魍魎世界(170)_張恨水

一七〇

　　§第三十四章速戰速決

　　這個說話的女人，是亞英堂姐妹區二小姐，後面跟著一位穿長袍子，扶著手杖的老人，卻是區老太爺。西門太太喲，了一聲道：「老太爺來了。這是稀客呀！」

　　老太爺將頭上的呢帽子取下來和手杖一把抓住，另一隻手卻拿了手絹不住的去擦抹頭上的汗珠。亞英老遠看到父親，還有些氣喘喘的，必是過江來上這個坡子有些吃力，便奔下樓來直跑到院子裡來，迎著父親笑問道：「你老人家什麼時候進城來的？」

　　老太爺瞪了兩隻眼睛望著他，總有四五分鐘之久，然後微微的搖撼著頭道：「你這個孩子，哎！你這個孩子！」

　　博士也迎下樓來了，笑道：「老太爺也沒有雇乘轎子上山來，請上樓休息休息吧。」

　　老太爺和博士握了手，搖著頭笑道：「可憐天下父母心！」

　　他斷章取義的就只說了這七個字。博士自覺得他感慨良深，但不知這感慨由何而起，當下很恭敬的將客人引到樓上客室裡來。老太爺坐下只是打量屋子，笑著點頭說：「這地方很好。」

　　主人主婦忙著招待茶煙，用人們卻在隔壁屋子裡送上了飯菜。二小姐和老太爺，雖是匆匆而來，但他們坐定了，倒並不作什麼表示。西門太太卻是忍不住握了二小姐的手問道：「你們是找亞英來的吧？」

　　她答道：「這事你自然明白的，我們是怕青年人太任性。現在他既在這裡，那就不必再說什麼了。」

　　西門德聽了這一篇話，那就知道他們是為著什麼事來的了。於是向老太爺點著頭笑道：「好在是極熟的人，大概說一句遇茶喝茶，遇飯吃飯，是不嫌怠慢的，先請吃便飯吧。」

　　區老先生坐著喝了一杯茶，自己沒有把爬上山坡的這口氣和緩過來，因此也是默然的沒說什麼。主人一請，他就將手巾擦著汗，緩緩的站了起來，笑道：「飯倒是不想吃，請再給我一點開水。」

　　亞英這已料著父親是追尋自己來了，但為什麼這樣焦急著的追尋，還有點不明白。而老人家這樣驚惶未定，透著受了很大的刺激，於是站在一邊呆了，說不出話來。主人笑道：「不必喝茶，有很熱的雞湯。我看你老人家也是累了。」

　　老太爺微微一笑，隨同著主人入席吃飯。在飯桌上，西門太太就問著為什麼老伯不坐轎子上來。老太爺笑道：「我那一會子也是心不在焉，急於要和博士伉儷晤面一談，也就忘了坐轎子了。」

　　西門太太偏著頭向二小姐道：「為什麼這樣急呢？」

　　二小姐笑答道：「說起來是一件笑話，事情過去了，也就不妨說出來。是青萍離開重慶的第二天，我曾寫一封信給伯父，同時這天報上登了一條新聞，說有個西服男子投江自殺。原因大概是為了失戀。這兩件事本來不能混為一談，可是就憑我們這位博古通今的伯父大人，竟認為這個投江的西服的男子，就是他。」說著，將筷子尖向亞英點了幾點。西門德笑道：「可能的，這在心理學上，是極可能的一種錯覺。在心理上受到新的刺激的人，隨時都可以發生的。」

　　西門太太笑道：「這我就明白了。二先生，為人還是要講一點孝道。你看作父母的人，是怎樣掛心他的兒女。」

　　亞英只是微笑著吃飯，卻沒有說什麼。西門德因笑道：「千不該，萬不該，不該在亞英和青萍訂婚的那個時候，我們卻撞著去吃了一頓，答應給他們作個見證人。到了現在，這個局面已是變得很壞。我們雖沒有那個力量，可以讓這個局面好轉，可也不能讓它再壞下去。老太爺你一見面說句『可憐天下父母心』，真讓我受了很大的感動。我一定勸亞英去創造事業，把這個女子丟開，他也不是那樣沒出息的人，就為了女人拋棄他而自殺。我正有件事要和他商量，還沒有說出來，老太爺就來了。實不相瞞，陸神洲現在有一件文化事業委託我辦。我要到香港一趟。在重慶許多不能結束的事，我都想委託他呢。」

