現代青年(10)_張恨水

一〇

　　他說著話，又只管不住地搔著頭髮，望了周世良的臉，只管笑著。

　　周世良放下了衣服，用手摸著下巴，露了牙向他嘻嘻地笑著。許久才道：「你這孩子，倒有心……」說到這裡，立刻歎了一口氣道：「孩子！我還不是為著你嗎？人生在世，要女人做什麼。不就是為了做衣，煮飯，傳宗接後嗎？我現在有了兒子，飯自己會煮，衣服自己也會補；再說，我又是這樣一大把年紀，要女人做什麼？還有一個大原因，我要和你找個繼母，不知道她喜歡你不喜歡你，也不知你肯不肯聽她的話？若是兩個人中有一個人說得不對頭，家裡就會鬧得不安寧。我們父子兩個，現在雖然是冷清一點，總也過得平平安安的，又何必去再費那些事？有那討親的錢，我還拿來給你念書哩。話越說就越遠了，睡覺罷。」說著，拉著計春的手，讓他上床去。計春道：「你為什麼不睡？」

　　周世良道：「你不要鬧，讓我把這件衣服的托肩，縫了起來罷。」說話時，一陣雨點，打著瓦上，清脆之極。窗子外的北瓜藤，被風刮著，唆唆作響。計春道：「天氣多涼呀！秋蚊子也叮得厲害。」

　　他躺在床上，兩手抄了帳子，伸出一個頭來。周世良道：「我實在不要睡。」

　　計春笑道：「你再不睡，我就要吹燈了。」說著，呼的一聲，將桌上那盞油燈吹滅了，立刻屋子裡漆黑。周世良不覺哈哈大笑道：「你這孩子，也是淘氣。」說畢，他也只好上床睡覺去了。

　　半夜裡雞一叫著，計春就爬下了床，摸索著走到了廚房裡去，在灶頭上摸著了火柴，坐到灶門口，擦了一根，點著柴草就向灶裡燒起火來。就了灶裡的柴草火光，也不必點燈，就洗米煮起飯來。等飯煮得熟了，天色也就發了白。

　　周世良在床上打了一個翻身，伸手一摸，沒有了兒子，口裡便叫起來道：「人哪裡去了？」

　　計春道：「爹！我把飯煮熟了，你來吃了飯再上田裡去罷。」

　　世良道：「你這孩子做事，也太用心，不告訴我一聲兒，就起來做飯吃了，我這大的力氣，還要沒有成人的兒子煮飯我吃嗎？你洗洗臉罷，菜就交給我來弄了。」說著話，他開了廚房門，走到菜園子裡去。

　　在天色昏暗的當中，半看半摸，在北瓜藤架上，摸下了七八條大小北瓜，帶到廚房裡面來。計春道：「你還費這些事做什麼？屋子裡還不大看見，不弄菜了，到醃菜缸裡，摸些醃菜來吃，也就算了。」

　　世良道：「你用心血讀書的人，不像我這樣出蠻力的人，應當吃點合胃口的東西，調劑調劑。」

　　他說著話，畢竟是到菜園子裡去了。一會子工夫，他摸著兩個嫩茄子和七八個青椒來了，笑道：「家裡還有點佛燈的清油，我來炒茄絲給你吃罷。」

　　他說著，也就動起手來。

　　菜炒好了，父子二人，各盛了一碗飯，飯上各堆著一些茄絲，捧著碗，在門外來吃。眼見田裡的秋蕎麥，經過昨夜的雨，開了一片粉紅色的花。金黃色的太陽，由山嘴子裡升出來，照著那蕎麥稈上的露水珠子，也是亮晶晶地在蕎麥稈子上。

