現代青年(4)_張恨水

四

　　那校長將六幅畫一一指給同堂的學生看了，因問大家道：「諸位看了這六幅畫，有些明白嗎？我想就是明白，也不知道所以然。現在我告訴諸位，這就是我們這次初中考試，考第一的周計春的歷史。他自然是個有天才的學生，然而有天才，沒有求學問的機會，也是枉然，有了天才，有了機會，自己不去努力，依然是枉然。他有了讀書的天才，又得了他一個賢明的父親，竭力幫助他，於是他自己不能不努力，就得有今天。這一至五的五幅畫，便是實實在在的，描寫他求學的過程。可是一個求深造的青年，在初中畢業，那正是登塔的人，進門口後，剛踏上第一層，以後由高中而大學，由大學而大學研究院，層次還多。他真正要做一個社會上有用的人，以後要格外地努力。不過人的年歲大了，容易受外物的引誘。他以後是否能這樣用功？我不得而知。而且讀書越到後面，花錢越多，圖畫上那個老人，是否能勝這經濟上的負擔？也不得而知。所以這第六幅畫，卻是雲水蒼茫的一種情形了。在這段故事演過之後，諸位可以知道年輕人讀書，應當如何去應付環境，又當知道年輕人得有書讀，是一種多大的幸福。你們不要錯過我這一番用心呀！」

　　校長說畢，大家鼓起掌來。

　　校長又道：「我很榮幸，今天看到諸位畢業，尤其是一個看牛孩子變作豆腐店小老闆的人，考了第一。開會以後，我們有個聚餐會，我主張把這豆腐店的老闆請了來，讓他報告苦心努力，教兒子讀書的經過。你們嫌不嫌他是一個豆腐店的老闆，不肯同席？」

　　同學們聽說，就亂喊著肯同席，歡迎歡迎！還有一個學生站起來道：「我們很佩服這個勞苦的老人。我和他是鄰居。我知道他是很受累的。今天周計春畢業了，他累也受夠了。我們後生，應給予他一種精神上的安慰，我主張學生推四個代表去歡迎他來。」

　　這位學生一說，校長還沒有表示可否，學生裡面，早如雷似的，大家鼓起掌來。校長看到學生這番狂熱，也不能加以攔阻，於是校長宣告禮成之後，學生們就推出了四個代表去歡迎周世良。

　　到了在膳堂上開師生聚餐會的時候，這個單獨的奇怪來賓，被四個學生代表，引著入席了。

　　這種聚餐會的席次，是列著七張方桌子，擺成個人字形。那最上一張桌子，是教職員，而教職員的首席，讓給豆腐店老闆了。當他走進膳堂來的時候，大家的目光，就都射到他的身上，只見他上身穿了一件藍舊布褂子，既不長，又不短，卻不齊平膝蓋。下身穿了短腳褲，一雙白的長統大布襪子，恰和長衣相接。他似乎知道這是一種典禮，還特意的戴了一頂軟胚麥草帽來，又知道是以脫帽為敬的，於是手上又把這頂焦黃色的軟胚草帽子拿著。不過他那瘦削的臉上，也不知是得意，或者是難為情，卻烘托出一重若隱若現的紅色來。

　　校長馮子雲是特別的優待，迎上前接過他手上的一頂麥草帽，將他請到首席上來坐著。周世良向教職員拱拱手，然後又向在座的大家拱拱手，這才坐下去。

　　校長於是站起來道：「諸位，我們忝為知識分子，不能有階級觀念。但是不在我們知識分子裡面的人，他知道這樣賣苦力，這樣讓兒子去求知識，這是可取的。然而像前二十年，父親讓兒子讀書，以便兒子將來做官，家裡發財，這是將來求利的辦法，社會上並不需要這種人。至於這個賣苦力教兒子讀書的人，他的目的，只是希望兒子做個工程師，這不是平常一個豆腐師的思想。我們知道中國正缺乏這種人才，這是一種為社會謀利益的舉動，這人值得崇拜。諸位！不用我說，你們知道這人是誰吧？」

　　校長說畢，大家如雷似的鼓起掌來，於是許多人狂喊著：「請周老先生演說！」

　　周世良的臉越發紅了，只管摸了稀稀的長鬍子，向四處告罪，說是不會演說。謙讓了許久，還是校長出來折衷兩可，叫周計春代表父親演說幾句，然而讓周世良用談話式的辦法，一面吃飯，一面報告他教養兒子的經過。這才大家贊成了。

　　周計春先站起來演說道：「大家這樣看得起我父子，我父子真是慚愧，以後更當努力。剛才校長說：家父不是平常一個豆腐師。這不敢當。一個沒有受過教育的人，又在封建式的農村裡長到了老，他怎樣又會知道讀書不是為了做官，而是教後生去謀人群社會的利益？歸根起來，還要歸功鄉下的劉校長，和這裡的馮校長。因為這兩位校長，肯和我父親交朋友，教我父親這樣做，教我這樣做；我現在代表家父答謝諸位，還向校長表示敬意。」

　　於是他一鞠躬。繞了一個彎子，歸功到校長身上。大家都鼓起掌來。

　　周計春回了席，校長道：「我們不用客套，也不用多廢話，耽誤了吃飯的時間。西洋人吃飯，是喜歡奏樂的；中國人也有這樣一個高雅的故典：『讀漢書下酒』。現在，我們請周老闆慢慢地講他教兒子讀書的經過，大家靜靜聽。這是一段實在的故事，這比音樂有趣，這比漢書高雅！大家都要聽著，先敬周老闆一杯。」

　　於是校長首先端起杯子來，引著大家喝酒。

　　周世良真不料一個豆腐店裡的老闆，今天這樣出風頭，心中只管是痛快，自己卻不知如何是好。陪著大家喝過了一杯酒，他用手摸摸鬍子，又比一比面前的筷子，卻笑著向校長道：「我實在不會演說。」

　　馮子雲笑道：「你不會演說，你談話總是會的。你只當屋子裡並沒有坐這些人，就只我一個，你慢慢地和我談話就是了。」

　　周世良到了這種情形之下，就是想不說也不可能，只得振作精神，和馮校長說著。他起先說時，很有些難為情的樣子，到了後來，他說得多了，也就忘其所以然，滔滔地談個不絕了。這下一回書起，便是周世良在酒席上報告他賣產教兒子讀書，由鄉村到城市來的經過。

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