　　於是把要運西書到重慶來譯的話，說了一遍。

　　這件事自是搔著區老先生的癢處，連聲稱讚。二小姐也道：「我是神經過敏，怕香港有事，匆匆忙忙飛進重慶來。現在看到大家不斷的向香港跑，我也想再去一趟。」

　　西門太太吃得很高興，夾著紅燒雞塊送到嘴裡去大嚼，眼睛可又望著端上桌來熱氣騰騰一碗蘿蔔絲鮮魚湯。自西門德發了洋財回家，她神經雖然有些失常，而每頓飯菜肴總是很好的。今天得了博士要帶她上香港去的消息，這頓飯更是吃得酣暢淋漓。這時她一口將嘴裡的飯菜咽了下去，望著二小姐笑道：「去呀！最好我們能一路。我也不知道到香港去能遇到一些什麼。你若是在那裡，我就有個伴了。在重慶大轟炸之下，沒有炸死，是白撿著的一條命，應該到香港去足足的玩上一陣。縱然香港有問題，反正撿來……」

　　西門德皺了眉，望著她攔住了道：「得了得了，雖然我們是不講迷信的，可是憑了你這個思想出發點去香港，那也怪掃興的吧？」

　　她笑道：怎麼怪掃興，人要是想通了才肯盡情去找娛樂。老太爺也曾聽說自博士弄了一票錢回來，他太太頗有點神經失常。北方人形容窮人發財的話，「有點招架不住」。現在觀察她的言行，果然如此。這就聯帶想著博士，若是帶她到香港去，那真說不定會發生什麼不幸的事情，當時也沒有說什麼，倒想著要開導開導她。

　　飯後，西門德留著區老先生長談，沒有讓他們父子渡江。到了三四點鐘的時候，滿天的雲霧下面，西邊透出一片紅霞，落山的太陽帶了七八分病態，將那雞子黃的陽光，偷偷看著山城的兩岸。博士就邀著他們父子二人，趁了晚晴出去散步。

　　他們這莊屋後面，就是小條石板鋪的人行道。因為這裡私有別墅多，不斷的有著竹和樹林，那石板路順著山崗，在竹樹陰裡疊著坡子曲折前進，頗也有趣。區老太爺扶著手杖，走了一二十分鐘，遠遠看到這條路伸入一個山埡裡去，便在大黃桷樹下一個小山神廟的石臺上坐著笑道：「再向前走，可不能安步當車了。」

　　西門德道：「在沒有開公路以前，川東一帶，恐怕根本就沒有車子。當車不當車那是說不上的。在四川散步，這樂趣倒是有相當的限制。作個短程旅行，像我們這種腰腿欠缺功夫的人，就要坐轎子，旅行坐轎子，卻又減少興趣，所以我也很少下鄉。」老太爺道：不過根據人道說，坐轎子是不應該的事。這不知道是哪一位大發明家發明的，把人當牛馬來用，『始作俑者，其無後乎？』現在打仗的時候，大家喊著節省人力。大後方卻把大批壯丁，作為伺候有錢人的牛馬，這是一個極大的浪費。」

　　西門德把老太爺的話聽下去，昂起頭來向天上望著，歎了一口氣道：「戰爭真是改變宇宙的東西。多少抬轎的，變成坐轎，又有多少坐轎的變成抬轎。」西門德默然了有兩三分鐘，先點點頭，接著又搖搖頭，隨後笑道：老太爺回到我家去，煮一杯咖啡，慢慢談談這一問題吧。」

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