藝術之宮(20)_張恨水

二〇

　　秀兒搖搖頭，然後又點點頭道：「不，很好吃的，您要是叫我做，我就做不出這樣的好口味來。」

　　說著話，吃香了嘴，忘了神，就把這個餡兒餅不知不覺地吃下去了。秀文端了那個碟子，可又送到了面前來了。在秀兒心裏猜著，她必定是又讓自己嘗一個，正餓著呢，就吃一個吧。可是不然！徐秀文將碟子送到了她面前，可笑著道：「你喜歡吃，就全送你吧，你帶回去，在火上再烤一烤，那就有味得多了。」

　　秀兒兩手捧了碟子，笑道：「這可不敢當。原說是嘗一個的，怎好全吃了？」

　　徐秀文笑道：「喲！全吃了又值得什麼？我這人就是個直性子，人家愛同我交朋友，我割下我的腦袋全肯。」

　　王二姐笑道：「咱們交情也不錯呀，你可沒割下腦袋送我。」

　　秀文笑道：「只要你肯受的話，我就割下給你。」

　　王二姐兩手同搖著道：「得了得了，人命關天，我惹不了這個大禍。秀姐，你就受著吧，人家連割腦袋的話全說出來了，你再要是不受，叫人怪掃興的。」

　　到了這個份上，秀兒真沒有什麼可說的，於是向秀文勾了一勾頭道：「那麼，我就謝謝你。我話說在先，我可沒什麼回敬你的。說起來，真是怪難為情的。」

　　說到這裏，臉就跟著一紅。王二姐道：「你幹嗎那樣客氣？我們這幾個人，誰吃誰的，誰花誰的，全不講還禮，你不瞧我們姐兒倆，先就和她要餡兒餅吃來著。」

　　秀兒道：「那我就端著走了，明天來看你們。」

　　王二姐道：「那很歡迎，反正我們院子裏幾個人，總有一個兩個人在家的。」

　　秀兒對於這麼兩句話，卻也不怎麼注意，自端了那碟子餡兒餅回家去了。

　　秀兒到了家裏，瞞著父親，把那幾個餡兒餅全吃了。心裏這就想著，原來的意思，都以為王氏姐妹家裏，住著不是什麼好人，現時看起來，這幾位姑娘都很好。舉動和說話，都是和平常一樣，並沒有什麼輕狂的樣子。這個姓徐的姑娘，為人更是爽快，就和自己性情相合。她要送我一碟餡兒餅吃，還不一直出手，先送給王二姐吃了一個，再交到我面前來，她繞上這樣一個彎子，那分明是怕我難為情。這個人實在不錯，得想個什麼法子，謝謝人家才好。

　　屋裏點上了燈火以後，只見賽茄子穿了一件灰布大褂，脅下夾著一個大荷葉包，走了進來了。李三勝正感到無聊，坐在炕頭上，手裏拿了兩個實心的舊核桃，只管在掌心揉搓著，解除胸中的煩悶。秀兒呢？卻是坐在炕下一張矮椅子上，把兩手撐起來，托了自己的下巴，似乎是打盹，又似乎想什麼心事。賽茄子在門外先嚷一聲「三爺」。李三勝早是喜笑顏開，連連地叫道：「丁二哥，請進來坐吧，我正悶著呢。」

　　賽茄子把那個荷葉包放到小桌上，然後坐下，因笑道：「這幾天不見，三爺顏色好一點兒了。」

　　三勝道：「你是白天沒有來，你在白天見著，就知道我還是不成。就算好些了吧。又不能下地做事，這怎麼是個了局？」

　　賽茄子道：「你別急，再過十天半個月，也就好了。」

　　三勝歎了一口氣道：「再過十天半個月，不用說別的，餓也把我餓幹了呢！這些時候，不是你和那位萬大哥常常地接濟我，我爺兒兩個，就早完了。」

　　賽茄子道：「你提到接濟兩個字，那是笑話。咱們在世上交朋友，為的是什麼？不就是圖著你幫我，我幫你。這一點子交情嗎？這幾天下雨，幾處廟會都不能去，我也是在家裏幹耗著。什刹海的場子，收了兩個禮拜了，這一夏天，認識那附近一個開小茶館的，我剛才去看看他。他們家也攤著收買海子裏鮮貨一個股份，得了不少的鮮貨，分了我一大包蓮蓬、藕。我想三爺躺在炕上，就帶了來交給三爺在炕上吃，算解個悶兒。」

　　李三勝聽到，這就抱著拳頭，連連向他作了幾個揖，苦笑著道：「真難得大哥這樣講交情，有點兒蓮蓬藕還都記掛著我。」

　　賽茄子道：「因為三爺身體不大舒服，所以就容易記著。」

　　秀兒坐在一邊，只看了他們兩人說話，卻沒有答言，這時就向賽茄子笑道：「那位萬先生，倒有好久沒向我們這邊來。」

　　賽茄子道：「你們不知道嗎？他早回保府去了，聽說是他老娘病了。」

　　秀兒道：「這就難怪，臨走他來不及到我們這兒通知一聲。」

　　李三勝道：「我和他交情淺著啦，人家回家看老娘去，通知我們幹嗎？」

　　秀兒被父親一提，心裏算是明白了，萬子明和自己家，不過是個朋友，他來告辭做什麼？但是依著自己的心事來想，他仿佛是應該到這裏來告辭一回，才對似的。沉沉地想著，賽茄子在和三勝說些什麼，自己卻一點兒也不知道，後來賽茄子告辭了，方才醒悟過來。

　　到了次日，她想著昨日吃了徐秀文的餡兒餅，正愁著沒有什麼答謝人家，家裏現在是現成的蓮蓬、藕，何不分點兒給人家吃吃。於是等著三勝睡了午覺，把蓮蓬、藕分了一半，拿一張荷葉包著，向對門送去。這雖是一點兒東西，為了各方面都顧到起見，也分了三份，每一份是兩個蓮蓬、一截藕。可是到了對門時，有那麼湊巧，王家姐妹和倪素貞全不在家，只有徐秀文手上拿了一塊十字布，在窗子裏挑花消遣。她一回頭看到秀兒，立刻笑著迎了出來，因道：「這會子，你倒得閒兒。」

　　秀兒道：「我老爺子睡午覺了，一個人在家裏無聊得很，尋你來談談。」

　　秀文笑道：「我也是悶極了，挑個花玩兒。她們全出去了。」

　　秀兒和她進屋，把蓮蓬、藕拿了出來，紅著臉笑道：「我真有點兒拿不出手，只好說那句話，瓜子不飽是人心，你瞧我這點心吧。另外有兩份，是給王家姐兒倆同倪姐的，回頭你分心給我遞過去，我怪不好意思的。」

　　秀文笑道：「秀姐，你幹嗎老說這些話？咱們只要交情好，不在乎這個。你在我這兒多坐一會子，我燒開水沏茶給你喝。」

　　秀兒道：「你別費事，我坐一會兒，你要費事，我就走了。」

　　秀文道：「這沒什麼，爐子裏火現成的，放上一壺水就得了。」

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