小西天(56)_張恨水

五六

　　志前聽他的口音，就知道他是美國人，就笑著歡迎他進來。他穿著橡皮呢的雨衣，腰裏緊束了帶子，在兩隻口袋裏，包鼓鼓的表示裏邊收藏東西不少。這樣的陰雨天，衣裏還露出雪白無塵的領子。那高大的身軀長長的臉，鼻子下面有點小黑鬍子，大粗而紅的手，在小手指上，卻帶了西安市上的翠玉戒指。志前想著，這個人也許不是到西安做生意的人物，便交給了他泥駱駝，讓他去仔細賞玩。

　　他看過了，放在桌上，笑說：「在洛陽西安這兩個地方，要買古董，是很容易的。若是要分別真假，這就很難。」

　　志前道：「你到過洛陽嗎？」

　　他笑道：「到過的。中國西北部，張家口綏遠，太原，都去過。這次，還想到蘭州去看看。」

　　志前道：「那麼，你對於中國西北地方，是很有興趣的了。」

　　湯尼笑道：「不但是我，美國許多經濟家，對於中國西北，都很有興趣的。中國的航空線，在西北是增加了，美國在航空方面，是很願幫助中國。」

　　志前笑道：「你說的是好大量的，賣商用飛機給中國嗎？」

　　他笑了，似乎有些點頭。志前道：「你是個航空家嗎？」

　　湯尼道：「不，我是個商人，我是經理汽油的。西北公路剛剛成了兩條幹線，汽車已有好幾百輛，將來，汽車更多，汽油是需要大量供給的。我現時很想到蘭州去，調查需要汽油的量數。」

　　志前心裏動了一動，笑道：「中國本來是世界上一個頂大的推銷商場，只是西南西北部份，交通不便利，洋貨還不能怎樣暢銷。現在中國西部，努力在建築公路，對於推銷外貨，自然是比以前發達。你對這事，有什麼感想嗎？」

　　他說著，向湯尼望著微笑。湯尼用手托著下巴，想了一想，再用手掌在空中微微一按，表示他意思肯定的樣子，答道：「實在的，你的話對了。不過像汽油這樣東西，中國並沒有，若不歡迎大批汽油輸入，這公路有何用處？」

　　志前挺起頸脖子道：「汽油，中國也會有的。便是陝西，也就預備開採油礦呢。」

　　湯尼將閃動的眼光，對志前觀察了一遍。感到只管和他談話下去，對於自己是不會有多大好處的，這就笑道：「你對於西北情形，是很明白，這樣看來，你買的這件古董，也決不會假的。」

　　他說著，順手拿起那只泥駱駝又展玩了一會。志前也就不願向下多談，湯尼放下駱駝自去。這時，院子外黑沉沉的，經過一陣涼風，將半空裏的細雨煙子，吹得卷成雲頭的樣子，在半空裏亂舞。屋子裏添了不少的涼意。然而院子裏，依然是靜悄悄的，對過德國人屋子裏的打字機聲，滴滴嗒嗒，向耳朵裏傳了來，在這一點上是很可以看出歐美人做生意認真。志前在屋子裏轉著走了幾個來回，覺得心裏有一種說不出來的憤慨，於是坐到桌子邊，將手撐在桌子上，托住了自己的頭，向窗子外看了出著神。因為桌子有現成的紙墨筆硯，便不自禁的，扶起了筆，隨便在紙上塗抹著。猛聽得身後有人道：「程先生還會畫漫畫？」

　　志前回頭看時，周有容又來了。他笑著道：「西安城裏，本也無處可以消遣。趕上了陰雨天，簡直悶得發煩，我還是要來找你談一談話。」

　　志前笑道：「彼此一樣，我也是悶得發煩，拿張紙在這裏瞎塗。」

　　有容順手將那張漫畫撿起來一看，卻是畫了一條公路前面一個大豬八戒舉了大釘耙，向前挖路，路的前面，是荊棘叢生。可是那開好了公路的地方，有來的人，有去的人，一律都是高鼻子，偶然雜一兩個木底鞋子的。來的人每個背著空口袋，頂前面一個，舉了旗子，上寫到中國西北去，去的人，就不然，每個人所背的口袋，都脹得像蛤蟆肚子一般。口袋上有個$字。頂前面的一個人，伸了大拇指，由他口裏吐出兩道曲線，在曲線裏面，寫出字來：印象極好，建設有進步。有容看了，放下來，拍手笑道：「意思很好。但是我疑心你開倒車，反對建設公路了。」

　　志前笑道：「你是學政治的，而且是做的親民之官，你不妨來解決這個問題。事實擺在這裏的，交通便利與否，在中國，是和外來的經濟侵略政策成為正式比例的。現在，西安城裏買一瓶啤酒，是一塊多錢一瓶，白蘭地，十二三塊錢，當然，中產階級，也不敢過問將來火車達到了西安門外，啤酒可以賣四五毛錢，白蘭地也可以賣四五塊錢，喝的人就多了。上等的舶來品，在火車沒有到潼關，汽車不能到西安的時候，西安城裏，只有幾家店裏可以買得到，自從火車通到了潼關，公路通到西安，這就形勢大變，南苑門蓋著三層樓的洋房子，已經有了好幾家全是賣洋貨的，開封鄭州可以買到洋貨，這裏也就慢慢地可以買到了。你說，這如何是好？自然，不能說為了洋貨的運入，閉塞交通，但是交通暢利到什麼地方，洋貨就暢銷到什麼地方，這似乎也不能聽其自然，總當想個法子來防備了。要不，好像公路全是為外商謀便利的。」

　　周有容笑道：「這話誠然不錯，但是這有什麼法子呢？除非建築起關稅的壁壘，把進口的洋貨，重重徵收起來，可是中國對洋貨加稅，似乎不能十分自由吧？」

　　說畢，他也跟著歎了一口氣。在這樣一偏頭的時間，就看到了桌上放了一隻泥駱駝，因笑道：「你程先生也喜歡這個？」

　　志前道：「哪裏是我喜歡，人家勉強放在這裏的。」

　　於是將剛才的事重說了一遍。有容笑道：「你這屋子裏熱鬧，一會兒是國家大事，一會兒又是男女私情。我還忘了問呢，那姑娘的事怎麼樣了？」

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