　　計春用筷子指著蕎麥道：「爹！你看，這蕎麥有一大半是我種的，長得也很好。」

　　世良道：「念書的人，只管念書，就別管種田的事了。」

　　計春道：「我要念出了書，爹！你也就不用種田了，像東家鳳大老爹一樣，好好地供養你老太爺。」

　　正說著話，一個十三四歲的女孩，拖了一條毛辮子，手上挽了一個菜籃子由面前經過，站住了腳，望著他們道：「你們的早飯真早。小牛子！吃的什麼好菜呀？」

　　世良道：「小菊子！你不要叫他的小名了。他是一個學生哇。」

　　小菊子笑道：「是哇。我媽說，還要做一雙鞋送他呢。」

　　計春望了小菊子，扒著碗裡的飯，只管是笑。因為小菊子媽說過，要把小菊子許配自己做老婆，因之自己在同村子裡的女孩子中間，對於她卻是另眼相看。

　　世良道：「你娘早就許了一雙鞋了，到如今沒有見著。」說時，向小菊子笑了一笑道：「你娘許下的願心，也就多了，光是嘴響。」

　　小菊子道：「還許了什麼呢？」

　　她雖是個鄉下姑娘，倒也略知一點人事。說著話時，跳下田去，掐了一小莖蕎麥花，插在鬢髮上，搭訕著由田裡走過去了。世良道：「喂！這小孩子不懂事，怎麼戴蕎麥花。戴了蕎麥花，將來老公不喜歡的。」

　　小菊子跑上那邊田埂，啐了一聲，跑著走了。世良哈哈大笑一陣，隨後又低聲笑道：「小菊子娘有這樣一個黃毛丫頭，就拿俏的了不得。我的兒子，還不希罕這樣一個黃毛丫頭呢。」

　　世良也是太高興了。一碗飯都吃完了，他依然拿了空碗，在蕎麥田邊下站著。就在這個時候，吹了兩陣涼風，吹得人身上涼颼颼的。計春一看太陽，已經出土幾尺高，不敢再耽誤，放下飯碗，上學去了。

　　鄉村學校裡，絕對是沒有女學生的，這裡不會發生小同學的小情人那種事情。但是同學們如有姊妹，大些的學生，常是拿著別個同學的姊妹來開玩笑。小菊子有個弟弟王小海，也在這學校裡念書，當然的，大家也就談到小菊子頭上去，為了談小菊子，也就連帶著談起計春來。因為小菊子媽，要把女兒許配給計春，也是人人知道的事情了。

　　計春今天到了學校裡，想起了父親的話，未免情不自禁的，向王小海表示好感起來。下了課的時候，王小海跑到後院上毛廁，計春也跟了來，悄悄地道：「小海！我家裡有許多米頭子，回頭送到你家去磨粉，晚上我們做秈米粑吃。」

　　小海笑道：「好的。粑做好了，多給兩個我吃。我媽說了，要把我姊姊嫁給你做老婆呢。」

　　計春道：「呔！不要胡說，同學們聽到，會笑我們的。」

　　小海聽說晚上有粑吃，非常之喜歡。下學之後，一蹦一跳地跑回家來，在大門口就跳著叫起來道：「媽！小牛子說了，要到我們家來磨粉做粑吃呢。」

　　他的母親王大媽，本來很憐惜周世良父子的，自從計春開始讀書了，再覺得這孩子前途未可限量，自己是很樂於和他們聯親。不過周世良這老頭子，總是淡淡地，不肯表示著態度出來。將女兒許配人，總也不能太遷就了，所以自己也就不說什麼。今天聽說計春要送米來磨粉做粑，這倒是個接近的機會，自己立刻就跑到周世良家來，兜攬這筆買賣。

　　當她走到周家時，先伸頭在窗子外向裡一望，並不曾看到廚房裡有人，冷灶無煙，當然是不曾做得午飯。難道他父子都不在家？於是悄悄地走了進來。伸頭向屋子裡看，只見一張舊竹床上，棉被是堆得高高的，被裡伸出一隻黑腿來，計春伏在床邊，不住地捶打。

　　王大媽道：「你父子兩個怎麼了？」

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