魍魎世界(74)_張恨水

七四

　　十多分鐘，輪渡已靠了江岸，因為已是掛預告警報球的時候，過渡的人，都急於登岸，好去找一個躲空襲的地方。

　　因之輪渡一靠躉船，人就搶著向艙口上擠。西門德一手抓住青萍的衣服，且向後退了兩步，因道：「不要忙，只是十來分鐘的工夫就到了。我家有洞予可躲。」

　　青萍笑道：「我什麼樣子的空襲都遇到過，我不怕。」

　　西門德聽她如此說，就越發從容的等著。一直等到船上人已走盡，然後和她走上躉船。

　　到了江灘上，博士四周一望，擺零食攤子的人，正在收拾籮擔，行人也沒有停留的，因道：「我要引你見見的這個人，沒有機會了，掛了球，他不會來了。再說吧！」

　　青萍猜不出他是什麼意思，且隨了他走，走了大半截江灘，又聽到人聲轟然一下。西門德道：「放警報了。」

　　看那江灘上的行人，都昂頭向迎面山頂上看去。那裡正有一座警報台，山頂一個丁字木架上，是掛球的所在。這時，那上面掛了一隻長可四五尺的綠燈籠。這是解除警報的表示，所以大家都在歡呼。這樣，兩人越發從容的走去。

　　當面就是一重六七十級的坡子，博士是無法對付，正四下的看著，忽然笑著招手道：「李大成，來，來，來！正找你呢！」

　　隨著這聲音，走過一位提橘子籃的青年。他叫了聲「老師」。看到青萍，怔了一怔，身子還顫動了一下。西門德笑道：「彼此都認識嗎？」

　　青萍道：「李大成，老同學呀！」

　　李大成苦笑著，點了點頭道：「黃小姐，你還認得我，我落到這步田地，沒有臉見人。」

　　青萍對他望著，正也有些愕然。西門德就把他的境遇，簡單說了幾句。青萍點點頭道：「這樣說，密斯脫李倒是個有志氣的人！」

　　他沒有回答什麼，低頭「唉」了一聲，長長的歎口氣。

　　西門德道：「我正要詳細的知道你的情形，難得又遇到老同學，都到我家裡去暢談一番。」

　　李大成低頭看看自己衣服，又看看青萍，搖頭道：「老師，我改天去吧。」

　　博士道：「為什麼？」

　　他道：「我太窮了，替老師和同學丟臉。」

　　西門德道：「只要不傷人格，師生有什麼不能見面之理？窮，難道是有傷人格的事情嗎？」

　　青萍也笑道：「若是那樣想，慚愧的倒應當是我，我顯然沒有你這樣吃苦耐勞。」

　　李大成點了點頭。微笑道：「好吧，我跟著你們去。」他隨了這話，跟在二人後面走著。」

　　西門德回家這一截山坡，是他肥胖的身體所最不耐的事，可是自己若坐上轎子，這位女高足同意，男高足決不肯提了販橘柑的籃子，去作一位乘客的。若是和女高足坐轎，讓男高足……他正自焦愁著，路邊歇著轎子的轎夫，攔住道：「西經理，西經理，我抬你回公館。」

　　他們認得博士這老主顧，但不知道他是博士，也不知道他複姓西門，每天見他夾了皮包來往，又住在那富商的洋房子裡，就以為他姓西，是作闊生意的經理。

　　西門德將手杖撐著斜坡上的沙土地，有點喘氣，他搖搖頭道：「不坐轎子。」

　　青萍走在一旁看到老師吃力的樣子，便笑道：「老師還是坐轎子去吧。」

　　兩個轎夫迎著青萍，彎著腰道：「大小姐，大小姐，我抬去。」

　　李大成很知趣，便走上前一步道：「老師和黃小姐坐轎子去，我放下籃子，隨後就到。」

　　青萍未加考慮，因道：「那麼，大家坐了轎子去。」

　　這路邊停了一排轎子，穿著破爛衣褲的轎夫，三三兩兩，站在土坡上。在他們黃蠟的面孔上，都睜了兩隻大眼，看誰需要他的肩膀當馬背。其中有個年老的，在這一群裡，似乎已在淘汰之列，像一個病了十年的周倉神像，臉上的黑鬍子，像刺蝟的毛，圍滿了尖臉腮。他兩手抱在胸前，護著有限的體溫，不讓他跑走。兩隻肘拐下破藍布襖子的碎片和破棉絮，掛穗子一般在風中飄搖著。他將兩隻木杆似的瘦腿，一雙赤腳在沙土上來回顛動。希望在運動裡生點熱力。

　　但他的眼睛，依然在行路人裡面去找主顧。

　　這老人見這位摩登小姐，這樣說了，有點饑不擇食，跑了步迎著李大成道：「賣橘柑的下江娃兒，來嘛，我抬你去。」

　　這一句「賣橘柑的下江娃幾」引得所有土坡上的轎夫群，轟然一陣大笑。有一個穿得整齊而身體又壯健的轎夫，笑道：「王狗兒老漢，你抬這下江娃兒去嗎？要得嘛？他沒有錢，送你幾個橘柑吃！」

　　於是其餘的轎夫們，看著李大成和王狗兒老漢，又是哈哈一陣大笑。王狗兒老漢回轉臉來，向大家瞪了一眼，嘰咕著道：「笑啥子！這下江娃兒是這大小姐的老傭人，大小姐會替他付轎錢的。」

　　這老頭子一句善良的解釋，像刀子戳了李大成的心一樣，他站不住，幾乎要暈倒在沙土坡上了。

　　西門德已看出李大成這份難受，便退後一步，拉了他的籃子道：「我們慢慢走吧，談著也有趣味些。」

　　青萍自理會得這意思，便在前面走著。李大成默然隨了老師同學，同到西門公館。進得大門。博士通身是汗，紅了面孔喘氣。李大成終於忍不住心裡那句話，向他苦笑道：「為了我，把老師累苦了。」

　　西門德將夾皮包大衣的手，帶拿了手杖，騰出手來，取下帽子，在胸前當扇子搖。他由院裡進屋，還要上樓，只聽他的腳步踏在板梯上，一下一下地響著，可以想到他移動腳步的遲慢。到了他書房裡，他將手裡東西，抱在懷裡，便坐在沙發上，身子往後一靠，向兩位高足笑道：「身體過於肥胖的人，是一種病態，二位請坐，不必客氣。」

　　李大成把他的小販籃子，先放在寫字臺下，然後來接過西門德的帽子、大衣、皮包、手杖，都掛在牆角落裡衣架上。安排好了，在桌子角邊站著。青萍本來在一旁椅子上坐著的，看到同學這樣講禮節，她又站起來了。西門德道：「你們坐下，我們好談話。」說時，劉嫂兩手端了兩玻璃杯茶進來，將茶杯放在桌上，先把兩手捧了一杯，送到青萍手上，然後再捧了一杯到西門德手上。

　　博士已知道她有了誤解，不願說破，只好起身把茶杯放在桌上，轉敬了李大成，向他笑道：「你喝茶。」

　　偏是這位劉嫂還不理解，她道：「你怎麼把橘柑帶到屋子裡來賣？」

　　李大成笑邀：「我不賣，送給你主人家吃的。」

　　西門德道：「別胡說，這兩個都是我學生。」

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