魍魎世界(55)_張恨水

五五

　　他們父子說話，早驚動了屋子裡的人，區老太太迎出屋子來問道：「你兄弟會面子？」

　　亞雄一面進屋，一面報告與亞英會面的經過。卻見桌子上放了兩個白布包袱，已是扯開，又加上另外一隻大火腿。亞雄道：「這是哪裡來的東西？」

　　老太太笑道：「你想不到吧？這是亞傑帶來的東西。他本來由海防回到貴陽，要回來的，因為有要緊的買賣，又到柳州去了。你看，每人一雙皮鞋。」說著，她掀開白包袱，果然是黃黑一大堆皮鞋。老太太笑道：「真是意外的事，他只去了這樣久，就托回重慶的朋友，帶回來許多東西。另外還有一千五百塊錢。要是知道這樣，憑什麼我不讓他早去當司機！」

　　老太爺聽到兩個因窮出走的兒子，都有了下落，也笑向亞雄道：「這真是那話，窮則變，變則通了。」

　　大奶奶見丈夫帶了許多東西回來，心裡也高興，將劫火裡面搶出來的洗臉盆，舀了一盆水，水中放了一把茶壺，上面蓋著手巾，一齊放在旁邊竹子茶几上，笑道：「也就因為你不肯變，所以你也總不通。」說著在盆裡取出茶壺斟了一杯茶，放在桌上。亞雄洗著臉笑道：「你會覺得意外，我也要變了。」

　　老太爺笑道：「我們大概是讓窮日子過怕了，見人家掙了幾個有限的錢，大家都要變節。」

　　亞雄洗了臉，站著喝了那杯茶，笑道：「我要讓大家驚異一下子。」

　　於是在旅行袋裡摸出兩聽大前門紙煙，放在桌上。老太爺道：「這是你買的？」

　　亞雄道：「若是買的，那就不足驚異了。這個倒是我買的。」說著又摸出一瓶酒來，放在桌上笑道：「是敬父親的。」

　　老太爺笑道：「這很好，可是已足讓我驚異了。」說著，亞雄將帶回來的東西，分交給大奶奶與父母。老太太道：「這花了不少錢了，你哪裡來的許多錢？」

　　亞雄道：「這當然是貪天之功，以為己力。亞英讓我帶回來的二百元，差不多讓我用光了。」

　　區老太爺透著很高興，並不怪亞雄浪費，將旱煙袋頭上那半截土雪茄，架在茶几沿上，擦了火柴，伸手去點著，大大吸了一口濃煙，噴將出來，然後倒捏了旱煙袋，將煙袋嘴子指點了他道：「難道你已經知道家裡收入了一千五百元？不然，你兄弟帶回來的錢，你不會不帶給我看看。」

　　亞雄笑道：「家裡的事，我怎麼會知道？我身上可另有一個保障，教我只管拿出錢來花。」說著便將李狗子送的那個信封，由身上掏出來，兩手呈給老太爺。老太爺看到信封上寫得那樣惡劣的字，已經覺著有些奇怪了，及至抽出信封裡面的東西來看，並沒有信，卻是十張百元鈔票，因望了亞雄問道：「這奇怪！誰送我這筆款子？」

　　亞雄因把遇到李狗子的事說了一遍。老太爺道：「呵！他發了財，難為他還記得我。只要他有這番好意，那就十分令人滿意了。這錢卻是不便收他的。」

　　亞雄道：「果然的，他為什麼很感激你老人家似的，一定要送這一份重禮呢？」

　　老太爺笑道：「這事他當然不好意思說，可是在南京城裡當男傭人的，十個就有九個是這樣子，實在不足為奇。他和鄰居家裡的女傭人，有點風流韻事，卻和鄰居家裡男傭人打起架來。結果，是全部送到警察局裡。這種案子，警察局哪會把他來當什麼了不得的事情辦，拘留兩天，要他們取個保就算了。他主人恨他胡鬧，置之不理，是我到警察局裡保他出來的。保他出來之後，他又生了一身疥瘡，我借了五塊錢，讓他回江北休養。後來他重回到南京，歸還我那五元錢，我沒有要他的。不久就是『八一三，了。不想這點小事，他還記在心裡。只是當年他還我五元錢，沒有收，如今還我一千元，我就要了嗎？」

