燕歸來(110)_張恨水

一一〇

　　力行笑道：「這位楊女士，實在熱心，這才是解放婦女運動的實行者。」

　　健生站在一邊，看到他們互相恭維，實在沒有意味，自己也不願再聽，便到屋子裏收拾行李。等把行李收拾完了，再走出來，那位程工程師還在和燕秋很客氣的說話。只是那祁縣長，可就走了。健生心裏想著：這樣看起來，燕秋依然免不了是個好虛榮的女子。聽說這位姓程的，是西洋留學生，一見面之後，就是這樣親密。看昌年時，也不在面前。便想著：且不理會，看你兩個人談到什麼時候為止！於是對這兩人談話，毫不介意，竟自走向前面去。見同車來的旅客，正紛紛拿著行李，向車上送了來。那個汽車夫，帶了一分難為情的樣子，站在車前。昌年卻也背了兩手，看這些人搬行李。汽車夫道：「你兩位先生的東西，怎麼還不搬了出來呢？」

　　昌年淡淡的一笑道：「忙什麼呢？」

　　他說時，可就回頭向健生看了一看。健生自然是很明白他的言外之意，於是隨著笑了一笑。昌年道：「你進去催那位楊小姐一聲就是了，我們的行李都已捆好了的。」

　　汽車夫倒也不知這裏另有什麼緣故，於是就到店裏催著去了。果然，不多大一會兒，程力行走出，向二人約了平涼再見，隨後燕秋提著一個小箱子出來了。費、伍二人全沒有說什麼，忙著搬了箱子出來，相率登車。倒是對面隔壁幾家飯館裏的妓女，她們已經知道了這位年輕姑娘拿出了一大筆款子來，搭救她們了；她們又看到縣長也來親自拜訪她，雖不知道她是什麼來頭，反正總是一個了不得的人吧；因之當她上車的時候，全站到各人店門口來，眼睜睜的向她望著。她們總也覺得燕秋是正經人，卻也不敢向她打招呼。燕秋看她們那眼睛裏面，充分帶著神秘的情味，只是向人注意著，倒不免向她們看了兩眼。

　　車子開出了涇川城，渡過涇水，向平涼進發。這一路都是平陽大道，那左公柳也比較的多，雖沒有什麼好風景，比在乾枯的高原上，卻要好的多。費、伍二人，心裏都生了一種不可敘述的感觸，看了風景，只是賞鑒著，並不說話。燕秋道：「昌年，你怎麼不作聲了？」

　　昌年道：「那位馬先生沒來，少了一個顧問，沒什麼可談的了。」

　　燕秋道：「他和那程先生商量工程去了。那個姓程的，頗可令人佩服，一個西洋留學生，肯到這種地方來吃苦；第一是這地方很難講衛生，在那科學國家生活過多年的人，在這地方處之泰然，是不容易的。」

　　昌年並不答話。歇了許久，健生卻慢慢的答道：「這一層是可以佩服的，不過這位先生學的是築路，那就沒有辦法。築路的人，當然是向交通不便利的地方走。」

　　他說這話，是那冷冷的樣子，燕秋這才感到他有些不高興程力行。可是由自己看著，這位程先生並沒有什麼討厭之處，也不知費、伍兩人，何以都不對他表示好感？一個萍水相逢的生朋友，這何須介懷，以後不提他就是了。如此想著，她也就不再說。

　　汽車夫因為是快達到目的地了，車子是開得極快。在平原上遠遠的看到黑影重重，在偏西的太陽光裏照著。座客都說是到了平涼，車子向那黑影子慢慢接近，這就漸漸露出了房屋的樣子來。這是隴東一個大鎮市，在歷史上很有名的。費、伍二人雖然是不作聲，但是到了這裏，也就感到一種興奮，都很注意的向外看著。汽車開近了附郭人家，在那黃土牆外，許多大小的羊毛氊子，在繩子上平空曬著，還有那高大的駱駝，背上馱著柳條簍子，在人家屋簷下臥著，這似乎就給予人一種半遊牧地方的印象。

　　車子走上了街，店鋪是比所經過西安以西的各城，都要繁榮。唯是那滿目灰塵，卻要比所經過的地方更重。店鋪全是那黑舊的木板門，攔門一個舊櫃檯，賣麻繩子的人家，門簷下懸著幾串麻繩；賣吃食的，簷下懸著紙燈籠，下面垂了許多紙穗子。舊式的客店，在黃土牆上抹了一塊白粉，在白粉上寫著安寓客商。門口是亂撒著騾馬尿屎，配上黃灰色的土路，低低的屋簷，向四周一看，找不出一樣近代都市的陳設。人到了這裏，幾乎疑自己不是生在二十世紀了。不過進了一座關門之後，在街當中，橫了一塊洋鐵皮招牌，白底黑字大書『西北飯店』。這有點接近現代。這飯店兩個字，不是舊式的，也是套著上海某某飯店而來的摩登字號。

　　車子一轉彎，汽車夫大叫大家低頭，於是車子由那飯店門洞裏恰恰的塞了進去。坐在車子上的人，全伏在行李上。門洞距隔著身體，也不過幾寸高，車子塞進了洞門，這就豁然開朗。穿過了一個院子，這裏是一所大敞廳，除了四根柱子而外，竟停下了七八輛大汽車，把這個大敞廳和院子，塞得一些空縫也沒有。

