紙醉金迷(15)_張恨水

一五

　　陶太太歎了口氣道：「你哪裡知道我們家的事？你不要看老陶三朋四友，成天在外面混，他是完全繃著一個面子。作了人家公司一個交際員，只有兩萬元夫馬費，吸香煙都不夠。我們也就是圖這個名，寫戶口冊子好看些，免得成了無業遊民。兩個孩子都在國立中學，學膳費是不要的，可是孩子來信餐餐搶糙米飯吃，吃慢了，飯就沒有了，得餓著。大孩子的學校離重慶遠，在永川，每餐飯還有兩碗沒油的蔬菜，八個人吃。第二個孩子在江津，常是一餐飯吃一條臭蘿蔔乾。而且每餐只有兩碗飯，只夠半飽。兩人都來信，餓得實在難受，希望寄一點錢去，讓他們買點燒餅吃。大孩子還不斷地有點小毛病，不是咳嗽，就是鬧濕氣，要點醫藥費。我怕孩子太苦了，打算每人給他兩三萬塊錢。你別看老陶上了牌桌子不在乎，那都是臨時亂拉的虧空。真要他立刻掏出一筆現款，他還要去想法子。他也未必給孩子那樣多錢，東西我也不戴出來，白放在箱子裡，換了捨不得，出幾個利錢押了它吧。」

　　魏太太沒想她托的是這件事。笑道：「進中學的孩子了，你還是這樣地疼。」

　　陶太太皺了眉道：「前天和昨天連接到兩個孩子的來信訴苦，我飯都吃不下去。我們那一位，倒是不在乎，照樣的打牌。魏先生就不像他，我看見他回家就抱孩子。」

　　魏太太道：「他呀！對於孩子也就是那麼回事，見了抱抱，不見也就忘記了。說起打牌，我倒要追問一句，昨晚上的局面，陶先生又不怎樣好吧？」

　　陶太太搖著頭苦笑了一下，接著又點了兩點頭道：「不過昨晚上這場賭是他敷衍范寶華的，可以說是應酬，連頭帶賭，還輸了三萬多。聽說那個姓範的要作一筆黃金生意，叫老陶去和他跑腿。老陶就聽場風是場雨，高興得了不得，昨晚上有兩個穿西服在一處打牌的就是幫忙可以買金子的人。老陶為他們拉攏，在館子裡大吃一頓，又到我們家來賭錢。聽說原來是要到一個女戲子家裡去賭的，他們一面賭錢，一面還要開心。因為那個女戲子不在家，就臨時改到我家來了。我們作了買金子的夢，一點好處沒有得到，先賠了三萬元本，人熬了一夜，累得七死八活。我的那位還是很起勁，覺也沒有睡，一大早就到老範那裡去了。」

　　魏太太道：「那倒好，我和胡太太抵了那個女戲子的缺了。」

　　陶太太不由得臉上飛紅，立刻兩手同搖著道：「你可不要誤會。你和胡太太，都是臨時遇到的。」

　　魏太太雖然聽到她這樣解釋了，心裡總有點不大坦然，這話只管老說下去，卻也沒有味。便笑道：「好賭的人，有場合就來，倒不管那些，我是個女男人，誰要對我開玩笑，誰預備倒黴，我是拳頭打得出血來的人。」

　　陶太太不好說什麼，只是微微地笑著。

　　那楊嫂正走了進來。問道：「飯作好了，就吃嗎？沒得啥子好菜咯。」

　　陶太太笑道：「你去吃飯，我晚上等你的回信。」

　　說著，大家一齊走到隔壁屋子裡來。看那桌上的菜，是一碗豆腐，一碗煮蘿蔔絲。魏太太皺了眉道：「又買不到肉嗎？炒兩個雞蛋吧。」

　　陶太太道：「我為老陶預備了很多的菜他又不回來吃，我去給你送一點來。」

　　說著立刻走了。

　　魏太太坐在桌子邊，捧著一碗平價米的黃色飯，將筷子尖伸到蘿蔔絲裡撥弄了幾下，然後夾了一塊煎豆腐，送到鼻子尖上聞了一聞，將豆腐依然送回菜碗裡，鼻子哼著道：「唔！菜油煎的，簡直不能吃。」

　　楊嫂盛著小半碗飯來喂孩子。便笑道：「你是比先生考究得多咯，你不在家，先生買塊咸榨菜，開水泡飯吃兩三碗。你在家，他才有點菜吃。」

　　魏太太還沒有回答這句話，陶家女傭人端了一碗一碟來，碗盛的是番茄紅燒牛肉，碟子盛的是叉燒炒芹菜。她放到桌上，笑道：「我太太說，請魏太太不要客氣，留下吃，家裡頭還多咯。」

　　魏太太看那紅燒牛肉燒得顏色醬紅，先有一陣香氣送到鼻子裡。便道：「你們家裡的伙食倒不壞。」

　　劉嫂道：「也就是先生一個子吃得好。太太說先生日夜在外面跑，瘦得那樣，要養一家子，讓他吃點好飯食。他自己掙的錢，自己吃，天公地道，騎馬的人還要和馬上點好料呢。太太自己，硬是捨不得吃，餐餐還不是青菜蘿蔔？」

　　魏太太說著話時，夾了塊牛肉到嘴裡嘗嘗，不但燒得稀爛的，而且鮮美異常。因道：「你太太對你們主人，真是沒有話說。你們先生對於太太，可是馬馬虎虎的。」

　　劉嫂道：「馬虎啥子？伺候得不好，他還要發脾氣，我到他們家年是年（謂一年多也），沒看到太太耍過一天。」

　　魏太太道：「你們太太脾氣太好了，先生成天在外交遊，你太太連電影都不看一場。」

　　劉嫂道：「還看電影？有一天，太太上街買東西轉來晚一點，鎖了房門，先生回來，進不得門，好撅（罵也）一頓。我要是她，我都不受。」

　　魏太太笑道：「你還想作太太啦？」

　　劉嫂紅著臉道：「這位太太說話……」

　　她一笑走了。魏太太倒也不必客氣，把兩碗菜都下了飯，但到這時，許多在個性相反的事情，繼續向她逆襲著，她心理上的反映，頗覺得自己有過分之處。

　　吃過了飯，呆呆地坐著。看著兩個孩子在屋子裡轉著玩。有人在外面叫了聲魏太太。她問是誰，那人進來了，是機關裡的勤務，手上拿著一個小篾簍子。魏太太道：「你找魏先生嗎？他過南岸去了。」

　　勤務笑道：「是我和魏先生一路去的。他今晚不能回家，讓我先回重慶。這是帶來的東西。」

　　說著將小篾簍放到桌上。魏太太道：「他說了什麼話嗎？」

　　勤務在身上取出一封信，雙手交上。

　　魏太太拆了信看，是日記簿上撕下來的紙片，用自來水筆寫的。信這樣說：

　　芝：

　　公事相當順手，今晚被主人留住黃桷椏，作長談，明日可回家午飯，請勿念。友人送廣柑十枚，又在此處買了鹹菜一包，由勤務一併先送回，為妹晚飯之用。晚飯後，若寂寞，帶孩子們去看電影吧。晚安！

　　本上

　　她把這信看完，心裡動盪了一下，覺得有一股熱氣上沖，直入眼眶，她要流淚了。

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