現代青年(7)_張恨水

七

　　小牛子扒著飯道：「爹！劉校長他說了，我若去讀書，他不收我的學費，你看他這話是真嗎？」

　　周世良道：「你不要想讀書了。而今讀書不像從前；以前讀書，十年窗下無人問，一舉成名天下知，並且是睡在家裡就可念出書來，用不著花錢，於今讀書，要進學堂，小學花錢罷了，中學花錢多，大學花錢更多。我們鄉下，許多從大學畢業回來的人，有什麼好處？只是穿了一身的洋裝，回來打離婚官司，要了錢帶出去用。就是有一兩個在外面混事的，也沒有看到帶一個銅板回來。以前家裡典田賣地，下的那一番本錢，就算白丟了。我父子兩個插一二擔種，每年總不愁煮碗稀粥喝。……這裡還有一塊油渣子，你吃了去。」說著，由莧菜碗裡夾了一塊油渣子，又送到小牛子碗裡。

　　小牛子道：「這一塊該你吃了。」

　　周世良手捧著碗偏了一偏，笑道：「還是你吃罷。我昨天還在隔村子裡上龍王會，大魚大肉吃了一頓，這就該你了。」

　　小牛子道：「做莊稼的人，真可憐，不容易吃一回肉，做大老爹的人，出門去總是有人請，就是在家裡，也是雞子豆干當粗菜吃。」

　　周世良道：「唉！何必去羡慕大老爹？他們是前生修的。」

　　小牛子道：「怎麼是前生修的？我要再讀幾年書，跟著大老爹後面學學，一樣的！我也可以做大老爹了。」

　　周世良笑道：「你這孩子出息不大，只想做個大老爹，我像你這樣大年紀，想做皇帝呢。」

　　小牛子道：「爹！你要做了皇帝，要怎樣享福？」

　　周世良道：「我別的都不想，我天天要吃油炸鍋巴。記得二十歲的時候，在黃財主家裡，吃過一頓油炸鍋巴，我至今想起來，口裡還流饞水呢。」

　　小牛子笑道：「你的志向大，坐在金鑾殿上，抓油炸鍋巴吃。」

　　周世良已經很快地吃過了三碗飯，掏起捆腰的藍布片的頭兒，擦了一擦嘴唇，用手摸了一摸小牛子的頭道：「你知道什麼！做皇帝的人，也不過一個稱心如意罷了。我要能在金鑾殿上吃油炸鍋巴，我也就心滿意足了。」說著，打了一個哈哈，抓著草帽向頭上一蓋，掮了鋤子就走。

　　在牆外窗子裡伸頭向裡看著，只見小牛子盛起了鍋裡的飯，正要烤鍋巴呢。因笑道：「不要烤鍋巴了。我現在又不做皇帝，洗洗碗，你在樹蔭下睡一覺罷。」說著，他去看水去了。

　　小牛子洗過了鍋碗，他並不曾依了他父親的話，去睡午覺，卻捧了一本《幼學瓊林》，靠在窗戶邊看。因為以前先生對他說：《幼學》這部書，實在是好，天文地理，諸子百家，什麼都有，他在鄉下會做許多應酬文章，都是得了《幼學》的力量，就是真正做起文章來，也可以套用許多典故。小牛子聽說，果然買了一部《幼學瓊林》來讀，他讀了幾段，看了小注子，真個像暴發戶走進了百貨商店，一看之下，樣樣都有用。所以他對《幼學》這部書，特別地嗜好，有工夫就看。這天他得意之餘，只管看著，不覺得到了日落西山，等到周世良看了水回來，他還在那裡看書。

　　周世良歎了一口氣道：「你這孩子也有些著迷。大概你總想做大老爹，又在看書了。」

　　小牛子放下了書，在灶上布手巾底下，拿出一把瓦壺來，笑道：「我知道，你一定是渴，給你涼了一壺茶。」說時，將一隻瓷飯碗，滿滿地斟上一碗，放在桌上來。

　　周世良笑道：「涼的好喝不解渴。」

　　小牛子笑道：「我還在灶裡給你煨了一罐子開水呢。」

　　周世良解著他的腰帶布，在裡面摸出兩個桃子，手上捏著，搖了兩搖道：「我也給你預備下了。」

　　小牛子伸手來要，周世良卻把手抬得高高的，不讓他拿著。於是父子兩個，都哈哈大笑起來。

　　正在這個時候，外面有人笑道：「你父子二人好快活！」

　　周世良向窗子外面看時，卻是小學裡劉校長來了。連忙迎了出來，笑道：「校長上哪兒去？今天得閒啦。」

　　劉校長笑道：「我特意要來和你談談。」

　　周世良道：「啊喲！校長要到我家來坐坐，怎辦怎辦？廚房裡坐嗎？」

　　劉校長道：「不要緊。都是鄉下天天見面的人，客氣什麼？」說著話，他已走了進來。

　　於是周世良拿了一柄稻草紮的短掃帚，胡亂地在桌子上掃了一陣，笑著用手抓了抓頭，又抓抓手臂，反是劉校長坐下來，向他客氣笑著道：「你請坐請坐。」

　　周世良剛坐下來，又忙著張羅了一頓茶煙，劉校長見矮桌子上擺了一本《幼學瓊林》，笑道：「這又是小牛子看的書吧？」

　　小牛子對劉校長是特別加敬，在灶牆上取下一個瓦罐子來，在瓦罐子裡取出一塊幹醃薑來，又在竹碗櫥子裡取出一個二寸小的瓦碟子，兩手將那塊醃姜撕成絲絲的，放到矮桌子上來，笑道：「先生！你嘗一塊罷。是我的書，從前我那個王先生教我看的。真好，什麼都有。」

　　劉校長笑道：「鄉下先生總不過是這一套，除了四書五經，再念一本《幼學瓊林》，一套《綱鑒易知錄》，那就秀才不出門，能知天下事了。這種書，讀得爛熟，頂多也不過多記下幾個死典，有什麼用處？」

　　小牛子聽了這話，一肚子高興，未免向下一落。

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