　　車子停在車縫裏，客人才下來，昌年笑道：「由潼關到蘭州，大概旅館全是這樣一個模型，汽車全可以開到大門裏面來的。這一點，對全中國的旅館，足可以自豪，無論上海、南京、天津、北平，汽車都沒法開進旅館的。」

　　健生扛了一隻箱子在肩上，人就向裏面走，一面道：「昌年！你真有這種閒情逸致，一點不覺得累，還說笑話呢。」

　　說著話，走向裏面這進，倒是很大一個院落，四周全是白粉牆的土磚房子。每間屋子門口，都掛著灰塵油點佈滿了白布門簾子。有兩間房門口，是掛著紅布簾子的，這就分外的刺激著人，把這內地客店色彩，印到客人的腦子裏去。健生到了這院子裏，只管四處張望著，不知向哪兒去好？燕秋和昌年，也都各提著小箱子進來了。燕秋道：「健生，怎麼在院子裏不進不退？」

　　健生道：「這白粉牆配著紅布門簾子，看得我真有些迷惑，不知如何是好。」

　　昌年走他身邊過，卻順手拉了他一把，笑道：「我們先去找一間屋子吧。不然，屋子要全讓同來的人占去了。」

　　健生這才隨著他進了一間屋子去。裏面依然是一張土炕，另配一桌兩椅；倒是炕上，厚厚的鋪了好幾張紅羊毛氊子；而且牆上也掛了一副八言紅字對聯，這也是平常旅館裏所看不到的物件。

　　店裏夥計，也隨後跟進來，遞給他們一個布撣子，讓他們撣灰。昌年站在院子裏撣灰，見對過房間裏，有一個旅客，坐在階沿坡上洗腳；盆卻是個洋瓷小臉盆，落了大半邊瓷，露出黑鐵來。他是一隻腳在盆裏，一隻腳在盆外，洗了一隻腳，再洗一隻腳。昌年心裏也就想著：西北的水不易得，這也就可知了。健生出來了，接過撣子，撣了兩下灰，就對過去的夥計道：「光撣灰還是不行，你給我送一盆水來吧。」

　　夥計答應著，見那個洗腳的客人，已洗完了腳，便拿起盆子潑了水，自去了。過了一會，他送了一盆臉水來，放在屋子裏桌上。看時，那水渾黃色，只有兩隻巴掌深，一條灰色毛巾，搭在盆沿上。健生看到，拿起毛巾便要洗臉，昌年叫道：「慢來慢來！我看這盆。」

　　健生兩手將毛巾按到水裏去搓了兩下，笑道：「無非是黃泥湯，喝也喝了，何況是洗？」

　　昌年看那盆，小得只好放進一隻腳，又落去半邊瓷，笑道：「你千萬不能洗，我親眼看到對門的客人，把這面盆洗腳的。上下之分，倒是不必管它；這水洗到眼睛裏去，你不怕得傳染病嗎？」

　　健生停住毛巾不搓，說道：「真話？」

　　昌年道：「我冤你做什麼？我親眼看到的。不信，把夥計叫來問。」

　　說時，正好那夥計送了一壺茶進來，昌年便輕輕喝道：「你這人是怎麼了？人家洗腳的盆，你拿來我們洗臉。」

　　夥計望了他不承認，昌年指著盆落瓷的所在道：「這上面落了一塊瓷，把這盆燒了灰我也認得出來，不就是剛才對門那個小胖子洗腳的嗎？」

　　這句話是說得證據確鑿，無可抵賴，那夥計便笑了一笑。健生一見，心裏就十分明白，不由得跳了起來道：「你真豈有此理！你不給水我洗臉，那並不要緊，你為什麼要害我？人家剛洗過腳的盆，你就打水來我洗臉。」

　　燕秋聽到叫聲，也就擠了進來，問是什麼事？健生紅著臉把原因告訴了她，她笑道：「這很算不了一回什麼事，這是平涼街市上，假如到了農村去的話，比這更新鮮的就多了。好在我們自己帶得有臉盆，不怕麻煩，打開網籃來，拿出來就是了。這也值不得和他們計較！」

　　健生道：「這還值不得和他們計較嗎？」

　　燕秋抿嘴向他笑著，可沒接著向下說什麼。夥計看他們的樣子，那盆水是不會要的了，只好低了頭端著出去。

　　燕秋見桌上正有三隻茶杯，便提起壺來，斟了三杯茶，笑道：「快到我家鄉了，我得請請你兩位喝杯茶。我們上街走走去，假如有相當的地方，我們吃了晚飯回來。」

　　昌年實在也覺得有些口渴，於是就端起茶杯來，待要張口，但是一路走來，總覺得水不能十分清潔的原故，未免向茶杯裏注意看了一下。在這時，讓他猛可的吃了一驚，就是這不到兩三分鐘的工夫，那杯子底上，已經澄著了一層浮泥，看去總有兩三分厚。昌年用手指頭將杯子沿上彈了兩彈，當當作響。健生也端著杯子看了一看，皺了眉毛道：「我以為到了平涼這個大城鎮，喝的水一定要乾淨些，不想這裏是更髒。」

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