魍魎世界(88)_張恨水

八八

　　虞老先生手摸了鬍子，也就不住點頭。西門德用心理學博士的眼光，對這兩位老先生仔細觀測了一下，心裡頗覺高興，但他決不說一句要求兩位老先生幫忙的話，只是說著自己下了最大的決心，要來作半年或一年的商人，弄個二三十萬塊錢給這個學校奠定基礎。他越說越興奮，叫人沒有法子插進一句話去。兩位老先生雖插不進一句話去，可是看到博士表示著非常的毅力，便也不必插言，只聽他一個人說下去。

　　博士吃完了，也說完了，回到旁邊一把籐椅上坐了，兩腳一伸，頭枕在椅子上，仰了臉，歎了一口氣道：「計劃雖是這樣的計劃了，只怕會大大的失敗。」

　　接著他又一挺身子坐了起來，將頭連點了兩點，表示沉著的樣子，手一拍道：「不管他了！我縱然失敗了，不過是一個倒黴的教書匠。還能再把我壓下去一層不成？我願意找這個為辦學校而犧牲的機會，犧牲了我也值得！」說著又拍了兩下大腿。

　　虞老先生坐在他對面椅子上，捧了一杯濃茶，慢慢的喝著，眼光被博士的興奮精神吸引著，心裡也就在想著，博士究竟是博士，這年月有幾個人為著辦教育而這樣努力呢？然後放下茶杯，手撫摸了兩下長鬍子，因道：「西門德先生，這次到緬甸去，是打算辦些什麼貨呢？」

　　西門德笑道：「那倒還沒有定。」

　　虞老先生道：「博士既打算在這上面找個幾十萬元，不能不有個目的物吧？」

　　西門德將雪茄放到嘴裡吸了兩口，向老太爺望著微笑道：「兄弟這計劃，區老先生也知一二，倒是規規矩矩一筆生意。」

　　虞老先生便也望了過來，手拈著下巴上的須梢，笑道：「莫非和令郎作一樣的生意？」

　　區老太爺笑道：「這件事若是虞翁肯幫他一個忙，博士就可以成功一半。他是打算在仰光買一批車子到內地來，資本同貨品大概都是沒問題，只是……」

　　虞老先生立刻點點頭道：「這個我明白，大概怕運輸上有什麼困難，這個我可以盡一點力。」西門德道：那就太好了，此外還有一點小困難……」說著放下了雪茄，嘴裡吸了一口氣，表示出躊躇的樣子。虞老先生道：「還有什麼困難呢？也許是買不到外匯？西門德將雪茄在煙缸上敲著灰，緩緩的說道：這些都不是主要原因，第一就怕的是滯銷，假如我們買了一二十部車子進口，結果並沒有人要，這項大資本哪裡擱的住呢？最好是和人家大公司大機關，訂下一張合同，他給我一點定錢，車子到了重慶，我給他車子，他給我錢。我是不想多嫌，能掙個二成利，就心滿意足了。」

　　虞老先生道：「這樣能撈到二三十萬教育基金嗎？」

　　西門德道：「我是多方面的謀利，這不過其中一項而已。」

　　虞老先生根本就不懂生意經，這戰時的生意經，他越發不懂，想了一想，因道：「博士且在這裡玩一天，兄弟替你探探路子看。我仿佛聽到孩子們說，有人要收買幾部車子。若真有這事，我給你拉了過來，豈不是好？」

　　西門德禁不住笑了起來道：「那是貴董事作了產婆，把這學校接生出來了。」

　　從這時起，博士就不再談什麼生意經，只談著工讀學校的計劃，而且說著他辦學校不一定要跟著潮流走，他要注重青年德育，甚至不惜恢復「修身」課，讓大家說開倒車也無妨。虞老先生聽了這話，將長袖子把大腿一拍，突然站了起來，用宏朗的聲音笑著答道：「博士真解人也！痛快之至！我因為不懂教育，老早就反對中小學廢除修身，課目，可是和人家談起來，一定碰釘子，說是我思想落伍。想不到你這個老教育家，又是博士，居然和我同調，憑這一點，我當盡我晚年的能力，把你這個偉舉促成！」