　　亞雄道：「他還說，過兩天會到我們家來看老太爺的。假使老太爺不肯收他的，等他來了退還給他就是。」

　　老太太道：「他發了多大的財呢？動手就是送人一千元。」

　　亞雄笑道：「那簡直不容易猜測。」

　　因又把李狗子那番招待說了一遍。並說在漁洞溪遇到開老虎灶的褚老闆，也是西裝革履，闊得很。』

　　一家人正說得高興，老太爺對老太太笑道：「酒呢，我已聞到一些香味，至於牛肉，你還是剛拿到廚房裡去紅燒，這一筆帳就記在我身上了。」說著哈哈大笑起來。區家這十餘小時之內，收進了兩千多元鈔票，立刻在家裡發生許多笑聲。這老兩口子，都是已逾花甲的人，竟有了少年夫妻的意味，開著玩笑，在他面前站著三十多歲的兒子與兒媳，也不能不認為是意外了。

　　§第十一章換球門

　　這天下午，區家老太爺極為高興，坐在白木桌上邊喝著酒，吃著亞雄帶回來的鹵菜。恰好送報的人來了，掀開報紙來看，便是「東戰場我軍大捷」的題目，益發增加興致。因為他是東戰場的人，對於東戰場的勝利，感到關係密切。老太爺左手拿了報看，右手輪流的端著杯子，或拿著筷子，把一張報紙慢慢看完，那一搪瓷茶杯的大麯也就慢慢喝光，還端著酒杯子喝了最後的一滴，然後慢慢放下。看看那老伴，卻很久沒有出來。這酒是她斟的，算是一種敬意，可也正是一種限制。因為斟過之後，她已將酒瓶子拿去，說是代老太爺保存起來。難道兒孫滿堂的夫妻，還能為了爭酒吃吵嘴不成？所以在習慣之下，也就這樣被統制慣了。平常酒量，恰好到此為止，不想再喝，可是今天受著鈔票的刺激，受著兒子有辦法的刺激，更因為那勝利的刺激，特別需要酒喝。年紀老了的人，在兒孫面前，要顧著面子，又不便叫老伴來加酒，因之將那空酒杯放在面前，不肯撤去，兀自靠近了杯子，兩手撐了報看。

　　約莫十分鐘，是個機會，區老太太由房裡走到外面這間屋子來了。老太爺便笑道：「太太，今天報上消息很好，東戰場打了個不小的勝仗。」

　　老太太隨便答道：「那很好，在家鄉的人，可以安心一點了。」

　　老太爺笑道：「我特別高興，看過報之後，真要浮一大白。可是報來晚了，我已經把一杯酒喝去了九成九，哪裡能浮一大白？」

　　老太太一看他滿臉的笑意，不怎麼自然，就料著他用心所在，便笑道：「究竟還剩下一成，讓老太爺慶祝一下子。若再晚來幾分鐘，那就只好喝白開水了。」

　　老太爺將手撫摩了空杯子，笑道：「我現在酒量大了，這一茶杯竟不大夠。」

　　老太太笑道：「酒癮也像煙癮一樣，你越不限制它，就越漲起來的，就是這樣也好，這樣的好酒，一頓喝光了，也怪可惜的，留著慢慢的喝吧。老太爺你的意思怎麼樣？」

　　她笑嘻嘻的望了他，似乎帶一種懇求的神氣。老太爺雖然覺得十分掃興，在老伴這種仰望著的深情之下，倒不好再說什麼，可也不肯同情她這句話，兩手拿起報來，自向下看。其實他很有幾分酒意了。將一張報看完，在房門角落裡，找著了他的手杖，出門散步去了。

　　區老太太雖是把老太爺的酒量給統制了，然而過於掃了老太爺的興，自也過意不去。見他光著半白的頭，紅著面孔，拄了手杖出去了，而且還是一聲沒有言語，透著有點生悶氣，便悄悄的叫了亞雄出來，笑道：「不要盡在屋子裡逗孩子了，都是你生的是非，買了酒回來，你父親酒沒有喝夠，生著悶氣出去了。他的咳嗽是剛剛好，酒後兜風，回頭咳嗽又厲害了，你趕了上去陪著他散步。」

　　亞雄笑著說了聲「是」，就追出來了。他見父親拿了手枝順了山坡大路緩緩的向下走，便抄了小路跑著幾步，到叉路口上一棵黃桷樹下等著。老太爺來了，亞雄便迎向前笑道：「你老人家出來，也不戴頂帽子？」

學達書庫(xuoda.com)