魍魎世界(49)_張恨水

四九

　　亞雄看時，門外小小的丘陵起伏，夾雜了幾片水田，稍遠一道山崗子上，矗立著許多房屋，正是那小鎮市。因道：「雖住在鄉下，買日用東西也不難，這倒是理想中的疏散區。你老人家這個志願，我想是不難達到的。為了讓爸爸達到這一份願望，我一定去找著亞英來商量進行。」

　　老太爺道：「你是老成持重的人，我想你可以把亞英勸說好。」

　　亞雄得了父親這番誇獎，越是增加了他的信心，倒是在家很自在的度過了星期。家裡除了搬家還剩餘了一點現款，亞雄又帶了半個月薪水回來，大概是半個月以內不必愁著饑荒，他也暫不必有內顧之憂了。

　　次日，亞雄坐了最早的一班車子進城，到了辦公室裡向司長上了一個簽呈，請病假五天。他是個老公事，自把理由說得十分充足，暗下卻寫了一封信給司長，說不敢相欺，有一個弟弟失蹤，須要親自去尋找，以慰親心。那司長不但不怪他託病，反贊成手足情深，而且公事上也說得過去，竟批准他在會計處去支了二百元的醫藥費。這麼一來，亞雄連川資都有了。當日就搭了短程小輪到漁洞溪去。這漁洞溪是重慶上游六十里的一個水碼頭，每三日一個市集，四川人叫作趕場。每逢趕場，前後百十里路的鄉下人，都趕到這裡來作買賣。山貨由這裡下船，水路來的東西，又由這裡上岸，生意很好，因此也就有兩條街道。

　　在重慶，小公務員是不容易離開職守的，亞雄早已聽到這個有名的小碼頭，卻沒來過。這日坐小輪到了漁洞溪，卻是下午三點多鐘，小輪泊在江灘邊，下得船來，一片沙灘，足有裡多路寬。在沙灘南面，是重慶南岸，綿延不斷的山。這市鎮就建築在半山腰上。在東川走過的人，都知道這是理之當然。因為春水來了，把江灘完全淹沒，可以漲到四五丈高。順著沙灘上腳跡踏成的路走，便到了市集的山下。

　　踏上四五十級坡子，發現一條河街，街道是青石坡面的地，只是兩旁的店鋪，屋簷相接，街中心只有一線天，街寬也就不過五六尺。店鋪是油坊、紙行、山貨行、陶器店、炒貨店，其中也有兩家雜貨店，但全沒有什麼生意。街上空蕩蕩的，偶然有一兩個人經過，腳板直踏得石板響。冬日霧天陰慘慘地，江風吹到這冷落的市街上，更顯出一分淒涼的意味。

　　亞雄心想，老二怎麼會選擇這樣一個地方來作生意？於是把前後兩條街都找遍了，沒有一點結果。且先到小客店要了一個房間，把攜帶著的小旅行袋放下，然後再在街上轉了兩個圈子。徘徊之間，天色已經昏黑，這個漁洞溪，竟不如家中遷居的那小市集熱鬧，街上只有幾盞零落的燈火，多數店鋪也上了鋪門。這就不必逡巡了，且回小客店中去。那左右是斜對門三家茶館，二三十盞菜油燈亮著，人聲嘈雜，倒是座客滿著。自己沒有吃晚飯，也不能這早安歇，於是在一家小館子裡買了十幾個黑面包子，就到小茶館裡找個地位休息。但是處處都坐滿了人，只有隔壁這家茶館，臨街所在，有副座頭，只是一個客人在喝茶，且和人家並了桌子坐下。

　　亞雄看對方那人，約莫二三十歲，穿件半新陰丹士林大褂，頭上將白布紮了小包頭，純粹是鄉下小商人打扮，自己認為是個詢問的對象，便點著頭道：「老闆，你有朋友來嗎？我喝碗茶就走。」

