百十步坡子，走到一條伸入嘉陵江的半島上。這裡是繁華市區，一個特殊的境界，新式的歐洲建築，三三兩兩間隔著樹立在山岡上下，其間有花木，也有草地。房子有平房，也有樓，每扇玻璃窗透出通明的電燈光線，這光線照著，讓你可以看到穿著上等西服的男子，或滿臉脂粉的燙髮女郎，在這一丈長三尺寬的石板坡子上來去，因為這個地方對於戰都的摩登仕女是太合理想的。到熱鬧街市很近，一也；房屋決不擁擠，有辦法美化，二也；半島是很好的石質，隨處有極堅固的防空洞，三也。唯一的缺憾只是地不平，無論上街的坡子怎樣寬大，車輛不能到門口，找不到轎子的時候，就得步行。但這點缺憾倒是百分之九十幾的重慶人所能忍受的。因之這半島上擁了個真善美新村的雅號，住著一二百家有錢階級與有閑階級。

　　魏太太不但是羡慕這裡，而且也羡慕這裡居民的生活。她每次到這裡來，就發生一種感慨，論知識，論姿色，而且論年歲，都比這裡的多數婦女強幾倍。然而自己就住在冷酒鋪後面的吊樓上。因此，不願到這地方來。今天來了，她倒另有一番感想，假使自己把輸了的錢都來作生活用途，自也有這個境況。

　　她正這樣想著，身後一陣嬉笑之聲。回頭看時，三四支電筒，閃著白光，簇擁一群男女走下來。聽那些人口音，有說北方話的，有說下江話的。有人道：「今晚上我不能跳得太夜深，明天上午九點鐘，我有要緊的事。」

　　有個女子問道：「什麼要緊的事，是買金子嗎？」

　　那人笑道：「買金子，九點鐘才去，那才是外行呢。今天晚上就要到銀行門口去排班。」

　　那女子道：「你廖先生買金子，還用得著排班嗎？我知道范寶華就在和你合作。」

　　這句范寶華讓魏太太特別注意，原來這位小姐，也是老范的熟人。這就緩緩地開步，讓過他們，隨在後面走。那男子道：「袁小姐幾時看到老範的？」

　　她道：「不用得遇著他，我也知道他的行動。不過他買他的金子，他發他的財，我袁三小姐並不眼熱，我也不會再敲他的竹杠。」

　　那男子哈哈一笑。

　　魏太太這就明白了，這個女子就是和老範拆了夥的袁三。聽說她長得很漂亮，可惜看不到她的面貌。她一路想著，一路跟他們走，這倒巧了，他們所到的地點，就是胡太太家緊隔壁的一所樓房。借了他們手電光，直到胡家門口。

　　胡家的房子，是五六間洋式平房周圍繞著細竹籬笆，屋簷下亮著雪白的電燈，照見籬笆裡兩棵紅白碧桃花，開得像兩叢彩堆。花下一片青草地毯，綠油油的。這和自己家裡打開吊樓窗戶就看到人家高高低低灰黑色的屋脊，真不可同日而語。她在籬笆門下叫了聲胡太太。簷下的洋式門推開了，看到門裡面又是燈火通明的，有人伸頭問了一問。魏太太道：「我姓魏，來見胡太太，有幾句話商量。」

　　這報告完畢，胡太太早是由門裡搶了出來，迎上前挽著她的手臂笑道：「這是哪陣風吹來的。請到裡面坐。」

　　她牽著魏太太由側面的小門裡進去。

　　魏太太由正屋窗子外經過向裡看著的時候，見那裡是座小客廳，燈光下坐滿了的人。主人將客引到自己臥室裡讓座，首先就問：「吃了晚飯沒有？」

　　魏太太道：「我已經吃過飯了，你家有什麼喜慶事情？」

　　胡太太道：「什麼喜慶也沒有，我們是隨人家熱鬧。隔壁劉家今夜跳舞，到他家去跳舞的人我們有一大半是相熟的，在沒有跳舞之前就到我家來談天。我怕你是來邀我去湊局面，所以我請你到房裡來談話。」

　　魏太太因把陶太太所托的事細細地說了。胡太太絲毫不加考慮，因道：「叫她拿來就是了。現在銀樓掛牌的金價是四萬到五萬。我照三萬一兩押她的。小事，我也不要什麼利錢。可是日子久不得。金子跌了價，也許不值三萬，那我就倒出利息了。」

　　魏太太笑道：「我雖不買金子，可是這好處我曉得，金子只有往上漲，哪有向下落的道理。」

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