小西天(98)_張恨水

九八

　　胡嫂子又說：「這藍夫人還說是一位貴人呢，連一點三從四德全不知道。一個姑娘才嫁幾天，那有又退回娘家的道理。我胡家雖窮，也不是那樣不懂好歹的人家，她要回頭，她到別家去歇著，我家裏不能容留她。」

　　程志前這就向北海低聲笑道：「你看這又是困難問題來了，她舅母不讓她回去，這小西天裏面，又不能容留她。」

　　北海道：「她現在在藍專員夫人房子裏，不很好嗎？」

　　志前笑道：「無論什麼地方的旅館，總是集合著四面八方人物的，所以就是這小西天裏面，也就產生了無數的妙聞。據茶房來說，那藍專員在晚上叫了朱女士報告她的痛苦，他是表示著無限的同情，滿口表示，她的生活，不成問題，一定和她想法。只這兩句話，引起了夫人的疑心。昨晚整宿的看守著朱姑娘，眼皮都沒有夾。今天一早，給了兩塊錢，就把這姑娘送回去了。可是她叮囑了胡家人，不能讓她回到賈多才那裏去。賈多才一早就出去了，大家找不著人，全沒有了辦法，這位胡嫂子，已是來了兩次，看來情形是很著急。」

　　北海紅了臉道：「若是把這位姑娘，重新送到老賈那裏去，不但是這些女太太們全沒有了面子，而且他對於這位姑娘，更要虐待，那倒不如一刀把她殺了，還痛快得多呢。」

　　志前兩手插衣褲袋裏，在屋子裏一步一步的踱著，臉上兀自露著淺笑，不肯收下。北海道：「看程先生的樣子，好像是很高興。」

　　志前笑道：「是的，我很高興，到了今天，你可以知道我究竟是怎麼樣一個人了。」

　　說著，連連地聳動了一陣肩膀。北海情不自禁地站了起來，只管向他臉上看了去。志前笑道：「你當然是疑惑的，過了一會子，你也就明白了。」

　　說著，昂起下巴來，向外面院子裏看去，就連連地拍手道：「說曹操，曹操就來了。」

　　北海向外看時，一個工人模樣的老頭子，匆匆地走了進來，只看他身上，濺了許多的泥點水漬，可以知道他是一位泥瓦匠了。他走進屋子來，將只裂成龜板紋的粗手，舉起來，抱了拳頭，連連的拱了幾下拳頭。志前指著北海道：「這就是那位王先生，你看，是一對兒嗎？」

　　北海聽了，倒有些愕然，向這兩人看著。志前笑道：「我告訴你一件好消息吧。這位老漢姓張，為了從前在做工的時候，害了病，我對他說過兩句安慰的話，送了兩碗乾淨水，給他喝，因之我們彼此成了朋友了。這位張老漢，他有一件事托我，我們常有往還，對於朱姑娘的事，他也知道了。今天早上，他又來了，他聽說朱姑娘沒有地方駐腳，他就自告奮勇，說是他家裏有破屋子空著，可以容納他娘三個在裏面住。至於飲食呢，這也另有了法子，不至於為難他們，你想，這不是一個好的轉圜機會嗎？這個消息，你願意聽不願意聽呢？」

　　北海聽說，真不由得興奮起來了，跳了兩跳，上前握了張老漢的手道：「我真想不到的事，有你這樣一位老漢出來幫忙，可見天下好人，全都是出在窮人裏。感謝感謝！」

　　志前笑道：「你是怎麼回事，這件事和你有什麼密切的關係？要你去感謝人家？」

　　北海這就紅了臉，說不出所以然來。志前這又輕輕地拍了他的肩膀道：「這不相干，我不過和你說著笑話罷了。」

　　張老漢又拱了兩下拳道：「這不要緊。我們都是貧寒人，是要和貧窮人幫忙的。難得這位程老爺大發慈悲，肯把我那無用侄子，帶上新疆去，又給我找了一份輕閒的事做，我全家都有飯吃了。程老爺教我死，我死了也閉眼睛。」

　　北海望了志前道：「什麼？程先生要到新疆去？」

　　志前微笑道：「你覺得這件事我是出於突然吧？實對你說，我到西北來，並非像別人那樣著想，要到沙漠裏去撿寶物。我只是要找出一點礦苗來，讓別人去開礦。惟有如此，我又想著，由西安到蘭州，也就成了旅行家一條熟路，在這一條路上，不會更找到什麼好東西的。現在要找東西，必得走向那沒有人到的所在，遠遠的向新疆去。」

　　北海笑著將身子聳了兩聳道：「那好極了。向來旅行家的目的，只是供著自己山水風景的欣賞，並不是去幫著別人。現在程先生去遊歷的出發點，就是尋出了礦苗，預備別人去開礦，這種精神，實在是可以佩服！」

　　志前向他看著，微笑道：「暫且不必討論我的事，你說句切實的話，對於婚姻問題，能不能夠完全自主。」

　　北海學了志前的樣，也是把兩隻手插在衣褲岔袋裏，低了頭站著，只是微笑。當他笑的時候，把兩隻腳尖，不住地在地上點著。然後把腳後跟落下地，在地上打板似的點拍。張老漢在一旁看到，倒沒有了主意，只是向他兩人呆望著。志前笑道：「你若是不答覆，我就認為你對這件婚姻，無意進行，這位老漢當面，我要把原議推翻了。」

　　北海急得由袋裏扯出手來，將口袋扯得吱喳一下響，似乎是扯破了一塊。他也顧不得去看衣服破了沒有，兩手同時亂搖著道：「程先生何必這樣急？」

　　志前笑道：「我急什麼，我們知道有一個人很急呀。我告訴你吧，那位朱姑娘和他祖母母親，都可以脫離胡家，搬到張老漢家去住，他不要房錢。據茶房說，那賈先生的一百五十塊錢，他們還分著一點呢，眼前吃鍋塊的錢，我想是不成問題。這樣一來，至少有三個月的猶豫工夫，你在西安，不能想一點辦法嗎？我剛才親自到胡家去了一趟，同他三人都商議好了。只是這位胡嫂子失了這樣一個財神爺親戚，心裏很是難過，她還在托人轉圜哩。」

　　北海聽了，微笑低著頭，倒沒有說什麼。沉思了一會子，忽然兩手連連鼓了幾下道：「這事我完全明白了，老賈那很容易對付。我要去找我本家一趟，程先生，有什麼話，我晚上找你來請教吧。」

　　他抓起在桌上的帽子，向頭上一蓋，跳了出去道：「晚上再見，晚上再見。」

　　他所說的話，不是重疊了兩句，就是重疊了三句，在再見聲中，他不見了。張老漢看了這情形，他是另一個世紀的人，卻是有些不懂，只是呆站著，志前笑道：「老漢，你看這位青年，不是很有希望的嗎？」

　　他點點頭道：「是的，他將來一定要做官。」

　　志前道：「為什麼一定要做官，才算是希望呢？」

學達書庫(xuoda.com)