玉交枝(60)_張恨水

六〇

　　▼第二十一章　夜深戚叟過門時

　　周老四這個舉例，倒是讓玉發動心的，三人泡了三碗茶，圍了桌子談起心來。玉發向三家茶館都看了看，見滿堂滿座的人，影子亂搖晃著，轟轟的人聲，喧達了滿街，這就伸著頭隔了桌面向周老四道：「四哥，你看這件事能在這裏談出來嗎？你看，遠遠近近的人一傳了開去，這不丟面子丟大了嗎？」

　　周老四道：「唉！老弟台，你簡直的想不通，現在事情都壞到底了，你就是不說，人家日後還會不知道嗎？你還談什麼面子？面子是假的，那和作好人全沒關係。蔡為經過人有面子吧？他是那種人，心肝五臟全都是壞的。你等我想一想，怎樣去通知這些弟兄們。」

　　說著，他在身上摸出一隻扁紙煙盒，裏面有剛買的三支零煙，三個人分而吸之，他取了一支銜在嘴角裏，偏了頭吸著，將一隻腳抬起來，放在板凳上。他看看同桌的王玉發，又看看三家茶館裏的坐客，心裏有著許多話，卻像一團亂麻，一時找不出一根線頭來。

　　正在這時，玉發對著街上，很驚訝的呀了一聲。看時，在這斜對過通河邊的巷口上，有個小夥子，取下頭上的灰色新呢帽，臉上笑嘻嘻的，不住的向這裏點頭。這人穿著一件芝麻呢布夾袍子，沒有一點皺紋，乃是嶄新穿上的。手裏提了幾個大小紙包，還有兩隻酒瓶子，像是個送禮的人，周老四張胖子都覺著這人為什麼向這裏打招呼。

　　玉發叫道：「二狗，你怎麼到這地方來了？」

　　周張二人才知道他正是李二狗，可沒想到，會在這裏遇著他，都呆了一呆。李二狗笑著迎上前道：「王大哥好親熱，還記得我的小名。」

　　玉發道：「當面叫你小名，那比身後罵你要好得多吧？」

　　李二狗倒是不見怪，搶著走過來，放下手上的東西，兩手抱著呢帽，向在座的人作了幾個揖。玉發只好請他坐下喝茶，並給周張二人介紹。四個人坐了四方，把李二狗讓在上座。他向玉發問道：「莊稼都忙過去了，岳父在家裏嗎？」

　　玉發和周老四坐在對面，二人聽了這話，彼此對了一下眼光。李二狗繼續著道：「我是特意來看岳父的。」

　　玉發冷笑一聲道：「你還這樣的稱呼嗎？你有一封信給蔡大老爹托他轉告我們要退這門親了。我們正在想著有什麼不對呢？退就退了吧，於今的婚姻，那也不是可以勉強的。」

　　李二狗聽到這裏，突然站了起來，向玉發作了三個揖，笑道：「這是我的錯。我也正為此事而來，要向岳父岳母，正式道歉。」

　　玉發道：「道歉？晚了！」

　　周老四立刻向玉發使了個眼色，阻止他不向下說。二狗依然站著，問道：「怎麼會是晚了呢？」

　　周老四笑道：「李二狗，坐下來慢慢的談吧。」

　　二狗坐下來向周張二人點點頭道：「我自知我的理屈，我想，岳父岳母也不會計較我的。」

　　周老四笑道：「我們不大明白這件事。」

　　二狗道：「照說呢，也不能說我一個人短理。早兩年就和王府上談過喜期的事，一直到於今並不能決定，當然是捨下窮的原故。我想這樣拖延著，哪是個了局呢？所以寫了那封信。那也是年輕人一時冒昧，多年的親戚了，倒不可這樣一口氣就鬧翻了。」

　　玉發笑道：「你以為人家十八九歲的大姑娘是一條狗呢，要就叫看來，不要就轟著走。」

　　二狗笑道：「玉發，你不要這樣說話呀。一隻碗碰不響，我寫信是有原因的。」

　　玉發道：「什麼用意？老實告訴你，你和蔡為經接洽的經過，蔡為經都和我們說了。你貪圖二十多擔租子的好處，把我妹妹出賣了。寫上那封信給他，好讓我妹妹死心踏地去當代表。你現在必然是打聽得明白，知道我妹妹讓人家逼著走了。你又反悔你寫的那封退婚書，向我們要人，交不出人來，你就再訛一筆錢。你那心裏的詭計，是這樣不是？再老實告訴你，要錢沒錢，要人沒人，我有拳頭兩隻。」

　　說著，真把右手捏了個拳頭豎起來，比齊了自己的鼻尖。李二狗是個久混小鎮市上的流氓，沒事還得生些事出來，正是不怕這些。他互相卷著兩隻袖子，瞪了眼道：「跛子，你以為給我一個下馬威，我就怕你嗎？」

　　李二狗接著道：「我要去見你父母說理，我不和你說。你有法否認我不是你王氏門中的女婿，你們就可以不交人給我。你們賣女兒發財，倒反說我貪財嗎？」

　　玉發正在他上手，更不說話，對著李二狗右腮就是一拳。他偏了過去，這拳打在他肩上撲通一聲響。二狗反手一把將他的手臂抓著，瞪了眼道：「你要講打？姓李的久闖江湖，可不怕這個。」

　　玉發又把另一隻手伸了過去，隔了桌子角，兩個人就揪起來了。張胖子早是跳了向前，將兩個人隔開，搖了手道：「有理可以講得清，何必動手？」

　　李二狗叫道：「到了你們家門口，倚仗你們人多嗎？李端才見過這個，你打聽打聽。」

　　說著互相又卷了兩隻袖子。周老四道：「李二哥，這話你就失言。我們作朋友的，只是從中勸說，還能幫拳不成？你可不要說動眾怒的話。」

　　他們四個人一喊叫，喝茶的人就都圍上來了。玉發道：「各位都來了就很好，我也不要這個虛面子了，給大家講講這個理。」

　　說著，由凳子上了桌子，先抱了拳頭作個羅圈揖，然後道：

　　「我一點不隱瞞，請大家評這個理。我家兩代種蔡為經的田，是個窮佃戶，這兩年蔡家不肯推讓收成，欠了東家幾石租子。五荒六月，他逼收欠租，逼得我家寫了一張欠字，還認月息二分呢。稻子一黃，他就在田裏收租，而且新舊都要。碰巧，我病了一場，花了一點租子，接著，我家燒了三間草屋，就用得租子多了。蔡家趁了這個機會，老說要收我們的佃，我父親害怕極了。蔡為經有個女兒，叫玉蓉，長得和我妹妹相像，年歲也差不多。她倚恃她有錢有勢，說我妹妹不該像她，見了面就罵，用口水噴她。可是她自己不學好，肚子裏有私孩子了。她是許聘馮彩堂的兒子馮少雲的，碰巧人家就在她臨生的日子裏要娶她過門。

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