楊柳青青(52)_張恨水

五二

　　關耀武笑道：「我不是笑別的，我笑你大年三十夜做八十歲，趕上這麼一趟熱鬧。什麼時候不好說媳婦，偏偏趕上這檢閱大典的日子，又顧公事，又顧私事。我這次為了白被單不夠，墊了一筆錢買，這又要虧空一下子。檢閱檢閱，鬧的人過不得。你還有那工夫想媳婦。」

　　趙自強道：「趕上了這日子，有什麼法子呢？我想咱們這一營，也是缺額太多，要不然，學他們第一營的辦法，隔連借人，那是最好的辦法。一連差三十個人的話，報上十個八個勤務，再借二十名人抵數，神不知鬼不覺地就混了過去。咱們臨時補的這些新弟兄，教練得累死了。」

　　關耀武歎了一口氣道：「這些委員老爺，只瞧個外表，這有什麼法子。有一天我遇到第二營的何連長，監督著兩名士兵，抬了兩大藤簍子破鞋爛襪子，倒進土坑裏去。那簍子由我面前經過，臭得我只是要吐出來。我笑對何連長說，鞋襪臭到這個樣子，縱然抬走了，恐怕屋子裏還有臭味。他倒說得乾脆，可不就是這樣嗎？不過他有他的法子，買了一塊錢花露水滿屋子一灑，這就有什麼臭味，都聞不著了。」

　　趙自強道：「老關，我在東城經過的時候，遇到外國兵，心裏就老是那樣想著，他們的衣服，全是呢的，皮的，合著身材，是一點也不大不小。他們也是拿八塊大洋……」

　　關耀武道：「別了，人家養一個大兵，至少抵咱們養十個八個的。咱們不是人，只是畜類，怎能和人家打比呢？」

　　趙自強笑道：「不往下說了，閒談著又引起了你的牢騷來了。」

　　關耀武道：「檢閱的委員，大概快要來了，我們得開始準備著。」

　　說時，他拿起帽子來，帶有一封信，落在樓板上。趙自強一彎腰將信撿了起來，遞給關耀武道：「這上面寫的是城內關緘，大嫂子來的信嗎？」

　　關耀武並不接信，歎了一口氣，沒有作聲。隨著兩手一揚，懶洋洋的樣，倒坐下來了，趙自強又將信皮上的字看了一遍，也並沒有什麼錯誤，於是向他望著道：「你是什麼意思？」

　　關耀武搖搖頭道：「你要提起來，我真腦袋痛。」

　　趙自強這倒有些不解，於是就拆開信來看。上寫著：

　　耀武我夫台鑒：

　　別來又是半月，諒身體康健。甚為馳念。家中存錢，早已用盡，本想使王四哥家之會款，標會之日，寫利太少，為他人標去。加之前日二兒忽發燒熱，時久不退，只得將妻首飾當去，以做醫藥之費。望君接信後，千萬來家，免妻焦灼。即祝

　　近安！

　　妻袁氏上言

　　＊

　　趙自強看完了，便道：「老關，你也真有些豈有此理，你怎麼有半個月沒有回去？軍營裏有的是定章，一個星期歸宿二次，你有家不顧，有工夫不去，豈有此理？」

　　關耀武道：「一點兒也不豈有此理。你想吧，現在日子還短，六點鐘離營，我非扯開腿跑，趕不了進城。這都罷了。第二日六點鐘歸營，這是如何辦的到，天還沒亮啦。」

　　趙自強道：「你不會把家眷接到海甸來嗎？」

　　關耀武搖搖頭道：「我根本上就不願回家，我家眷來做什麼？回去是媳婦囉唆著，孩子們吵鬧著，鬧得心中煩躁，倒不如在營裏混著。我家裏，現在連大人帶孩子，總得四五十塊錢一個月，才能夠混過去。你想，餉又不能按月的發，我一個月倒要拿出去這些個錢去，我自己還能花幾個錢？這個家，真是把我累壞了。」

　　趙自強道：「你既然那樣的不愛家，為什麼和我做起媒來，倒是這樣子起勁？」

　　關耀武笑道：「我起什麼勁？你沒有一趟一趟的來運動我嗎？檢閱委員快到了，走吧。」

　　他說著，竟自歎著氣下樓去了。趙自強快快若有所失，也只得走回自己連部來。

　　檢閱的日子，前後共有七天，今日檢閱衛生方面，最後的一天了。檢閱委員到了趙連，稍看了一看，見樓板上的被褥，蓋著雪白的布，廁所裏鋪了雪白的石灰，行人道上也灑著黃土，臉上表示著歡喜的樣子，自去了。

　　趙自強心想忙了半個月，就為的是這半小時的漂亮，想起來真也就夠著無聊的了。就是關耀武那樣不肯花錢的人，也是把腰包裏錢掏出來，墊著花上，那麼，可見得這好勝的這個念頭，誰也是打不破的。可是他媳婦寫信來，孩子病了，首飾也當了，他還沒有什麼回家的念頭，一個人討厭家庭，何以就會到這種樣子？這樣看起來，家眷倒是不要的好嘛！慢著，等我去問一問殷得仁。他是一個要守獨身主義的人，究竟是怎麼一回事，我得去問問看。他自己揣想了一陣，就跑到殷得仁連部裏來。

　　他倒是很高興，兩手撐地，在屋子裏拿大鼎。趙自強道：「喝，真有勁，檢閱過了，你就是神仙了。」

　　殷得仁兩手連拍著灰笑道：「不檢閱過去，我也是這樣子樂。我心裏，什麼時候，也是空空洞洞的，不愁著什麼，也不想著什麼，為什麼不樂呢？」

　　趙自強正想引起他的話來呢，便笑道：「誰又愁著什麼，誰又想著什麼？」

　　殷得仁笑道：「這還用得著說什麼，你現在就整天的想媳婦。」

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