燕歸來(109)_張恨水

一〇九

　　健生望了他們，也不好說什麼，只是笑笑。可是他心裏更加了一層苦悶，覺得自己一個學科學的人，倒放了書不念，跑到這種地方來過原始生活。若說是為了追求女人，這女人是有幾分之幾可以獲得的希望，卻也罷了；無如這女人又是絕對不能親近的，那末，自己這般不遠千里而來，那目的究竟何在呢？接連幾個不快的觀念印到了健生心裏。

　　健生看到兩輛長途汽車，全是由西向東走的，這就恨不得跳上去，也讓這車子帶了走。他站著呆望了一陣，那車子倒是真的向東開了。在這種大路上，時時刻刻可以看到車子向東走的，那都算不了什麼，只有這時看到，卻讓人增加了那一種留戀。當那兩輛汽車停在柳樹陰下的時候，主客共有三十來人，頗也有些熱鬧，現在兩輛車子開走了，立刻就寂寞起來。在那老柳樹的深處，烏鴉哇哇的叫了幾聲，立刻覺得這陽關大道上，倒格外的淒涼起來。周圍一看，黃色的土城，廣漠的平野，面前這兩行楊柳，直通東西千里的大道。心裏忽然起了一個奇怪的思想：覺著我怎麼會到這種地方來了？怔望家鄉，不知在幾千里外。於是心裏和環境融合一處，一陣淒涼的意味，直逼著兩行眼淚，要跟著滾了下來。可是真要把眼淚滾了下來，那又成了笑話。因之呆了一呆，把眼淚水忍住了，然後低頭走回客店去。

　　他這樣的消磨著時間，不知不覺，已去了好幾小時。前面那客堂裏的死屍，已讓一個白木板盒子盛著，放在店外屋簷下。燕秋、昌年也都站在門口遠遠的望看。健生道：「昨天我們看看，還是一個活跳新鮮的人，現在用白木盒子盛著，夠多麼可憐！你們倒能站著看了不動心？」

　　昌年道：「誰又說不可憐呢？因為你不聲不響，悄悄的走了，到大門口望你來了，你再要不回來，我們就要去找你的。」

　　健生道：「我倒是很留戀北門外這一帶左公柳，又跑去賞鑒了一回。在江南，楊柳是很平常的東西，到了這裏，就很可愛似的。」

　　燕秋笑道：「若果你這話是真的，我想你一定很想家，在外鄉的人，看到了故園的東西，那總是聯帶著要想家的。而況楊柳這種東西，又是很富於詩意的。」

　　健生臉上一紅，微笑道：「作客的人，另外有一種說不出的感想，這個我倒是承認的；若說到想家，我又不是三歲兩歲的小孩子，總是想家。進去吧，看了這薄板子棺材，我替那些搽胭脂抹粉的人寒心。」

　　燕秋、昌年隨著他向裏走，可是到了堂屋裏，又不向房裏走。健生道：「大概是為了這裏發生過悲劇的原故，所以總覺得起坐不順心。」

　　燕秋道：「那倒不是。只為汽車夫在縣政府裏押著，還沒有出來。車子不知道什麼時候能開，我有點著急。」

　　健生還沒有答話，卻有人答道：「不成問題，不成問題，馬上就可以開走。」

　　看時，正是涇川縣長來了。他身後還隨著一位穿黃帆布短褲子，上身穿灰西服的人，頭戴寬邊帽子，手上拿了一根手杖，是個工程師的裝束。祁縣長介紹著道：「楊女士！這位是程力行工程師。他聽說你這樣的慷慨，非常佩服，他說：他們工程處有兩輛運材料的空車，要開回西安去，他願負點責任，把這裏所有的妓女，一齊運到西安。你所捐的那個款子，就平均分給這些人。有你二位這樣大發慈悲，總算救了這一群可憐蟲。」

　　說話時，那程力行，只遠遠的站著，等他說完了，才和燕秋一鞠躬。燕秋看他，不過二十七八歲，鵝蛋臉兒，兩隻很大的眼睛，皮膚黃中帶黑，顯著是暴露風塵的人。隨著他又和費、伍二人握了一握手，笑道：「二位到這種地方來，夠辛苦的了。」

　　昌年道：「也不算辛苦，像程工程師，終年在這樣地方生活，那怎麼辦呢？」

　　力行笑道：「我學的是這行手藝，那是當然的，不算什麼。」

　　健生在一邊，早把他打量了一番；見他衣袋裏日記本、皮尺、地圖，都有些露在外面，這似乎表示他時刻都在工作著。因插嘴道：「這次同車有一位馬振邦先生，常提到程先生，果然名不虛傳。」

　　力行笑道：「呵！馬先生！那是同事。他有心和我裝面子的，我們一個幹土木工程的，是個粗人，懂得什麼？」

　　健生道：「聽說程先生最近由德國回來。」

　　力行笑道：「回國有兩年了，雖然出國去鍍了一回金，可是什麼也沒有學到。假使各位一路走來留心著我的成績，一定知道這金鍍得名不符實。」

　　燕秋笑道：「這位程先生說話，真是謙遜得很。」

　　力行道：「並非謙遜，事實是這樣。聽說楊女士是甘肅人，不知道是哪一縣？」

　　燕秋道：「離此不遠了，隆德縣。」

　　力行笑道：「這就巧極了，我這一程子，全在隆德縣工作，楊女士回府了，將來少不得有商請幫忙的事。」

　　燕秋道：「哦！程先生就住在隆德的？我是多年沒有回來，但不知現在那裏怎麼樣？」

　　力行如何知道她是什麼出身，便道：「恐怕是比早年更荒涼了。我曾聽到本縣的人說：那裏前後讓土匪破過九次城，當然損失很大。」

　　燕秋第一次聽得家鄉消息，便這樣的惡劣，一陣心酸，幾乎要暈了過去。但是她立刻鎮定著微笑道：「我也料想著是一堆荒土的了。程先生既是在隆德工作的，何以又到這裏來了？」

　　力行道：「是到這裏來幫著照料涇河橋工，明天就回平涼的。楊女士在平涼有幾天耽擱嗎？」

　　燕秋道：「總有三四天吧？」

　　力行道：「我到了平涼一定來拜訪。」

　　那縣長引著他們相見，本為的是商量遣散那群妓女的事，倒不想他們見面之後卻說的是個人瑣事。便插嘴道：「給各位開車的那個汽車夫，我調查清楚了，與這案子無關，已經把他放出。各位可以收拾行李了。」

　　健生道：「那很感謝！我們已經是急的不得了。」

　　燕秋卻不理這回事，便向力行道：「這些妓女，你別看她們穿得那樣漂亮，是這種地方找不出來的。可是她們受的那分罪，也就和畜類不如。」

　　力行兩手按住了帽子在懷裏，微微的鞠下躬去，微笑道：「請楊女士絕對的放心，我一定把她們送走。敞工程處運材料的車子，今天下午可到，明天就要東回的。」

　　燕秋道：「程先生把公事車子送她們走，不怕上司說話嗎？」

　　力行笑道：「這當然要做一道公事的手續，就得煩這裏父母官出頭了。祁縣長除了向邠縣打電話過去而外，另外還向西安打電報過去。」

　　祁縣長道：「我已預備了派兩名衛兵，押車押解出境。」

　　燕秋向他點著頭道：「那末，我替這些可憐蟲向縣長謝謝了。」

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