楊柳青青(56)_張恨水

五六

　　趙翁在腰帶上，取下掛著的煙袋來，點上一袋煙慢慢地抽了。他就笑道：「你說沒有什麼問題了，這話也許太樂觀吧？人家姑娘的心事，我們還不大知道呢？我雖是個老腐敗，可是我就這樣的想，婚姻大事，總得男女兩方的當事人同意，到了後來，才能合作。那父母做主的婚姻，究嫌不大妥當。」

　　趙自強用手摸摸頭，又用手摸摸臉，現出那躊躇滿志的樣子來，這就微笑道：「那實在沒有什麼關係。」

　　趙翁正著顏色望了他道：「什麼，沒有什麼關係？這孩子說話真不知道輕重。」

　　趙自強笑著點點頭道：「真的沒有什麼關係，並不是我信口胡說的。」

　　趙翁道：「不是胡說的，你有什麼把握，能說這一句沒有關係的話呢。」

　　趙自強只是笑著卻不肯說。趙翁道：「你這孩子真是不知道輕重。我為你這個親事，也不知道操了多少心。到現在，你倒說這種風涼話給我聽。」

　　趙自強才笑道：「這個我還有什麼不明白的，我能夠在你老人家面前說風涼話嗎？因為她……」

　　他說到這裏，不肯向下說，自己笑了起來了。趙翁瞪了眼睛望著道：「她怎麼了？」

　　趙自強笑道：「我們今天已經見過面的。據她談話的那種情形看起來，倒不是，不怎麼。」

　　他自己說到這裏，也覺得有些非解了，便又笑著注疏了一句道：「那樣子，大概也是很好的。」

　　趙翁也不由得顫動著鬍子，笑了起來，便道：「你倒和她談過話了，這年頭兒。」

　　說著，手摸了鬍子不住的撚著，也就不住地微笑。那是不用說，其辭若有憾焉。其實乃深喜之。趙自強便笑道：「全是小田這孩子胡鬧，說是要我去吃元宵。結果是他讓黃小姐把她也拉去了。他們這種計劃，好像是預先定好，騙了她去的，她也像我一樣事先一點也不知道。」

　　趙自強說了一大串子她，不知內容的，倒真會有些費解。不過趙翁認定了兒子有一個她是指著桂枝說的，所以仔細一想，也就明白了。因道：「既然如此，這事情的確是好辦了。好在我上了幾歲年紀，一抹臉子，什麼也說得出來。現在你只管放心去辦你的公事，這一頭親事讓我來跟你辦好也就是了。」

　　趙自強笑道：「我也沒有什麼不放心。」

　　趙翁吸著煙，只管微笑著。好像對於兒子這話，卻不能加以認可。趙自強父親都樂著有些開玩笑的意味，自己這就更樂了，便道：「將來我要買點東西回來，用不著你去告訴小林做，而且做出來的口味，也許更好吃呢。她的菜，一定做得不錯。」

　　趙翁道：「你吃過她做的菜嗎？」

　　趙自強笑道：「這倒是沒有吃過。」

　　照說，趙翁必定是要在下面問上一句，既沒有吃過，怎麼會知道好吃呢？可是趙翁把這句話留在肚子裏了，他只笑了一笑，並沒有向下再說下文。趙自強和父親坐談了一會兒，沒有其他的話可說了。因道：「爸爸我先回營去了，我明天回來。」

　　趙翁道：「這裏的事，我自然會跟你見機行事。你若抽不開身也就不必來了。」

　　趙自強答應著是，就走出來了。他由前面院子裏經過的時候，依然將皮鞋後跟，走得磚石上得得作響。而且走的時候，還微微地咳嗽了幾聲。這種動作，雖不見怎樣的特別，然而在他看來，卻是很有意味的，以為桂枝在屋子裏聽到就知道是本人走了，或者出來看上一眼，也未可知。可是他揣想的卻是不對，桂枝根本不曾走了出來。他一直的將皮鞋響到大門口去，覺得自己是有些神經過敏，彼此之間，也不過剛有點認識，這就談得到聞聲而來的愛情嗎？男子們談愛情，總是這樣的傻呀。

