現代青年(9)_張恨水

九

　　劉校長道：「小牛子你說著試試看。」

　　小牛子見一碗堆起來的掛麵，上面淋過臘豬油，濃香撲鼻，引得口水幾乎要流出來，便笑道：「據我想，肚子吃飽了，衣服穿暖和了，這就痛快。」

　　劉校長笑道：「你不錯，總算猜著了一半。我的意思，還不是這樣，我吃飽了不算，但願我看得見的人都吃飽了，那才是痛快事。」

　　周世良一伸大拇指道：「校長！你這是宰相的肚腸。」

　　劉校長將掛麵挑了兩挑，笑道：「有宰相坐在這裡吃掛麵的嗎？我若有宰相那個位子，我的野心更大了。我會打算讓世界上的人都不餓肚子呢。」

　　他笑著，將一大碗面吃光。

　　周世良也吃完了，小牛子卻還剩有小半碗面，就倒給他父親碗裡道：「你吃罷。」

　　周世良道：「你老早就想面吃，怎麼倒剩了這些？」

　　小牛子道：「還有好些剩飯，不吃，留到明天就壞了，我要吃開水泡飯去。」

　　周世良道：「難得吃一頓面，你為什麼不吃足了？你吃罷。」

　　索性將碗和筷子，一齊送過去。

　　劉校長笑道：「你們父子之間，倒有一種天倫之樂。要永久這樣才好。」

　　周世良笑道：「這孩子也有點不懂禮節，吃剩了的東西，怎好給父親吃呢？」

　　劉校長道：「這倒是他一點真心。等到懂得禮節，他讓你吃，那倒有些假意了。」

　　周世良道：「劉校長！你為人真痛快。有兒子，真願交給你去教訓。」

　　劉校長笑道：「我這趟算沒有自來，你父子兩個都算了解我了。就此決定，你這孩子下學期送到我學校裡去罷。」

　　他們有了這一番談話，小牛子的新命運，就從此定妥。這是他新歷史第一頁的開展了。

　　§第三回骨肉見天真相依為命

　　劉校長和周家父子這一番談話，和其餘三家村裡先生說的言語，當然是兩樣。在這兩個月之後，小牛子用了周計春的名字，就插進小學六年級的班次來讀書。

　　因為這個劉校長和全村子裡的莊稼人，都來往得很好，所以劉校長說的話，總可以引起多數人的注意。這時，劉校長特意收了周計春做免費生，而且一來就把他放在第六年級，讀一年書，小學就可以畢業了。鄉下人見校長如此器重周計春，又是一年抵人家讀六年書，大家莫名其所以，就互相傳言著說：周世良的兒子了不得，是一個神童！將來一定要做大官。

　　周世良雖是經劉校長說過，讀書人是不必一定要做官的，然而同村子裡的人是這樣說過了，他就格外地高興。每日在田阪上工作，也就格外有勁。他心裡就是這樣想著：現在大家都看得起我了。假使兒子把書真讀成功了，將來鄉下人又要怎樣來恭維我呢。因之他每在田裡工作的時候，總要比別人回去得早一些，為的是燒好了午飯，等兒子回來吃。兒子回來了就吃飯，吃完了飯就走，免得耽誤了讀書的時候。至於晚上這一餐飯呢，學校裡散學的時間，那總比田阪上人回家的時候早。周計春回得家來，照例是燒開了半鍋水，抓一把茶葉末子，跟父親沖上一大瓦壺茶，然後煮菜做飯。一切都做好了，將菜碗放在飯鍋裡，用蓋子蓋上，靜等父親回來吃飯。

　　他們永遠是這樣，父親做午飯，兒子做晚飯，至於早上一餐飯，那情形又不同：父親起來要去做莊稼，兒子起來要去讀書，就沒有人做飯。有時不等天亮起來，燒一把柴草，熱一些剩飯吃，有時來不及燒火，只好吃些冷的罷了。

　　時光容易，不覺到了深秋，慢慢日短夜長起來，窗子外面，淅淅瀝瀝飄著幾點風裡頭的雨，打著在樹枝上，或者在屋瓦上，那種響聲，似乎增加了屋子裡無限的淒涼。

　　矮桌子上，點了一盞瓦檠瓦碟的清油燈，兩根燈草，漂在油碟子裡，浮了起來，碟子沿上，一點豆大的火焰，只管飄動著。計春在燈光下攤著算術本子在那裡列算式，周世良捧了一件破舊的白褂子，在那裡用針線縫托肩，三個指頭捏了一根針，橫挑直刺，總做得不順手。計春兩手一伸，打了個呵欠道：「爹！睡罷。冰冰涼的。」

　　周世良道：「我不能睡，我要把這件衣服補起來才行呢。」

　　計春道：「你哪裡縫得來？有道是拿鋤頭的手，不能捏針；捏針的手不能拿鋤頭。明天送給王大媽去替你縫一縫罷。」

　　周世良道：「她的事情也很忙，怎好常常找她呢？你先睡罷，你還打著赤腳呢。坐在這裡不動，那是很涼的。」

　　計春走到廚房裡去，打開盛飯的瓦缽子，看了一看，見裡面剩了不多的飯，就走回房來對父親道：「明天早上的飯也不夠，又該起早了。」

　　周世良道：「為了省事起見，明天加一瓢水，把剩飯煮了湯飯吃就是了。」

　　計春道：「一點菜湯沒有，一點油鹽沒有，怎麼煮湯飯吃呢？」

　　周世良縫著衣服笑道：「我們用手抓了白飯吃，一邊抓了吃，一邊向田阪上去，又省事，又痛快。」

　　計春鋪著被褥，放好枕頭，又找了一把蒲扇來，跪在床褥上，向帳子犄角裡，四處打掃蚊子。打掃乾淨了，放下帳子來，對父親道：「你睡罷。我來和你縫起這塊補丁來。」

　　周世良身子一偏，將手上的衣服，藏到一邊去，笑道：「你不要動手，我自己快縫起來了。」

　　計春又坐下來了，望了他父親的臉，只管笑著。周世良瞅了他一眼道：「你笑些什麼？」

　　計春道：「爹！我看你也太苦了……」說到這裡，用手搔了幾搔頭發，又微微地笑道：「人家許多人要和我找個繼媽，你為什麼不答應呢？有了繼媽，煮飯，做衣服，看家，都有了人了，那就好了。」

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