魍魎世界(51)_張恨水

五一

　　兩人到了亞英賣貨的那個鄉場上，馬蹄踏著石板小路，啪啪有聲，不免驚動了路旁疏散來的小公館。有的主婦們由門裡搶出來，昂著頭問道：王老闆販買著什麼來了？亞英走著答應了一聲「冬筍」，前後左右的人家就有好幾個主婦喊著拿來看看。亞英向亞雄望了笑道：「你看見嗎？生意就是這樣的作法。」

　　在他這說話的時候，那主婦們又都喊著「拿來看，拿來看」。有兩個腳快的主婦，索性跑到路上來，將他人和馬一齊攔著。同時又有人拿了秤和籃子，勒逼了亞英就在路口上發賣。他笑嘻嘻地應付著這些主顧。有一個主婦在選擇冬筍，笑問道：「冬筍漲了多少錢一斤？」

　　亞英笑道：「老主顧，不漲價就是。」

　　所有的主婦聽了這話，都表示滿意，不到半小時就秤了幾十斤去，大卷的鈔票向亞英手裡塞著。

　　亞英再趕了馬向前走，笑向亞雄道：「你看，怎麼不掙錢？儘管有人吃不起白菜，把冬筍當豆渣吃的，還大有人在。本來我今天販來的冬筍，比上次販來的要便宜二成。他們這些太太們，根本不打聽跌價了多少，倒問我漲價了多少。」

　　亞雄道：「你若守著商人道德的話，你就該便宜些賣給他們。」

　　亞英道：「你以為在這裡賣冬筍的，就是我一個嗎？我單獨賣便宜了，人家會叫我滾蛋的。」

　　§第十章意外

　　兩人說著話，後面發出了一陣皮鞋響，回頭看時，一個穿草綠色細呢衣服的人，戴了漂亮的絲絨帽子，手上拿了一根鑲銀質頭子的軟藤手杖，遙遙指了亞英的臉道：「老王，你還有多少冬筍？」

　　亞英笑道：「廖先生，幾十斤。」

　　他笑道：「你知趣，我最不喜歡人家叫我的官銜。冬筍都賣給我們錢公館，價錢隨便你算，你就送到錢公館大廚房裡去。」

　　亞英道：「有家兄在一路，我先把他引到我那草棚子裡去，立刻……」

　　那人瞪了眼道：「你還叫我等你不成？老王你是會作生意的人，你可不要不識抬舉。」

　　亞英笑著點點頭，連說「是是」，又回頭向亞雄道：「你覺得累不累，還是跟我走上一趟吧？」

　　亞雄見那個所謂廖先生，態度十分驕傲。亞英在這裡既然還是一個小販子，很容易受人家的壓迫，總以不和他增加麻煩為妙，便答應和他一路走。亞英帶過馬頭來，順了另一條齊整的石板路，向小山頂上一幢高大洋樓走去。

　　這一家公館姓錢，是這個疏建區最有名的地方。不但他們家的人有一種威風，便是他們公館裡畜養的那幾條狼犬，也是外國種，棕色的毛，洗刷得溜光，一望而知就不是平常家數。所以亞英聽了那位廖先生的話，要向錢公館去，自然知道，並不用得他再加指示。他牽了馬，徑直順路往山上走去。將要到那公館門首，平滑石板的坡子上，又劃分了一條石板面的小路，亞英牽了馬就向這小路上走。亞雄隨在他身後走，隔了松樹林，看到那高崗上的樓窗，垂著各種黃紅顏色的紗簾，吱吱呀呀不成腔調的提琴聲，由那窗子裡傳送出來。窗外的走廊上，有穿著紅衣的女郎，從容的走過。在樓下看去，那簡直是神仙中人。但在順了樹幾縫裡看去，那山路上有穿草綠色呢衣服的人，手上似乎拿著一支什麼棍棒類的東西，挺立在路邊，立刻在環境裡添了一種嚴肅的氣氛。

　　這一份感覺，好像亞英已經先有了，所以他一點咳嗽聲也沒有，更不說話，只是那四隻馬蹄踏著石板，啪啪有聲。

　　那廖先生先搶行了一步，走過馬頭去。亞英兄弟倆隨了這小路走，穿出了樹林，發現在洋樓的後面，離開高樓，有另一排小洋房。門裡外全是水泥面地，門窗全是綠色的鐵紗蒙著的，遠遠的一陣魚肉油香氣味，由那紗窗裡透出，讓人體會到這是公館的廚房。一個穿著白罩衣的摩登廚子，推了紗門出來，胖胖的柿子臉，黑頭發梳得溜光，兩手捧了一隻朱砂小茶壺，嘴對壺嘴，吸著茶，看到亞英，騰出一隻手來指了他道：「不是有人叫你來，你還不打算把筍子送了來呢。我們哪一回少給了你錢？」