　　他如此想著，向前走去，一腳跨出了大門，卻聽到身後有一種極不自然的細微咳聲。回頭看時，原來是桂枝站在大門外牆腳下。當人回頭看她的時候，她也就微笑著低了頭呢。趙自強心裏一活動，料著她一定是有意味站在這裏的，就立定了向她點了一個頭。桂枝回頭看看大門裏，然後才走近了一步，向趙自強低聲問道：「剛才我們在乳茶鋪裏的事情，你告訴了老太爺了嗎。」

　　趙自強頓了一頓，微笑道：「沒有，沒有對他老人家說。」

　　桂枝道：「你真的沒有說嗎？」

　　趙自強正色道：「咱們以後還有話說呢，現在就說出來了，那也怪不好的不是？」

　　桂枝紅了臉道：「我倒不是那樣說。因為我的家庭，還是很頑固的，要像黃小姐那樣子，家裏哪會通得過？」

　　趙自強沒甚可說的，連點著頭，說了幾聲是。桂枝笑道：「我沒有什麼話說了，你請吧。」

　　趙自強見她並不避進大門去，卻叫自己走開。他心裏那一番笑意，一直湧上了臉，也低聲道：「明天……明天，還是那乳茶鋪，你瞧好嗎？」

　　桂枝沉吟了一會子，才笑著問道：「你有什麼事要說嗎？」

　　趙自強站著想了一想，才笑道：「我也沒有什麼話要說，不過我想照著小田的話，每天回海甸來一次，最好我們在乳茶鋪裏敘談敘談交換交換意見。」

　　桂枝什麼話也不說，只向他抿嘴笑了一笑。趙自強看著她那個樣子，也是禁不住心裏一陣奇癢，就對著人家也是一種笑。正在這個時候，有一群人在路上走著，趙自強才省悟過來，不要在人面前露出什麼破綻來了，只得掉轉身就匆匆地走去。桂枝靠了門框站定，望了趙自強的去影，只管呆呆地傻想。

　　一會兒工夫，江氏由裏面走出來了，向她道：「喲，我哪裏沒有把你找個夠，你一個人在大門口站了做什麼？」

　　桂枝道：「一天到晚，老在屋子裏關著嗎？我也該來透透空氣呀！」

　　江氏笑道：「喲！我們姑娘真也有個新鮮勁兒，居然會說出來透透空氣。」

　　桂枝道：「透空氣這句話也很普通呀！這算得了什麼新鮮呢？」

　　江氏和姑娘說著話的時候，眼睛可就望著人行路，見那土路上，一路大皮鞋印，正是由自己大門口走了出去的。心裏轉著念頭一想，豈不是趙自強走去，留下來的腳印嗎？自己的姑娘，自己是知道的，雖然不怎樣的頑固，可是像女學生那一樣，出來談戀愛自由，那也辦不到。現在看到和趙自強這一份情形，那就去談戀愛的那句話也差不多了。據現在的時髦人說，經過戀愛而成的夫妻，都是圓滿的婚姻，這樣看起來，將來自己的姑娘姑爺，也是一對圓滿夫妻，自己總是怕姑娘找不著好女婿為她焦心，如今照大體看起來，就用不著為姑娘焦心了。

　　娘兒兩個都站在門口，望了向西去的大路，有些發愣。正在這時，她娘兒兩一同贊成的劉家媽，恰是由大門口經過，卻笑道：「天氣還涼啦，你娘兒倆倒在大門口站著。」

　　江氏母女都說不出一個所以然來，為什麼要站在大門口。桂枝道：「你手上提了一大包東西，由哪兒來？請到我家去坐坐吧。」

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