現代青年(26)_張恨水

二六

　　計春看到父親這樣子勞苦，也就不能不用功讀書。窗戶邊一張小四方桌子，常是父親坐在側面，兒子坐在正面，兩人抱住了一隻桌子角，一個看書，一個算賬。菊芬卻站在桌子邊，翻書上的圖畫看，或者用紙折疊一種小手工。那個打雜的小四子，也就開始坐在灶門口，靠了柴草捆打盹。他打盹的鼾聲，呼嚕呼嚕響得最吃勁的時候，也就是周家父子工作最吃勁的時候。

　　計春想到父親每日比小四子起得早，總要父親起來了，才把小四子叫醒，每晚小四子打盹許久，父親還在盤帳，年紀半老的人，如何受得了？因之他功課看到吃勁的時候，每每為小四子的呼聲，聯想到父親的辛苦，就連打兩個呵欠，笑道：「天不早了，我們都去睡罷。」說畢，將書紙筆硯撿起，馬上就去睡覺。

　　世良的精神，又何嘗比小四子好多少？只是自去睡覺，丟了兒子一個人在這裡溫習功課，仿佛有些不忍；因之無論怎樣的疲倦，總要把身子強自支持著。及至計春打著呵欠，說是去睡覺，想是孩子們實在不行，這就先打開通院子的門，送了菊芬回家去，隔窗叫了聲：「倪奶奶！睡覺了嗎？」

　　等著倪洪氏將菊芬放進屋子去以後，他才回轉身進房來。他見計春已經蜷縮著身子，在床上睡了，這便不掛念著孩子，自己可睡了。

　　勞力過度的人，大概是一倒上床去，就會睡著的。所以世良每次手扶了床，眼睛已經合了縫，頭靠了枕頭，那就人事不知了。計春等著父親睡熟了，他才悄悄地偷著起來，點上燈再溫習他的功課。

　　不過次數多了，世良總也會知道的，等著計春私自起來點燈的時候，他一個翻身坐了起來，握著計春的手道：「孩子！你何必這樣苦苦地用功呢？我的精神熬不過來，難道你的精神候熬得過來嗎？」

　　計春道：「我們一同睡覺，你四點鐘就起來，我要到七點鐘才起來，這樣算著，我每天要比你多睡三個鐘頭；整年整月地這樣幹下去，你這樣大年紀的人受得了嗎？以後我也不偷著起來了，只是你沒有了事，就應當睡覺，不必來管我的事。你要是一定每夜陪著我念書，我回家來，就不溫習功課了。」

　　當他說話的時候，世良還是握了計春的一隻手，直等計春把話說完了，他慢慢地松了手，然後抬起手來，搔著自己的頭，放出躊躇的樣子來道：「據你這樣說，每天晚上，我就不算賬了嗎？」

　　計春道：「我們一家豆腐店，有什麼了不得的賬？倒要每天晚上，盤幾個鐘頭，在每天下午四五點鐘結一結，不是一樣嗎？本日還有賬，就推到明天去算啦。」

　　世良實在沒話可以去駁他的兒子，許久許久，才微笑道：「這也沒有什麼不可以，只是從此以後，我要睡覺了，你也不要熬夜熬得太深哩！」

　　計春道：「可以的，只是今天晚上，你要讓我看一點鐘書，因為我還有許多功課沒有完呢。」

　　世良看到桌上有旱煙袋，順手拿了，就放在嘴裡銜著，吸著煙就沒有做聲。

　　計春自拿了燈向外面桌上來，以為世良在屋子裡沒有了燈，一定是要睡的；可是他在外面屋子展弄書本的時候，那一陣陣的旱煙氣味，只管向鼻子裡送了來；這不用講，父親依然摸黑坐著沒睡，只得拿了燈進來，果然見他還斜靠了枕頭坐著，在那裡抽旱煙呢。計春道：「你為什麼不睡？」

　　世良道：「你一個人在店房裡看書，也不害怕嗎？」

　　計春真沒有什麼話可說，只得笑著歎了一口氣，他也就睡覺了。

　　世良心裡想著，若是不聽兒子的話，一定陪著他，他拼著睡覺，不肯念書，那豈不誤了大事。因之自次日起，他也只好先睡覺了。不過他睡得早，起來得更早；起來得早的緣故，就是原來每天做一鬥豆子的貨，現在卻每日做兩鬥豆子的貨，除了包豆干之外，於今又煎油豆腐，煮起五香豆干來。他的用意，無非也就是要多掙兩個錢，好替兒子找出學費來。

　　光陰也像他磨豆腐的石磨一般，一轉一轉地向前推換過去，匆匆地過了五個月，已經到了冬天。這裡滿街的人，都知道開豆腐店的周世良，是個望上的好人，他挑著水由街上經過，人家都叫他一聲周老闆。原來井水裡面堿重，豆漿裡面多了堿，不容易成膏，因之城裡許多豆腐店，都是挑塘水做豆腐。世良覺得塘水太髒，於是不辭勞苦，每日都到城外江邊下挑兩擔水進城來。所以許多人家，心理作用，說周家是江水做的豆干，格外乾淨好吃。這鼓勵著世良的勇氣不少，更是每日去挑著江水，風雨無阻。

　　這日天上飛著小雪花，世良挑了一擔江水進城來，街上人家的女僕看見他，就問道：「周老闆！這樣大的雪，你還在江邊挑水嗎？」

　　世良笑道：「我家江水豆干是有名的，我若不挑江水做豆干，那就是欺人了。」

　　女僕笑道：「唉！你真是好人，你只看你頭上，這一頭的雪花。」

　　世良歇下了水擔子，用手一摸頭上，並沒有雪；那女僕走近一步，笑起來道：「你看，我是眼睛花了。周老闆的白頭發，我倒說是雪花呢。周老闆！你這半年以來，老得多了。你初到省城裡來的時候，沒有這些白的頭髮呀。」

　　世良道：「是嗎？我自己還不覺得呢。」說畢挑了這擔水回家去。

　　回家以後，什麼事都不用管，將水倒進缸裡，立刻就走向後面院子來，在屋外面就叫道：「倪奶奶在家嗎？」

　　倪洪氏迎出屋子來道：「天冷了。周老闆！屋子裡烘火罷。」

　　世良進屋子來，苦著臉子向她道：「倪奶奶！你借面大鏡子我照照罷。」

　　倪洪氏忽然聽到他說要照鏡子，倒不知道他的用意所在，便由臥室裡拿出一面鏡子交給他道：「周老闆要刮臉嗎？」

　　世良隨便地哼著，答應了一聲，接過鏡子，兩手捧著，就看了起來。

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