現代青年(93)_張恨水

九三

　　§第二十六回慈念未全灰兩番破產

　　孔大有眼裡，向來都看著窮人是樂於接受他的恩典的。現在周世良這樣乾脆地拒絕，他不但引為奇怪，簡直引為是一樁恥辱。瞪了大眼睛，向世良望著，面孔上自然現出一種難看的顏色。

　　世良心裡一轉念頭，人家也是一番好意，何必用惡話來對答人家？便賠著笑臉向他拱手道：「孔老爺！剛才是我的話說錯了。對不起！並非你有錢給我，我還不要，實因為我年紀大了，兒子又不聽話，我今生報不了你的恩，我來生要變犬馬報答你。那又何必！我雖是開家小豆腐店，倒是有點名聲在外。我做的江水豆腐，無人不知；我要說是把這家店出盤，決沒有人不受的。只是那倪家母女，實在可憐，望你高抬一點兒手，讓她們還在那裡住著。我有三四天工夫，這店決計盤得出去。盤個百十塊錢，我立刻就走。在幾天以內，你可以含糊著，回個電報到北平去，讓他們別把這事鬧大了，我去了自然有辦法。孔老爺！你現在應當看得出來，我不是個壞人了吧？我說的話，一定可以算數的。」說畢，扭轉身來，就要向外走。

　　孔大有對於他，雖然是很生氣，可是聽了他的話，一律出於至誠，就也覺得要把這場婚姻糾紛解決過來，還是要和他合作。他兩手捧了水煙袋，來不及抓住他，只急得口裡亂喊著道：「你回來，你回來！我還有話和你說呢。」

　　世良站住了道：「你若是肯讓倪家母女不搬走，我就死心塌地地到北平去辦這件事了！你只要看到我們兩家，交情這樣好，就知道我們這兩家的親事，是拆不開來的了。我們越拆不開來，你也就越歡喜了。」

　　孔大有兩手捧著水煙袋，將眼睛微微地閉了一下，做一種沉吟的樣子，然後微晃著身體道：「所以有了這種情形，我才說願意幫一幫你的忙。這樣罷，你既然是不願自得我的錢，我也不勉強自給你，但是你要出盤鋪底的話，盤給別人是盤，盤給我也是盤，你說值多少錢？一言為定，我就給多少錢。這樣算，你沒有白用我的，你早早地動身，倒算幫了我一個忙。你看好不好？」

　　世良不由得抬起手來，搔了幾搔頭發，卻望了孔大有，出神道：「難道你做老爺的人，也開豆腐店嗎？」

　　孔大有笑道：「我開不開豆腐店，你不必管，反正我出錢盤你鋪底就是了。你若是不好意思和我開口，你就和我賬房談談，你說要多少錢，我就給多少錢。」

　　世良笑道：「是了。誰不知道你老是有名的善人呢？」

　　孔大有終於是把世良說得合作了，心中大喜，就吩咐聽差，把賬房叫了進來，當面交代明白了。把倪洪氏索性叫了出來，讓她要世良一同到賬房裡去談話，自己也就回上房去了。

　　倪洪氏埋怨著道：「周老闆！你這人做事，未免太糊塗了。你辛辛苦苦撐起了這一家店，為什麼盤出去？」

　　世良搖著頭微微地笑道：「各人的心裡，都有一部《春秋》。我來問你，你為什麼願意躲開我父子，讓孔善人留住我呢？」

　　倪洪氏歎了一口氣道：「我這娘兒兩個，是沒了指望的人了。再落下去，也不過是打鞋底洗衣服過日子。要說爬起來，好比人家屋簷下的麻雀，前程有限，我何不躲開，助你父子一下？」

　　世良笑道：「那就不用問我為什麼盤鋪底了。我們的意思，卻是差不多。」

　　兩個人一路說著，走到了賬房，還是彼此對立著，在那裡對談。倪洪氏牽牽自己的衣襟，頭一伸，嗓子裡咽下去了一口痰。正望了世良，有話要說，賬房就向他們瞪了眼，望著道：「你們的話，有完沒有完呢？若是沒有說完，回頭我再來，讓你們先談談罷。」

　　世良見賬房又變了一副面孔，大概是知道這婚事不能成功的原因，本待和他計較兩句，轉念一想，這種奴才骨頭的人，和他講些什麼理？好在他主人翁的態度，今天已經改變過了，我還是看他主人三分面子，不睬他就是了。於是賠笑道：「對不起！倒把你冷淡了。」

　　賬房自在身上掏出了一支煙捲在嘴裡啣著，擦火柴將煙吸著了，抱了兩隻手臂，斜靠了椅子坐著，望了世良道：「你說罷，你那鋪底，要盤多少錢？你要明白，並非敝東家想做你那貴行當。」說著，噗嗤一笑，在這一笑之中，自然地流露著那充分鄙視的樣子來。

　　倪洪氏橫看了他一眼，不由得鼻裡呼呼兩聲。但是世良倒毫不介意，在賬房對面椅子上坐了，還招呼倪洪氏坐下。賬房既然問了他的話，也不再問，嘴角高啣了煙捲，卻把眼珠在眼鏡裡斜著望人。

　　世良才從容地道：「你貴東家是位有名的善人，他難道還會占我們窮人的便宜……」

　　賬房連忙搶著道：「但是寒苦的人，也不能因為我們東家是個善人，就亂敲竹槓。你說罷，你要多少錢？」說著，就噴出一口煙來。

　　世良道：「我不是光看得起錢的人。孔老爺這樣子肯幫我的忙，我還能亂說嗎？我多了錢也不要，少了錢我又辦不動事，我和孔老爺要一百二十塊錢。」

　　賬房把氣沉住了半天，然後笑起來道：「你只要一百二十塊錢，那真不算多。不過你出盤鋪底，應當看著你鋪子能值多少錢來說，不能依著你想花費多少錢來說。這個時候，我很想花個十萬八萬的，但是我這一副老骨頭，連皮帶血，也值不了一百文。你說，能憑著我心裡來想嗎？」說畢，打了一個哈哈。

　　世良睜圓了眼，哼了一聲道：「你為什麼說這種俏皮話？又不是我貪孔老爺有錢，一定要盤給他。是他自己說，願意受盤的；既是這樣說，這鋪底我不盤給他了。倪家大嫂子！我們走。有豬頭，還怕找不出廟門來嗎？」說著，起身就要向外面走。

　　賬房看到，倒吃了一驚，立刻搶了上前，把世良衣服一把抓住。笑道：「坐下，坐下！我和你鬧著玩的。」

　　世良扭轉頭來，望了他，還不肯站住。

　　倪洪氏在一邊，就連忙打著圓場道：「周老闆！你還是坐下來慢慢地商量罷。買賣不成仁義在，那有什麼關係？」

　　世良這才坐下來，自己也抽出旱煙袋來抽著煙，淡淡地道：「那就聽賬房先生的吩咐罷。」

　　賬房道：「不是我說俏皮話，我們既然做生意，當然要談生意經。所以周老闆說是要一百二十元才夠用的話，我就駁了一駁，其實不相干，我還要請示東家，才能做主呢。」

　　世良道：「你貴東家也說了，這不是平常買賣，我要多少錢，就給多少錢，所以我越發地不敢多說。請你進去問上一聲罷。」

　　賬房又抽了一支煙捲，這才道：「既是如此，我看給一個整數罷。」

　　世良道：「我倒不計較二十塊錢。就請你同孔老爺去說妥。」

學達書庫(xuoda.com)