楊柳青青(51)_張恨水

五一

　　▼第十四回　授室多艱徘徊憂後顧　邀朋小聚靦腆記前塵

　　趙翁在屋子裏這樣哈哈大笑，那笑聲直達到外面院子裏去。桂枝在她自己屋裏炕上坐著，也不住地微笑。過了一會子，江氏回來了，她一推門進來，見桂枝盤了腿在炕上坐著，昂了頭，微微地發笑，母親進來，她也不曾理會，依然的昂了頭向頂棚望著，不斷現出笑容來。江氏究竟是個守舊的人，看了這種情形，心中很有些不以為然，就向桂枝正色道：「剛才你到後面院子去過了一趟嗎？」

　　桂枝紅了臉道：「我聽到後面院子裏，笑著說著，非常地高興，我猜不出什麼事，所以偷了去瞧瞧。怎麼著，這又惹著你什麼不高興了嗎？」

　　說畢，就鼓起了自己的臉，垂下眼睛皮來。江氏淡淡地一笑道：「這倒好，你是豬八戒倒打一耙，我並沒有說你什麼，你倒用話來堵上我了。好！我以後全不管。」

　　江氏如此發一頓子急，桂枝倒不再生氣，卻噗嗤地一聲笑了。江氏歎了一口氣道：「我要說你什麼呢，又怕讓趙家聽了去了，現在年輕的人啦？唉！」

　　她重重地歎了一口氣，自坐到一邊，抽她的旱煙袋去了。這一天晚上，桂枝覺得自己總有點不對，也不敢對母親有什麼聲辯，自去睡覺了。

　　到了次日正午，桂枝正由街上買東西回來，卻看到關連長臉上帶了沉吟的樣子，一直向家裏來了。他不看見人，桂枝也不去驚動他，趕緊跑回家去，就把裏面屋子的一方破舊門簾垂了下來。天氣已是稍稍暖和了，江氏正在下面屋子裏洗衣服呢。只聽到關耀武在院子裏叫道：「大姨在家嗎？」

　　江氏站起來，用系的圍襟，揩著濕手，口裏連道：「請進來坐，請進來坐。」

　　關耀武一進屋子，取下帽子來，就向江氏深深地鞠了一個躬道：「大喜大喜！」

　　江氏笑道：「哪裏這麼多的喜？」

　　關耀武道：「表妹在家嗎？」

　　江氏道：「你是個老大哥，有意和表妹湊成這好事，你就得好好的辦，別和她開玩笑，請坐吧。」

　　江氏將洗衣水潑了，將屋子裏又草草地掃了幾條帚，然後向關耀武對面坐著，立刻又站起來，笑道：「你瞧，我也是忙糊塗了，茶煙也不和客預備著。」

　　關耀武擺擺手道：「你別張羅，我不是為了茶煙二字來的。我現在用表侄的資格，問你一句話。這婚事你總是贊成的，沒有什麼意見了？」

　　江氏道：「就是做買賣，也不能夠三翻四覆，婚姻大事，哪有今天這樣說，明天那樣說的道理。不過還有許多事，都得商量商量。第一件……」

　　她這個條文，還不曾說出來，早聽得裏面屋子裏，很輕脆地叫了一聲媽。江氏想著，也許自己姑娘，還有什麼先決的條件，於是口裏答應著，自己就掀著門簾子走了進去。見桂枝還是昨天晚上，一個人坐在屋子裏那種架式，昂了頭向頂棚望著，微微地發笑。江氏低聲問道：「有什麼事對我說？」

　　桂枝道：「什麼事也沒有，只叫你進來。」

　　江氏道：「什麼事都沒有。叫我進來做什麼？」

　　桂枝道：「有事還不敢請你進來呢。昨天你不是說了，以後你全不管嗎？你既是全不管的人，在外面屋子裏囉哩囉唆，說上許多幹什麼？」

　　關耀武道：「表妹，你怎麼啦，還有什麼可商議的嗎？」

　　江氏又走出來，笑著歎了一口氣道：「咳！你不知道，昨天晚上，我娘兒倆絆嘴來著，我說了一句，以後全不管，今天她撈我的後腿了。」

　　關耀武笑道：「這樣子說，正是表妹要你多管呢。那倒很好，我這碗冬瓜湯算是喝成啦。」

　　張開大嘴，哈哈大笑一陣。江氏笑道：「那麼，你可以放心了，讓我給你沏一壺好茶，慢慢的談談吧。」

　　關耀武搖著手道：「別，改日再叨擾吧，我還得趕回營去呢。」

　　江氏道：「聽趙老太爺說，當連長的人，比兵士自由得多，怎麼你也是這樣忙。」

　　關耀武道：「軍營裏，無論什麼，都是連長的責任重，就好譬這次檢閱吧，總部裏就是一連一連的檢閱。師長告訴兩個旅長，每個旅長告訴三個團長，每個團長告訴三個營長，每個營長告訴三個連長，他們只要等檢閱委員來，就得啦。連長，就得裏裏外外忙一陣，一得了檢閱的信，掃地糊窗戶，那全不用說，早一個禮拜，毛房裏就戒了嚴，灑上臭水鋪上石灰連部牆上的壁子，都得先找瓦匠粉刷起來。譬如我就愛這麼一個面子，軍士的被褥，全給他蒙上白被單，雖說錢出在兵士身上，自己先得墊出來。這次，又算我鬧了個大窟窿，墊下去，一百多。這檢閱可不是一天的事，得鬧整個禮拜，這幾天檢閱委員都是一點半鐘到，我們也就是這個時候，可以抽抽身，時間占去了，這天就別想走了。今天他們要來得晚一點，所以我抽空來一趟。好在到了明天，也就完了。我是個急性子人，怕這親事，還有什麼障礙，所以不管是怎樣的忙法，我也抽出身子來，跑上這樣一趟。」

　　江氏道：「表哥，你既然有事，就不忙在今日一天，暫時你就回營去，改天咱們再談吧。」

　　關耀武站了起來笑道：「老實說，我只要大姨有一句話，我責任也就算盡了，至於今天談，改天談，我倒是不拘。」

　　說畢，他笑嘻嘻地向後院趙家去了。趙翁把這兩天的情形，略微對關耀武說了一說，越見得這事是十有八九可以成功了。

　　他帶了充量的歡喜，趕著就回營去。到了連部，自己剛進屋子，趙自強就跟著走進來了，笑道：「大哥，事情怎麼樣，大概是沒有什麼問題的了吧？」

　　關耀武將頭上的軍帽，緩緩地取了下來，向小桌子放著，望了趙自強，卻只管出神，臉上可帶著一些微笑。趙自強道：「你笑什麼，無非是娶媳婦養兒子，誰不是那一套？這也沒有什麼可笑的。」

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