紙醉金迷(14)_張恨水

一四

　　楊嫂道：「給了兩千元，還留了一封信交把你，他不回來吃午飯，信在枕頭底下。」

　　魏太太道：「他還彆扭著，好吧，我看他把我怎麼樣？」

　　說著在枕頭下一摸，果然是厚厚的一封信。看時，信封上寫著芝啟。敞著口，沒有封。她將兩個指頭把信瓤子向外扯出來，先透出了一疊鈔票，另外有張紙，只寫了幾行字：

　　芝：

　　好好地休息吧。留下萬元，作你零用。我今日有趟公差，過南岸到黃桷椏去，我把轎子錢和旅館錢省下，想今晚上趕回來。萬一趕不回來，我會住在朋友家裡的，不必掛念。

　　本留

　　她看完了信，將鈔票數一下，可不是一萬元。黃桷椏是疏建區的大鎮市，常去的。過江就上坡總在幾千級。本地人叫作上十裡下五裡，十裡路中間，沒有二十丈的平地，上去上坡子到山頂為止，才是平路。若不坐轎子，那真要走掉半條命。他這樣子省有什麼用？還不夠太太看一張牌的錢。但不管怎麼樣，他那樣苦省，自己這樣浪費，那總是對不住丈夫的事。想到這裡，又把魏先生留下的信，從頭至尾地看上一遍，這裡面絲毫沒有怨恨的字樣，怕今天趕不回來，還叮囑著不要掛念。

　　她把信看著出了一會神，也就下床漱洗。楊嫂進房來問道：「太太要吃啥子飯食？先端碗面來，要不要得？」

　　魏太太道：「中午你們怎麼吃的？」

　　楊嫂道：「先生沒有回家，我帶著兩個娃兒，浪個煮飯？我帶他們上的三六九。」

　　魏太太笑道：「那好，又是一天廚房不生火，那也不大像話吧？孩子交給我。你去作晚飯。」

　　楊嫂笑道：「要是要得，你要耐心煩喀。」

　　魏太太道：「我只要不出去，在家裡看著孩子，有什麼不耐煩？」

　　楊嫂低著頭笑了出去，低聲說了句：「浪個別脫（猶言那樣乾脆）。」

　　魏太太聽了，心下不大謂然，心想：難道我會生孩子，就不會帶孩子。只是這個女傭工，卻是自己放縱慣了的，家交給她，孩子也交給她。另換個人，就不能這樣放心，只得把這句話全盤忍受了，只當是沒有聽到。

　　果然，楊嫂抱著牽著，把兩個孩子送進來了。大孩子五歲多，是個女孩，小頭髮蓬著像個雞窠。上身穿了白花洋紗質，帶裙子的童裝，在這上面，罩了件冬天用的，駱駝絨大衣。大衣不但是紐扣全沒有了，而且肋下還破了個大口，向下面拖著絨片筋。胸面前濕了大塊，是油漬糖漬鼻涕口水粘成的膏藥狀。下面光了腿子，穿了雙破皮鞋，而且鞋上的絆帶也沒有了。兩條光腿，那全不用說，都沾遍了泥點。小的這個孩子，是個男孩，約莫是兩歲，他倒完全過的冬天。身上的一套西北藍毛絨編的掛褲，已記不清是哪日起所穿，胸襟前袖口上，全是結成膏片的髒跡。袖口上脫了毛線，向下掛著穗子。那張小圓臉兒，更不成話，左腮一道黑跡，連著鼻子嘴橫抹過來，塗上了右腮。鼻子下面，還是拖兩條黃鼻涕，拖到嘴唇。腿上是和姐姐相同，光著下半截。一隻腳穿了鞋襪，一隻赤腳。

　　魏太太皺了眉頭道：「我的天！怎麼把孩子弄得這樣髒。」

　　楊嫂並沒有回答她這個問題，將男孩子交給主婦，扭身就出去了。她好像認為小孩子這樣髒，乃是理所當然。魏太太歎了口氣把男孩子放在床上，自己舀了盆熱水來，給兩個小孩子洗過手臉，頃刻之間，找不到日用的腳盆，和兩孩子洗了腳，這又找不到腳布。看看床欄上，還有就也遇事從簡了，將臉盆放到地板上，換下來兩日未曾洗的一件藍布罩衫，取過來給孩子擦了腿腳，將箱子五屜櫃，全翻了一陣，找出十幾件小孩兒衣服，挑著適當的，給他們換上了。因對了孩子望著道：「這不也是很好的孩子，交給楊嫂，就弄成那個樣子。」

　　有人笑答道：「可不是很好的孩子嗎？孩子總是自己帶的好。」

　　看時，是隔壁陶伯笙太太呢。她總是那樣乾淨樸素的樣子，身上穿了半舊的陰丹士林罩衫，她會熨燙得沒有一絲皺紋。頭上的長髮，在腦後挽了個辮環。臉上略微有點粉暈，似乎僅是抹了一層雪花膏。立刻起身相迎，笑道：「你這位管家太太，也有工夫出來坐坐？」

　　陶太太笑道：「談什麼家，無非是兩間屋子。」

　　魏太太屋子裡，本來也就秩序大亂，現時和孩子一換衣服，又把面前兩把椅子占滿了。她只得將衣服抱著一堆，立刻送到桌底下去，口裡連道請坐請坐。陶太太坐下來笑道：「打算帶孩子出去玩嗎？」

　　魏太太道：「哪裡也不去。我看孩子髒得不成樣子，給他收拾收拾。」

　　魏太太道：「是的，住在這大街上，家裡一寸空地也沒有，孩子沒個透空氣的地方，健康上大有關係，若是再不給他弄乾淨一點，更不好了。」

　　魏太太一面拿鞋襪給孩子穿，一面談話。因道：「我是太笨了，橫針不會直豎，孩子的鞋幫子，我也不能做。什麼都買個現成的，就是現成的吧，也賭瘋了，不給孩子裝扮起來。這門娛樂太壞，往後我要改變方針了。」

　　陶太太微笑道：「若是摸個八圈，倒也無所謂，打唆哈可來得凶，我一徑不敢伸手。」

　　魏太太心想：她不走人家的，今日特意來此，必有所謂，且先裝不知，看她要些什麼。因道：「我家成日不舉火，舉火就是燒飯，熱水也沒有一杯。你又不吸香煙，我簡直沒法子招待你。」

　　陶太太道：「不要客氣，我有兩句話和你商量商量。你不是和胡太太很要好嗎？我知道她手邊很方便。我有一隻鐲子。想在她手上押借幾萬塊錢。這件事我不願老陶知道。他是個好面子的人，他知道押首飾，又要說我丟了他面子了。我想請你悄悄地去和胡太太商量一下。她若認為可以，我再去找她。」

　　魏太太笑道：「你手上也不至於這樣緊呀！」

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