現代青年(16)_張恨水

一六

　　世良站了起來，向大家表示著一種誠懇的樣子出來，他道：「真的，我要把我這莊田賣了，這不是假話。一來，我兒子小學快畢業了，我要隨著我兒子到省城裡去。二來，我要供兒子念書，我田裡出不出來那些個錢，有東家的田呢，多少還可以幫助我一點，東家若是把莊收回去了，還我五十吊八足錢，我哪裡再寫別人的田種呢？五十吊八足錢，寫一擔多種，那是三十年前的事呀！有道是一不做，二不休，我情願把我名下的田也賣了，身上帶些現錢，可以到省城裡去做點小本生意。三來呢，這鄉下我住得有一些厭煩了，我……我……我要去交一班新朋友。」

　　他說話時，不能一鼓作氣，再板住面孔了，伸起手來，又只管去搔頭皮，現出躊躇的樣子來。

　　李子彬道：「你真要賣田嗎？你說要交新朋友，這鄉下的舊朋友，就都不要了嗎？」

　　周世良一聽到了這話，他就想起鄉下人所造的謠言來，於是淡笑了一笑，又哼了一聲，這樣一來，東家周高才，卻是做夢也想不到的事，這莊子上，這樣好的田，周世良都肯賣出來，自己是和他共莊子的人，不買何待？於是又去約周厚德李子彬到一邊去，咭咕了一陣，然後重新走回來，彼此呼了幾筒水煙。

　　李子彬架著腿向世良坐著，抖顫個不定，還將身子擺了兩擺道：「剛才東家老爹說了，他老本不能買你的田，因為你要將本圖利，在省裡去作生意，而且是照顧兒子讀書，這是好事，所謂君子成人之美，他願意促成你這番好事，但不知你下了決心沒有？」

　　世良看了東家一眼，覺得他那嚴肅的面孔上，帶了一層笑容，果然是個慈悲臉兒放了出來。便將手一拍道：「有什麼不下決心？田跟著莊屋一齊賣，犁耙鍬鋤跟著耕牛一齊賣，我賣空了，我要有點後悔的意思，我就不姓周。」

　　周厚德手上捧了水煙袋，將腦袋和上半截身子擺成了個大圈圈，然後向周高才微笑道：「此所謂破釜沉舟是也。」

　　摔過了這句文，才掉過臉來向周世良道：「你賣得這樣乾乾淨淨，難道不回鄉了？」

　　周世良道：「我產業不要了，還要家鄉做什麼？這些話，三位先生不必替我多慮，只要在作價上給我多幫一點忙也就是了。」

　　周高才這就點點頭道：「好了，這些話也就不必提了，我今天不回去，可以請兩位中人出來，晚上好好地談一談。所有火食茶煙，都歸我來辦。……」

　　世良覺得田賣妥了，計劃是成功了，可是心裡頭卻有一種說不出所以然來的傷感，不等東家的話說完，就走出大門來迎著風看看天色。一回頭，卻看見計春兩眼紅紅的，靠了牆站著出神，世良走近來問道：「你怎麼了？你怎麼了？」

　　計春撅了嘴道：「你把田賣了，為什麼把屋也賣了，牛也賣了？」

　　世良咬了牙道：「哼！我要和這一鄉的人都絕緣了。」說畢，他又頓了一下腳，在這一頓腳之間，知道他們父子，是決計離開農村的了。

　　§第五回一車行李含淚別故園

　　這一天周世良賣田，不但他的兒子周計春十分傷心，就是同村子裡人，看到他這種舉動，也沒有一個不引為奇談的。因為三四月裡，割完了麥，正好插秧，過三個月就可以收到今年的稻子。賣田賣地，都應該過了秋季，等到稻子收到手以後。這個時候，買主買了田，三個月以後，可以收租，利息就大了。然而周世良的東家周高才，就只當不知道這一件事，裝著馬糊，在這村子裡耽擱三天，把田買了。周世良聲明：等兒子放了暑假，就把田莊交割，只要田價付得痛快就是。周高才自然是巴不得如此，一口答應了。

　　過了一個月，計春已在鄉小學裡畢業，高高名列第一。那劉校長覺得不負他那一番提拔之意，寫了兩封介紹信給周世良，說是鄉下人到省裡去，關於投考學校的事，那是摸不著頭腦的，到了省城裡，可以去找他兩個同學，那二人必定會指點一切。周世良自是千恩萬謝，他一來希望兒子成就，二來恨鄉下人太不諒解他，一點顧慮沒有，就跑到周高才家裡去，請他收莊。

　　周高才在這一個多月以內，賣了幾批陳稻，得著上等價錢，心裡是十分高興。這一天周世良又來催他收莊，更是高興，就留著他在家吃午飯，約他在私廳裡，供著茶煙談話。這裡鄉下財主人家，都有個私廳，猶如城裡人家客廳一樣，非是有體面的客，是不向這裡引的。周高才給與周世良的面子就大了。

　　周世良銜著自己帶來的旱煙袋杆，隔了桌子角，向舊東家望著，他深深地吸過了兩口煙，眉毛一聳，笑道：「大老爹！你要發財，買我這莊田，買得太痛快了。第一，我這田既是很好，又和你老的田共莊子，你老一塊田並成一大片了；第二，你老今年買田，今年就收租，可以多生一年利息，這是少有的事；第三，田是我自己種的，不像買闊人家的田，田在佃戶手上，買下了，還怕佃戶不交租，你看我多麼痛快？倒反來催你老收莊呢。這樣痛快的事，我周世良並沒有多要你老一個錢，到了現在，你老可以相信我是個好人吧？」

　　周高才手上也捧了水煙，架了腿在那裡抽著，點了兩點頭，帶噴著煙帶說話道：「我向來就沒有說過你的壞話呀。要不然，你想，你不過下五十吊八足錢的羈莊，這十年以來，我就下了你的莊了。」

　　他身上穿了葛布長袖短褂子，半舊藍紡綢褲，白竹布襪子，雙梁頭羽緞青鞋，捧的那杆水煙袋，是純白銅的，托煙袋的手夾了一根長紙煤，而且手腕上還戴著一隻玉鐲子。在這些事情上面，當然都可以表現出他的斯文一脈來。所以他說了話，也是半閉著眼睛，紙煤灰燒得很長，然後滾到那半舊的藍紡綢褲子上去，他對於這個，並不怎樣的注意，依然在抽他的煙。

　　周世良看著他這個樣子，倒有些莫測高深，心裡有一句話想說出來，卻又不敢說出來，沉吟了許久，才笑道：「田是賣了，我還有些零碎東西：水車呀，犁呀，耙呀；還有和王家合喂的一條牛呀，我還不知道怎樣安頓得好。」

　　周高才道：「難道這個你也打算賣了嗎？我勸你不要這樣決斷。你送兒子到省裡去讀書，固然是好事，但是到了年老的時候，你總也要回來。有道是樹高千丈，葉落歸根。」

　　周世良道：「那不要緊。將來我要回家的時候，再置下一份就是了。大老爹！你能不能夠幫我一個忙，把這些東西給我收下來嗎？隨便你給我多少錢就是了。你老的田很多，不都是用得著嗎？」

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