魍魎世界(57)_張恨水

五七

　　亞男將西門德引到家裡。老太爺也覺得這位尊客來得意外，拱手笑道：「歡迎歡迎！怎麼有工夫到這裡來？」

　　西門德夾住皮包，手捧了帽子和手杖，連連拱了幾個小揖，笑道：「專誠拜謁！」

　　老太爺雖未必將這話信以為真，可是他在態度上，卻承認這是事實，因笑道：「正想和博士談談。可是交通不方便，料著是見面困難，博士來了，就好極了。在這鄉下玩一天，我們慢慢的談吧。」

　　西門德也就跟著連說「好極」。

　　區老太太聽說博士來了，也出來招待一陣，大奶奶還是那樣，一手抱著孩子，一手提了茶壺出來。西門德起身租迎，拍著手，向小孩笑遭：「小寶寶，還認得我嗎？孩子越長越好玩了。」

　　於是，他將放在茶几上的皮包打開，取出兩小紙袋糖果交給了小孩。大奶奶笑道：「博士還惦記他，買糖果給他吃。小寶，謝謝博士！」

　　西門德笑道：「我想買一點別的，皮包裡又不好帶，帶著只這一點了。自我們分開以後，內人就常常念著這孩子。」

　　大奶奶道：「什麼時候，也請西門太太到這裡來玩玩。」

　　西門德毫不猶豫的，一口答應道：「那一定來的，雖然現在交通困難，可是她若一個光身人前來，那是毫不費力的。她雖是個女人，走路比我靈便得多。」

　　區老太爺倒不知道他是為了什麼要事，說話這樣客氣，又說他太太有來此的可能，便讓他在木椅上坐下了，自己在下手木椅上相陪。西門德在身上自取出雪茄來，點了火吸著，借了這吸煙的動作，他猶豫了若干分鐘，然後繼續說道：亞英亞傑兩兄，都有信回來了？老太爺笑道：「真是博土勸對了，他們這一改行，就改好了。亞英不過是個小販子罷了，比他當人家一個官醫助手，要強十倍，上小館子可以吃炒肉，也可以吃炒豬肝。」

　　西門德笑道：「那麼，亞傑當了司機，是更時髦的職業，當然更不止吃炒肉吃炒豬肝了。」

　　老太爺因把亞傑亞英的事略略說了一遍，並把有人出二千元一月請亞雄去當私人教授的話，也對西門德說了。

　　西門德聽了這些話，只管點頭，好像表示很羡慕的樣子，不住微笑。等老太爺說完，他笑道：「對的！我早已聽到這個消息了。老先生見地很高，竟是肯犧牲小我，勸阻亞雄不要幹這件事。」

　　老太爺道：「亞雄前幾天進城去的，博士竟是會著他了？」

　　西門德道：「老先生，你自己還不知道呢，這件事已經成為佳話了。老先生不是在這裡認識一位虞老先生嗎？他的大令郎，把老先生這件事在紀念周上，報告出來，藉以勸勉他的部屬，以為當公務員的，都應該學亞雄接受老太爺這個說法。把自己和服兵役的人比一比，究系哪個安逸？這樣一比，就不必以當公務員為苦了。在星期一，我就遇到那個機關裡兩位朋友，先後把這事告訴我了。」

　　老太爺笑道：「這倒真是不虞之譽。我在曠野裡和亞雄說著這話，根本不曾料到會有第三個人知道。不想竟是讓虞老先生聽去了。我們倒成了晚年的朋友，更不想到他的公子拿去作了紀念周的演講材料。有些機關，對於紀念周的演講，是感到困難的，沒有話說，偏要找話說，所以我那一番話也不過是給人家起草了一篇演講稿子而已，其實無足輕重！」

　　西門德笑道：「可是在虞老先生那方面，一定是把區老先生的風格，大大的在兒子面前介紹了一番的。我倒有意和這虞老先生認識一下，老太爺可以給我介紹介紹嗎？」

　　區老太爺倒沒有介意西門博士這裡有什麼作用，便笑道：「這位新的老朋友，倒是和我談得來，每日都在茶館子裡會面，你要會他，那很容易，回頭我們一路上小茶館去就是了。」

　　西門德連說了兩聲「好極」，就不再提這事。

　　說了幾句閒話，西門德打開皮包，取出幾支雪茄遞給老太爺，笑道：「老太爺嘗嘗，這是真呂宋煙，口味很純。」

　　老太爺笑道：「你自己預備得也不多，留著自己慢慢用吧。」

　　西門德道：「原因就是自己儲蓄的也不多，我覺著每天吸兩三支，不到一個星期就吸完了，遲早是斷糧的，倒不如分給同好一點，大家嘗嘗。老太爺你不要看我隨身就是這樣一隻皮包，我帶這幾支煙來，還是完全出於誠意。」

　　老太爺對於呂宋煙，的確有點嗜好，博士如此說了，他將煙塞入棉袍大口袋裡，只取了一支在手，翻來覆去的看著，然後又送到鼻子尖上嗅上兩嗅。

　　西門德坐在一邊椅子上，對他這行為冷眼看了一會，笑道：「愛酒者惜酒，愛煙者惜煙，此理正同。可是老太爺要繼續吸呂宋煙的話，卻比我容易到手。」

　　老太爺正將雪茄頭子送到嘴裡去咬掉了一點，便又將煙擱下，向他問道：「我可以容易的得著雪茄煙？博士此話是何所指呢？莫非以為亞傑可以和我帶來？你要知道由海防這條路帶英美的煙進來，是極不容易的。」

　　西門德笑道：「不必那樣，你這位新的老朋友，就可以替你設法的。」

　　老太爺道：「是的，他們家對運輸方面，可以取得到聯絡。可是這位虞老先生，個性極強，他自己坐公共汽車，來往都不肯要一張優待證，他自不會在運輸上面占什麼便宜。」

　　西門德聽他這樣說，便沒有跟著說下去，只「哦」了一聲，便將話止住。

　　閒談之下，老太爺也曾問到博士的商務如何，他笑著搖搖頭，又歎了一口氣道：「究竟我們念書人，玩不過那些市儈。雖是和他們在一處混著，賺了幾個錢，終日的和他們談些毫無知識的話，這精神上的懲罰，頗也夠瞧。我想還是另謀事業的發展吧。」

　　老太爺已是燃著了雪茄，仰靠了椅子背，將煙枝放在嘴裡，欣賞那煙的滋味，聽了這話，便噴出一口煙來，似乎帶一點搖頭的樣子，因道：「難道博士還要重理舊業嗎？那麼，這好的煙味，可就嘗不著了。」

　　西門德沉吟了一下道：「我打算辦一點小小工藝，而這工廠還要講個自給自足，兼著養豬種菜。」說著，他起身打開皮包來，將一份油印的計劃書，交給區老太爺道：「老先生，請你指教指教。」

　　這區老太爺生平就不大愛看公事，更也不談功利主義，對這種計劃書，根本感不到興趣。但是博士既交過來了，他也不能不看，於是左手夾著雪茄，右手捧了計劃書。

　　博士也覺得他有點隨便，將身體由椅子上偏過來，手靠了茶几，伸著頭道：「這決非官樣文章。」

　　老太爺點了頭說著一聲「是」。博士手指夾了雪茄伸過來，遙遙地指著計劃書道：「這是于國家，於社會，都有莫大關係的事，不僅是自己可以作一點事而已。」

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