京塵幻影錄(114)_張恨水

一一四

　　汪炳貴被他挖苦了幾句，也不好怎樣駁他，也只得付之一笑。從這天起，汪炳貴幹汪炳貴的，牛古琴幹牛古琴的，不談合作的話。但是三四天之後，彭如心的保案，已經保了上去。至於金子純要做內蒙屯墾使的消息，倒很仿佛起來。還有些比牛古琴路子寬大些的人，曾到處去打聽，據府院機關裏的人說，都沒有這個消息。一些打算重到金子純手下去混差事的人，又有些心慌意亂起來。

　　牛古琴四處打聽，也覺得金子純複出的話不可靠。若是果有其事，柴執中是他的先鋒，沒有不出頭的。因此軟了下來，不敢再對人說快要出京了。有一天下午，牛古琴正把煙癮過足了，推開門對外一望，只見滿會館的人，你屋子裏跑到我屋子裏，交頭接耳，唧唧噥噥說個不了。牛古琴不知有什麼事，見邵述堯背著兩隻手在院子裏散步，口角不住地微笑，便上前打聽，為了什麼事。邵述堯道：「怎麼著，這事你還不知道嗎？」

　　牛古琴道：「什麼事？不知道。」

　　邵述堯道：「就是彭老先生的事發表了。」

　　牛古琴道：「是保的薦任職，已經見了命令嗎？」

　　邵述堯道：「那是十拿九穩的事，不算什麼。況且他老人家有的是大路子。薦任職要不要，都不成問題。」

　　牛古琴道：「然則是江西那邊的知事發表了嗎？」

　　邵述堯道：「幹知事，原是他老人家一句門面話。難道當真他要幹這個小事嗎？」

　　牛古琴道：「不是知事，是什麼事發表了？」

　　邵述堯脖子一揚，說道：「哼，我告訴你吧。現在江西省長來了電報，請他當秘書長哩。」

　　牛古琴道：「這話當真？」

　　邵述堯道：「會館裏誰不知道，你不信，去問問他們看。」

　　牛古琴道：「本來呢，江西省長是唐雁老的學生，唐雁老的人，他當然要重用。不知道怎樣突然而來請彭老先生當秘書長？」

　　邵述堯道：「那自然有緣故在內。」

　　牛古琴道：「你知道這緣故嗎？」

　　邵述堯笑道：「牛先生，你又何必打聽呢。旁人打聽了，無非想鑽這條路子，大小弄點兒事，你是有差事可辦的人，打聽了有什麼用呢？」

　　牛古琴被他挖苦了幾句，默然地走了，後來向別人打聽，果然這話不錯。當天晚上，早早預備了一盒上好的煙膏，沏上一壺上好的茶，等汪炳貴由彭如心屋子裏退回自己屋裏來的時候，便兩手捧著煙盤子，一隻手的指頭勾著茶壺柄，一隻手的指頭，勾著一捆點心包，於是一齊送到汪炳貴屋子裏來。他說道：「大哥，你為彭老先生的事，也累極了，我們燒兩口舒服舒服。」

　　說時，牛古琴將煙盤陳列在汪炳貴床上，茶壺、點心包也擺好了。依著汪炳貴的心裏，恨著牛古琴有了差事，便不來招呼，就不理他了。但是自己又好燒兩口，見他東西全送了過來，未免也有點兒想抽。況且俗語說：「官不打送禮的，狗不咬拉屎的。」

　　他既然送了禮，也不能給他太難堪，便道：「我今天不想抽煙呢。」

　　牛古琴道：「我這是托人想法子，弄來一兩多存土，味醇厚極了。」

　　汪炳貴道：「煮了多少膏子，我看看。」

　　說時，汪炳貴也走到床邊來坐下。順手將那瓷器煙缸，掀開蓋子來一看，裏面盛了一缸濃而黑亮的煙膏。湊到鼻子上一聞，做秋梨、佛手、沉檀三種東西的香味，口裏贊不絕聲地說「好煙」。牛古琴笑道：「我是特為熬了這一點兒東西，和大哥同用的。你先玩一口試試。」

　　汪炳貴道：「還是搬到你那邊去吧，我只試試，並不抽。」

　　牛古琴道：「搬了來，就在這裏燒吧，何必又費一道手腳，再搬回去呢？」

　　說時，汪炳貴已經躺下了，頭枕在被服條上，側著身子，對著煙燈。牛古琴哪敢怠慢，立刻做了個很大的煙泡子，按上煙斗去，順過煙槍來，請汪炳貴抽。汪炳貴手捧著煙槍道：「你先抽吧。」

　　牛古琴也沒說什麼，只管把煙槍伸了過來。汪炳貴無法，只好抽將起來，接上抽了幾口。牛古琴慢慢地便把話來引他，說道：「彭老先生這回到江西去，老哥一定是跟去的了。」

　　汪炳貴道：「他老人家大大小小的事，都少不了我，我怎能不去呢。」

　　牛古琴道：「大哥去了，打算幹什麼事？」

　　汪炳貴道：「那怎樣能預定呢？不過以我和彭老先生的關係而論，總不至於去賦閑罷了。」

　　牛古琴道：「老哥這樣人才，漫說和彭老先生，還有師生之誼，就是素不認識，只要他知道你的本事，就非請你不可呢。」

　　說著，笑了一笑，又道：「我可不是恭維話。我向來不亂恭維人的。」

　　牛古琴一面給汪炳貴燒煙，一面說道：「聽說江西省長已經打了電報來，請彭老先生去當秘書長，這是一樁好事呀，不知道彭老先生幾時榮行？」

　　汪炳貴道：「大概多則十天，少則一個星期吧。」

　　牛古琴道：「聽說唐雁老保的是知事，怎樣又改請他當秘書長？」

　　汪炳貴煙抽得很高興，按著大煙炕上好談心的例子，竟老實說起來，說道：「原來是保的知事，因為那邊省長衙門裏，少一個會作古文的人。」

　　牛古琴道：「這很怪呀，他要會作古文的人做什麼？」

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