楊柳青青(55)_張恨水

五五

　　▼第十五回　客去含羞柔情蕩微笑　人來訪舊惡信啟愁懷

　　歡愉的空氣，罩滿了這一間屋子，趙自強和楊桂枝羞怯的意味，也都在歡愉之中銷蝕了。黃曼英看了這種樣子，就向桂枝笑道：「今天算我們沒有白費力，希望你們從今以後，都是自家約會著到這兒來，可別幾十里地把我找了來，無非來吃你們一碗元宵而已。」

　　桂枝低了頭，只管笑著吃東西，卻沒有說什麼。黃曼英正色道：「楊，你別害臊，我是和你說正經話。」

　　桂枝笑道：「我害什麼臊？害臊我還不來呢。」

　　田青伸著手，在趙自強的手臂上，輕輕拍了兩下，笑道：「你聽見沒有？人家都不害臊，難道你還害臊嗎？」

　　趙自強笑道：「誰能像你們那個樣子呀。」

　　田青向黃曼英道：「你聽見沒有？他說不能像你們那個樣子，你們的對方，就是我們了。他也知道說我們了。」

　　趙自強道：「小田，你越發越會說話了，我可說你不贏。」

　　正說到這裏，黃曼英忽然眉頭一皺，口裏連連地喊道：「這怎麼辦？這怎麼辦？」

　　田青吃了一驚，站立起來。向她問道：「你是怎麼了？」

　　曼英一面向雅座外面走，一面向他招招手。田青只得跟著她走了出去。不多一會，他又三腳兩步的跌了進來，抓了放在桌上的軍帽到手又向外跌了出去。趙自強以為黃曼英有甚不方便之處，所以走了。田青呢，自然是跟著伺候她去了。桂枝坐在一邊，心裏也是如此的想著。雖是走了他兩個人，自己坐在這裏，未免有些尷尬，然而看著黃曼英那個樣子，自己卻怎好攔住。所以眼望了人家走去，也就只好手捧了元宵碗，只管低頭喝著湯汁。不料一分鐘兩分鐘的過去，十分鐘十五分鐘的過去，依然不見這二人回來。

　　桂枝坐在這裏不作聲，趙自強更沒有那種勇氣來說話，於是呼呼地咳嗽了二聲，又吸了二吸鼻子。不過這樣搭訕的工夫，占著時間都是很短的，聲音過去了，也許感到格外的無聊。桂枝看了他那樣子，想要笑，又不便笑出來。於是在身上抽下來手絹，輕輕地抹了一抹嘴。又抬起手來按了一按頭髮，就把臉向著門外邊道：「幹嘛去了，怎樣一點消息沒有？」

　　趙自強借了這個機會，就搭著腔道：「他們都是會開玩笑的，也許就是這樣走了。」

　　桂枝低著頭，抬起眼皮來看了趙自強一下，並沒有作聲。趙自強伸手到外衣袋裏去掏摸了一陣，掏出一盒煙捲來，又四處去張羅著火柴，擦了一根火柴，慢慢地點上。他剛是噴著一口煙，有了一句話，想要說出來，桂枝卻手扶了桌子沿，突然站立起來，向趙自強正色道：「我要回去了。」

　　她說這句話的態度，那是很堅決的。然而她吐出來的聲音，卻是非常的細，細得幾乎自己都聽不出來。可是趙自強這一下子很聰明，竟是聽出來了。就向桂枝點著頭道：「還坐一會兒吧。也許他們還要來呢。」

　　桂枝道：「他們是存心開玩笑，去了這樣久不見消息，哪就會來了！」

　　趙自強也只好站立起來，便道：「假使回府沒有什麼事的話，又何妨再坐一會呢？」

　　他眼睛望著桂枝雖是很留神，但是他的臉卻微微的偏著，不曾向桂枝對面看定。桂枝微微地一笑，將牙咬了下嘴唇皮，又坐下來了。趙自強將手上捏著的一截煙捲頭，拋到地上，用腳踏息了，然後又微微地咳嗽兩聲，這才笑道：「我本來有許多話要說，可是我嘴笨得很，簡直不知道從哪兒說起來好。」

　　桂枝依然是微微笑著地咬了下嘴唇，不曾答覆這個問題。

　　趙自強正著顏色道：「我本來就厭倦這軍隊生活的，打算不幹了。可是軍官的身體，不像是文官那樣自由。而且連長是和兵士最接近的一個軍官，連長的上士司務長排長，誰都有些連帶的關係，換一個連長，是透著有許多麻煩，辭職很不容易。非特別的原因，上司是不會准的，這只有一個法子，先請短假，離開了軍隊，然後慢慢地向營裏寫信來請病假。無論軍隊裏怎麼樣不能放鬆你，也不能要一個病人去當連長吧？」

　　桂枝這才逼出一句話來，微笑道：「好好的人，幹嘛說害病？」

　　她說完了這句話以後，依然又是把頭低著下來了。趙自強道：「我可也是這樣說。這樣辦，我們老爺子，恐怕不歡喜的。可是除了這個辦法，要想辭職，真是還不容易。」

　　桂枝道：「那沒關係。」

　　她很快地搶著說了這四個字，卻沒有了下文。所謂沒關係，是說老爺子不歡喜沒關係呢？還是說除了這個法子，不能辭職呢？若果如此，是非逼著辭職不可呀！因之趙自強只望了桂枝發愣，也說不出下文來。桂枝似乎也就看到他那個意思了，對他望著笑了一笑，有一句話想要說出來，卻又忍回去了。趙自強道：「我不是說了嗎，我是一個嘴笨的人，有話也說不出來，遇事還請你原諒。」

　　桂枝本是沒有什麼話可說的，可是看到趙自強這種受窘的樣子，不安慰他兩句，又怕這個老實人，會起了別的疑心，便道：「你不用說了，這些事我全知道。長耳朵不是聽事的，長眼睛不是看事的嗎？」

　　說畢，她又噗嗤一聲地笑了。趙自強見她說話，已經能帶玩笑的意思，仿佛是熟的多了，便笑道：「請你不必客氣，要吃什麼，就吃什麼吧。」

　　桂枝默然了一會，依然還是站起來，有要走的樣子。趙自強用手摸摸頭，笑道：「家裏有什麼要緊的事嗎？」

　　桂枝沉吟了一會子，才笑道：「雖沒有什麼要緊的事。可是我出來太久，我媽要問的。」

　　她一面說著，已是向外走出去了。趙自強覺得她那個樣子，也並不是非走不可的，無奈自己不會留客，所以把人家放走了。

　　眼看桂枝走去，心裏未免快快，於是也就情不自禁地，由桂枝身後跟了來，一直跟到了櫃房裏來，桂枝才回過頭來，站住向他連連揮手道：「別送了，別送了！」

　　她說這話時，眉頭還有些皺，自然這是不甚願意的表示。趙自強也很會意，就不向前走了。

　　他回得雅座來，付了點心錢，一頭高興，走回家去，由院子裏經過時，那皮鞋踏著地磚得得作響。就十足地表示他已經是很得意了。

　　他一隻手揭著帽子，一隻手掀了棉布簾子走將進來，就叫著爸爸向趙翁行了一個鞠躬禮。趙翁見他臉上笑嘻嘻地，便低聲笑道：「你得著了什麼消息了嗎？」

　　趙自強沒說話，先忍不住要笑，就點點頭道：「大概沒什麼問題了。」

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