小西天(57)_張恨水

五七

　　志前微笑道：「說起來好笑，我那位補課的學生，他大大的誤會，以為我對那姑娘有了什麼意思，對我很帶了醋意，其實我縱然不才，何至乘人于危，對這個逃難的姑娘，要下什麼毒手？可是我那學生很不諒解，生著氣就這樣走了。我看那樣子，氣頭子還是不小。」

　　有容笑道：「這件事，本來也就太可以令人疑心。那姑娘將衣服脫得乾淨，居然在你床上睡著，你也並不是五十歲六十歲的人，對這姑娘特別的殷勤，他怎地不疑心？」

　　志前笑道：「還不僅是如此呢。我覺得北海真愛上了這姑娘，這可不了，現在這姑娘就為了一家三口，每天的飯不能解決，急於要找個糧行。北海要想和她談戀愛，首先就得擔任這三個人的伙食，他自己還愁著肚子不容易飽呢。能替人家養活兩代人嗎？所以我秉了這至大至公的心，在那姑娘面前加以勸解，希望他們不要接近。」

　　有容唉了一聲，笑道：「這是你錯了。談戀愛的人，講的是赴湯蹈火，在所不辭，沒有飯吃，何足加以阻礙。假使這位姑娘，願意嫁王君，他們倒可以做一對貧賤夫妻。論到王君，遲早總是要娶親的，添個女人，不應談到負擔上去。現在就是姑娘的祖母和母親，算是額外之人。可是王君家裏是農人，既可以送兒子出來進學校，大概糧食總還夠吃，添兩個人吃飯，也許沒有多大問題，你何不等王君來了，仔細問他一問。他真是能力不夠，再勸止他，也不算晚，要不然，促成人家的婚姻，這比救人一命的功德，要大過十倍去。若是他們為了結婚費無著，老實說，我就可以幫助個三五塊錢。」

　　說著滿臉帶了笑容，現出那高興的樣子來。志前躊躇著站了起來，向他望著。

　　有容道：「只管幫他們的忙，沒有錯。窮人有他的窮算盤，那王君果然娶了這姑娘，也許是有辦法的。至於那姑娘能吃苦耐勞，我敢保險，不會有什麼問題。」

　　志前見他兩手操了長衣的下擺，提起一隻腳來，踏在凳子上，作了一個雄糾糾的樣子，那一番興奮，可以不必去說。這就笑道：「我真困難，我若促成他們的婚姻，在事實上，我覺得不應該。我反對吧？周先生都這樣熱心，也是在人情之中。你真是給了我一個難題。」

　　有容道：「但是在我的眼光裏，卻不這樣想，因為你為人志趣很遠大，便是在西安小小地住上幾天，所做的事，也就很多，何至於注意到一個災民身上去。所以王君那樣疑忌，我雖認為當然，我並不疑到程先生身上來。惟其我不疑到程先生身上來，所以我就大膽勸程先生玉成其事。程先生，你看我這個意思，說得怎麼樣？」

　　說到這裏，不由得笑嘻嘻地，也向志前望著，這樣一來，倒教志前不知道說什麼是好。搔搔頭笑道：「你這似乎是個激將法。不過你既是這樣的熱心，我就勉從尊意，等北海來了，我探探他的口氣。」

　　周有容這才放下那條腿，垂著袖子，向他作了幾個揖。

　　志前笑道：「這個年頭，像閣下這樣熱心的人，社會上也不可少，若是缺少了這樣熱心人，社會上有好些事情不能辦了。」

　　有容被他這樣說了，更覺興奮，只管鼓吹著志前辦理。當日留下了心，就預備了一套言語，等著北海來說。不想北海自那日起，竟是不曾前來補課，志前想著，或是地上泥土沒有幹，他不能來，且自等著。然而一連三日，北海依然未來，志前這就知道他是有心負氣，心裏很是惋惜。到陝西以來，這是自己看著最為滿意的一個人。不想他竟為了一個泛泛之交的女子，把師生之誼，給拋棄了，這事要傳到朋友耳朵裏去了，仿佛自己連一個窮學生都容納不得，未免是一樁笑話。

　　志前忖思著，心裏是極感到不自在，又不便通電話叫北海來，怕是青年人沉不住氣，會在電話裏頂起嘴來。而且最奇怪的，便是那位朱姑娘，在這兩天，也不曾露過面，下雨天自己那樣幫她的忙，她竟是不放在心上嗎？然而這也不便過問，問起來就有了嫌疑了。在第三日下午，當茶房進來泡茶，志前帶了那很不為意的樣子，向他笑道：「你們的媒人，做成功了沒有？」

　　茶房先是愕然，隨後想起來，笑道：「你先生說的是那朱姑娘嗎？這倒是一件笑話。到你這兒來讀書的學生，他會癩蛤蟆想吃天鵝肉，把她看中了。每天下午五六點鐘的時候，他就溜到後門外這小巷子裏，踱來踱去。」

　　志前道：「他在那小巷子裏踱來踱去，也許有別的事吧？」

　　茶房笑道：「這小巷子裏，就是住了幾戶窮鬼，那有什麼事？而且那朱家女孩子，也是偷偷縮縮地和他打無線電。」

　　志前正色道：「你不要再胡說了。這位姑娘，是個舊家庭的女子，為了吃飯的原因，不得不到小西天來賣臉子，實在的說，人家不是下流人。」

　　茶房知道程老爺是喜歡朱家姑娘的，人家都有些生氣了，還說什麼，因之靜悄悄的，也就離開了志前的房間。志前心裏暗想著，難道真的，那女孩子，這樣的容易變換態度嗎？他暗忖著，自己也是在屋子裏來回地踱著步子。他點點頭之後，接著又搖搖頭，獨自鬧了一會子，已經到了五點鐘，向窗子外看看天色，情不自禁地踱著步子走出了房門，接著也就向著小西天的後門口走了。這裏兩扇小小的白木板門，正也是虛掩著，志前手扶了門，緩緩地伸出頭去，向外看著，只見王北海將兩手插在褲子口袋裏，低了頭，在小巷子一步一步的，由東到西的踱了過去，這樣悄悄地走，不見對門那胡嫂子院子裏有什麼動靜。

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