　　區老太爺笑道：「虞翁這樣興奮！」

　　虞老先生哈哈笑道：「同心之言，其臭如蘭。博士這話，正投我所好。你看大後方社會上，這些不入眼的現狀，最大的原因，就是人心太壞。人心之所以壞，是這二十年來教育拋棄了德育原因，而今日來吃這苦果子亡羊補牢，我覺得是為時未晚。博士，你這個主張，好極了！好極了！說著他坐了下去，又將大腿連連拍了幾下。」

　　西門德道：「我也想了，關於培植青年人的道德，決非四十以下的人所能勝任。假如學校能辦成的話，我一定在老前輩中多多的請幾個有心人來主持這一類的功課，而且用從前書院講學的方法，常常請老先生和學生講為人之道。我想中國的固有道德，只有兩層不大合乎現代實用。第一是忠君的思想，然而把這個忠移於對國家，移於對職守，也就無可非議。第二是男女太欠缺平等，如強迫女子守節，卻放縱男子荒淫無度。若把這守節改為男女同樣需要，只提倡並不強迫，於情理上也說得過去。千古以來，為什麼不替男子立貞節牌坊呢？」

　　虞老先生聽了這話，像是忘了他是一位年將七旬的老翁，兩手同時拍了大腿，突然跳了起來，大聲叫道：「妙哉！」說著將右手兩個指頭在空中連連畫了兩個圈子道：「此千古不磨之論也！」

　　原來這位虞老先生，夫妻感情很好，不幸五十歲的時候，糟糠之妻便去世了。其初，原想續弦，因為兒女長大，掣肘之處甚多，找不到一個相當的對象。後來頗想討一個年輕的女人作妾，只伴自己，並不駕馭兒女，而兒女們又反過來說，老人續弦是正理，討姨太太進門，對於家庭和氣，老人健康，都不好。這樣一彆扭，混了好幾年，老先生就快六十了，失去娶女人的機會，他一氣之下，索性不提這事了。他反過來提倡男子為亡妻守節，一直到現在，也不曾再提續弦的事。這時，西門德誤打誤撞的發了這番言語，正是他向來向人誇說的言論，怎麼能不高興？

　　因之直談到夜深，還是虞家派人打著燈籠來接，虞老先生方才回去。

　　到了次日一大早，虞老先生就派人送了兩封請帖來，請區老太爺和西門博士午餐。區老太爺向西門德笑道：「博士，你所托的事，十有八九可以成功了。」

　　西門德笑了一笑。老太爺道：「他們小虞先生管的正是買車子這些事。他若肯和你簽張合同，就不必給你三分之一的定錢，你拿到這張合同，也可以在外國活動幾十萬資本。博士聽了，只是笑。」

　　果然，到了這天晚上，西門德就得著一張合同的草稿，並得了口約，第二日下午，在重慶簽訂正式合同，並付給五十萬的定洋。他所作兩三個月的夢，這時變成了事實。夢變成了事實，博士也就沒有了睡眠。這一晚上，他清醒白醒的，躺在床上大半夜，只迷糊了一會子，睜開眼來，窗子上就現出魚白色來了。他雖沒有聽到區家人起來，可是已經忍耐不住，一骨碌起來，兩手環抱在胸前，昂了頭向天空望著。亞傑悄悄的走到他身後，笑道：「博士早哇！」

　　他回轉身來，向亞傑握了手笑道：「恭喜，恭喜！」

　　亞傑望著他發楞道：「恭喜我嗎？」

　　西門德笑道：「我不是對你說過『變則通』嗎？這麼一來，我保險你可以到仰光去發一注財。」

　　亞傑回頭看看，並沒有人，笑道：「實不相瞞，我現在所企求的，並不是錢，剛才你恭喜我，倒出我意料之外。」西門德向他臉上看了一遍，笑道：那麼，依你的年齡而論，我知道你所企求的是什麼了。」

　　亞傑笑道：「並不是吃了幾天飽飯，這要談女人問題。實在的，我要結交一個女友出一口氣。」

　　博士笑道：「你看我那女學生青萍小姐如何？」

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