　　亞英先向前一步，笑答道：「不是，我怕送了來，朱先生你又不要。」那廚子道：「不要，你就再馱了回去就是了！你想掙我們公館的錢，平常不來伺候大爺，那還行嗎？」說著，一伸大拇指，指了他的鼻尖。亞雄見他無故在人面前稱大爺，叫人看了有些不服。然而亞英倒並沒有什麼感覺，將馬韁繩拉住了，然後笑嘻嘻地向那廚子道：「朱先生，筍在哪裡過秤？」

　　廚子讓他叫了幾聲「先生」，有點高興了，笑道：「我懶得費事，和你估價吧，你把冬筍送到廚房裡倒下來，讓我看一看堆頭大小。」

　　亞英說聲「是」，就把馬背上的兩布袋冬筍搬了下來，用肩膀扛著，拉開紗門送了進去。

　　朱廚子兩手捧了小茶壺，繼續喝著。亞雄只好站在馬邊呆呆的望著。朱廚子看了看他道：「你是老王的什麼人？」

　　亞雄見他這樣沒有禮貌，本來多少要報復他一點。無奈一想到少年盛氣的亞英，都不敢違拗他，自已是個過路客人，何必跟他一般見識？因此忍耐住胸頭一腔怒氣，向他笑道：「我是老王的哥哥，在這裡站站，不打攪你先生吧？」

　　又是一聲「先生」，這朱廚子就格外的高興了，笑道：「到廚房裡去坐坐，也不要緊，你來。」說著，左手拿了茶壺，右手將紗門向裡一推，向他點了兩點頭。

　　亞雄既是不敢違抗他的招待，也想到裡面去看看，這有錢人家的廚房，到底是怎麼一圓事。於是就順了這一推門之間，側身走進去，自然他的目光在他的好奇心理上，已把門內的情形完全看了進去。往日看電影，總覺美國人把廚房的設備，過於誇張得乾淨，及至走來一看之後，才知道影片上所佈置的廚房，還極其平常，這裡的牆下半截，都是瓷磚面的，不帶一點灰塵，地面是水泥鋪的，光滑平整。這裡正是錢公館廚房的西餐部，桌案碗盤，一律是白漆漆的，那玻璃的櫥門，透露出裡面的大小聽盒，猩紅碧綠，精美的裝潢著。只看那裝潢上都印著外國字，可知這全是些舶來品了。灶的牆壁，也是白瓷磚砌的，煤炭都在灶裡面燃著，不把那漆黑的面孔向人。碗櫥的對面，一個玻璃格子，裡面幾隻大小玻璃缸，盛著紅紅綠綠的水果，尤其是東北蘋果、臺灣芭蕉，煙臺梨，這幾項都不是重慶所能得到的東西，卻不知怎會新鮮的擺在這裡。

　　那朱廚子隨著走了進來，指著桌子邊一張白漆凳子笑道：「不要緊，你就在這裡坐下。」

　　他這樣招呼著，亞雄也就含笑著坐下。亞英在廚房角一邊，將口袋打開，把冬筍一個個的取出，整整齊齊在牆角邊堆疊著。朱廚子手捧了茶壺，對一堆冬筍看了一眼，因道：「也不過五六十斤，老的還是不少，給你三百塊錢吧。」

　　亞英笑道：「朱黨生，你沒有少給，但是你先生是肯替窮人幫忙的。」

　　口裡又是兩聲「先生」。那朱廚子笑道：「你是廖先生叫了來的，看在廖先生的面上，再給你五十元。」

　　啞英連說「多謝多謝」。正說著，那廖先生又從裡邊門裡走出來，看到冬筍堆在地上，向廚子道：「老朱，你全買了，我太太前兩天就要……」

　　朱廚子不等他說完，立刻迎著他笑道：「你廖先生的事，還不好辦嗎？請你隨便挑選幾隻嫩的拿去就是了。」

　　廖先生看著亞雄，倒像個小公務員，便笑道：「這怎好揩公館裡的油？」

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