京塵幻影錄(115)_張恨水

一一五

　　汪炳貴道：「怎樣不要？就說打通電報吧，總要簡練痛切，才能動人。要辦到這個樣子，就非古文老手不可。這裏唐雁老的電報，本來說著是他的學友，文章道德，都很高的。於是江西省長複了一電，說是正缺少一個會作古文的秘書。彭君如肯就，就請即日南下。唐雁老也不等敝師同意，竟自複電答應了。一兩天之內，那邊就要匯川資來的。」

　　牛古琴道：「這樣說起來，是一個秘書，不是秘書長了。」

　　汪炳貴道：「他要是請別人，當然是個秘書。因為敝師是雁老方面的人，不能不特別優待，打算把現在的秘書長，調任出去，由敝師接手。」

　　牛古琴道：「呵，這樣辦的，面子倒是十足，這話你怎樣知道呢？」

　　汪炳貴道：「這全是電報上說的。你哪裏知道，他們打官電，是不花錢的，愛怎樣說，就怎樣說。」

　　牛古琴抓了一把點心，放到汪炳貴面前，說道：「這是特意在老稻香村買來的，大哥請用一點兒。」

　　汪炳貴用兩個指頭，夾了一塊玫瑰雞蛋糕吃了，口裏咀嚼著說道：「很好。」

　　牛古琴笑道：「我知道大哥喜歡吃雞蛋糕，特意買來的呢。彭老先生到江西去，大哥也是要去的了。」

　　汪炳貴道：「我本想托敝師和唐雁老說，就在北京找一個事。不過他一定要我給他去幫助筆劄，我不能不去。你不知道，前兩天，我和敝師同坐一輛汽車，到唐雁老公館裏去了，敝師和雁老下了兩盤圍棋，我在旁邊觀局。後來我也和雁老對下了一盤，雁老對我很客氣，不時地把臉對著我說話。因為我去是第一次，回來的時候，一直送到重門下。你看，這個樣子，我還不能在他那裏找一個事嗎？」

　　牛古琴夾了一塊雞蛋糕送到汪炳貴面前，說道：「還吃一塊。這樣說，大哥一定是要南下的了。哈哈，將來的前程是不可限量的。」

　　汪炳貴道：「你吃吧，我只要這一塊。」

　　牛古琴又夾一塊雞蛋糕，放到汪炳貴面前，說道：「這是為大哥買的，不要客氣。大哥南下的話，能不能夠和彭老先生說一句，將小弟也帶了去。哈哈，我這真是不自諒。但是，誰叫我們換了蘭譜呢。有人說，現在拜把子無非是敷衍面子，這話我就不相信。如今的人，雖然不能高比桃園三結義，然而說一個性情相投，也不是一個沒有。哈哈！大哥！不是我瞎說的話，我們的情形，相同的地方很多。在我一方面，我是引大哥為風塵知己。不過大哥對於我……」

　　汪炳貴道：「還不是彼此一樣嗎？」

　　牛古琴笑道：「我也這樣想。」

　　說著，馬上哭喪著臉道：「我的景況大哥是知道的。用了家裏許多錢，一事無成。要回家，真是無面目見江東父老。要說不回家呢，老住在北京，如何是個了局？」

　　汪炳貴道：「大家都是至好朋友，我當然要替你想點兒法子。不過敝師現在南下，一來是初到，二來是個幕賓的性質，恐怕不便帶許多人去。而且敝師的脾氣，是固執一流，你也知道的，我們去得人多，他一定嫌有些招搖。再說由北京到南昌，一個人的川資，從簡省方面說，也要三四十元，大家同走，敝師也不容易辦到。」

　　牛古琴道：「據作弟的看起來，一律不成問題。第一，彭老先生是個秘書長，對於省公署可做一大半主，安插十個八個人，絕對不成問題。第二，彭老先生一個，你一個，我一個，不過三個人。就再添上三個聽差，也算輕車簡從了，『招搖』二字，從何說起。第三，川資一層，就是彭老先生肯代墊，我也不敢拜領，哪怕當衣服呢，這幾個錢，我總要想法子的。」

　　汪炳貴聽他所說，條條是理，便道：「不過，各有各的難處。好在我們非比泛泛之交，過一二天，我趁便和敝師說說看。若是他老人家答應了呢，千好萬好。萬一不然，我再替你想法子。」

　　牛古琴見汪炳貴已松了口，丟了煙槍，跑回房子，在箱子裏搜羅了一陣，找出六塊錢。於是又在身上摸了一摸，摸出一遝銅子票，折合市價，湊了二十一吊，另外添上四個銅子，也算一塊。然後將一張八行信紙，裁下一小條，寫了一行字道：「前次欠項三元，一併奉送。」

　　合計六塊現洋、一塊銅子票、三塊錢賬條，共計十塊，把一張紅紙完全包上了。在紅紙上寫了兩個字道：「旅敬。」

　　辦好了，複到汪炳貴屋子裏來，手上捧著紙包，對汪炳貴作了一個揖，說道：「大哥此次榮行，作弟的應當盡一點兒敬意，以壯行色。只是客邊不大方便，這點兒小意思，大哥買包點心路上吃吧。」

　　汪炳貴一見紅紙包，早就知道他是送錢，一翻身由床上坐起來，說道：「這個使不得！使不得！」

　　牛古琴道：「作弟的也知道不像個樣子，不過表示一點兒敬意罷了。」

　　說時，把那紙包向汪炳貴手上就亂塞起來。汪炳貴一面推讓，一面用手將紙包捏了一把，估量著也有著十塊錢之多，心裏想道：「這人倒是慷慨，一出手就送這些個錢。」

　　只好接著那紅紙包，托在掌心裏，對牛古琴道：「你這是何必？我們自己兄弟，還拘這此慮花客套。再說我何日動身，也還沒定，你怎麼就先破費起來？我真是不過意。」

　　牛古琴道：「我已經說了，這是一點兒敬意，若是不肯收，就是嫌少了。」

　　汪炳貴道：「豈有此理？難道說我還是個不識好歹的朋友嗎？這樣一說，我倒只好收下了。」

　　說了這句，就把紅紙包往身上一揣，說道：「你府上的款子，還沒有匯來，你的景況，我是知道的，其實自己兄弟，真不在這上頭。你所托我的事，我一定對彭老先生去說。好在我們又不要很大的差事，只要能把『衣食』二字，糊得過去，也就可以了。」

　　當天晚上二人談到深夜方散。牛古琴走後，汪炳貴將紅紙包打開，見有這些錢，是好幾個月來，最大的一批進款，心裏自然有幾分願意。不過看到前次欠項三元一併奉送的字條，卻又不大快活，心想，你既來求我，何不就送我十塊整數呢？到了次日，汪炳貴見了彭如心，便說道：「我們南下，要不要帶兩個人去？」

　　彭如心道：「我們這次去，也是依人作嫁，總是謹慎一點兒好。前天雁程說，送我五百塊錢川資，我當面拒絕了，說了只和他借一百塊錢，將來由南昌寄還他。這一百塊錢添補添補衣帽，買一點兒土儀，也只夠我們兩人的川資了，哪裏還能帶人？」

　　汪炳貴道：「別人呢，門生也不敢薦，就是我那個把弟牛古琴，他困居在北京，真不得了。」

　　彭如心道：「你不是說過，他抽鴉片煙嗎？抽煙的人，我是頂討厭的。」

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