　　那人道：「不生關係，茶館子裡地方，有空就坐。」

　　他說著話，也向亞雄身上打量著，看他穿套灰布中山服，還佩帶了證章，問道：「你先生由重慶來買啥子貨？」

　　亞雄笑道：「不買什麼，我到這裡來找個人。」

　　於是喝著茶，和那人談起來。看到賣紙煙的小販過來，亞雄買了兩支香煙，敬那人一支，彼此更覺得熱絡些。

　　兩人又談下去，亞雄知道那人姓吳，因問道：「吳老闆在這場上有買賣？」

　　他道：「沒得，我是趕場的。明天這裡趕場，我懶得起早跑路，今天就來了，住在這裡。」

　　亞雄慢慢的喝著茶，把那黑面包子吃下。吳老闆笑道：「區先生你真省錢，出門的人，飯都不吃！」

　　亞雄道：「我們當小公務員的人，窮慣了，這很無所謂。」

　　吳老闆道：「在機關裡作事是個名啦，為啥子不作生意？」

　　亞雄料著對他說什麼「緊守崗位」，他不會懂，只是說缺少本錢。兩人喝了一會兒茶，彼此作別，回到小客店去住宿。

　　次晨一覺醒來，亞雄只聽到亂嘈嘈的人聲，睜眼看紙窗戶外，卻還是黑的，在鋪上醒著又半小時，那人聲越來越嘈雜，就是這小客店裡，也一片響聲，人都起來了。這時，天色已經發亮了，他也不能再睡，一骨碌爬起來，向茶房討了一隻舊木臉盆的溫水，一隻粗碗的冷水，取出旅行袋裡的牙刷毛巾，匆匆洗了把臉，付了房錢，走出小客店。

　　這讓他驚訝，滿街全是人頭滾滾，人身塞足了整個的街。他走進人叢，前面人抵著，後面又是人推，尤其是那些挑擔子的扁擔籮筐，在人縫裡亂擠。亞雄糊裡糊塗擠了一條街，看到有個缺口是向江邊上去的，就跟著稍微稀疏的人，向下坡路走去。出了街，向前看去，那沙灘也成了人海，長寬約兩裡路的地面全是人。這又讓他大發了一點感想：中國真是農業社會，到了趕場，有這樣熱鬧的現象！但這沙灘上，大概也只有兩種買賣，一種是橘子柑子，一種是菜蔬，橘子柑子都是五六籮筐列成一堆，有那些不大好的橘子，索性就堆在地上賣。菜蔬更是豐盛，籮蔔是攤在地上，一望幾十堆，青菜像堆木柴似的，堆疊成一堵短牆。作生意的帶了籮筐，就在這菜堆面前看貨論價。

　　亞雄一面張望，一面向前走，走到水邊，更有新發現，停泊在江邊的木船，也都是在卸載菜蔬、橘柑。恰又遇見那個吳老闆，站在水邊沙灘上，面前放了一挑冬筍，便點了個頭道：「吳老闆，販的是珍貴菜蔬呀！這是哪裡來的貨？」

　　吳老闆指著面前一隻小木船頭道：「他們由上河裝來的。」

　　亞雄看時，那船上有幾個小販，正向籮筐裡搬運冬筍，有兩個人拿著大秤在船頭上過秤。其中一個人穿了青布短襖褲，頭上戴頂鴨舌帽，叉著腰看人過秤，那形態好像亞英，可是他怎麼會變成這個樣子呢？且不問他，就冒叫一聲「亞英。」

　　那個人立時一驚，回過頭來看著，可不就是亞英！亞雄又繼續的叫了一聲，而且抬起一隻手來。亞英看到了人，先「哦喲」了一聲，他沒想到會在這裡遇見哥哥，不覺呆了一呆。

　　亞雄一直奔上船頭去握了他的手道：「兄弟，你怎麼不向家裡去一封信？一家人都念你，我料著你是在吃苦！」

　　亞英呆了許久，這才醒悟過來，先笑了一笑，然後向他道：「我猜著，你們一定以為我在吃苦，其實我比什麼人都快活，我們且上岸去說話。」

　　那吳老闆也就向亞雄笑道：「原來你先生是王老闆一家，他作起生意來，比我們有辦法的多。昨天我還勸著你作生意呢！」說著哈哈一笑。亞英指了吳老闆道：「我們就在一個場上作生意，走這條路的，正不止我一個人，哪個也不見得苦。」說著提了兩隻口袋下船。

　　亞雄到了這時，倒沒有什麼話說，跟著他來到沙灘上，站定了腳道！「我們可以同回去了？」

　　亞英笑道：「回去作什麼？又讓我回去吃閒飯嗎？你不要以為我很苦，我這個小販子，是特殊階級，一切都是這朋友替我幫忙。」說著將站在身邊的那白馬，伸手拍了兩拍。

　　亞雄道：「你在哪裡得來這一匹馬呢？」

　　亞英道：「說來話長，我們找個地方去吃早飯，慢慢的談吧！」說著，將布袋放在馬身上，牽了馬到街口上一家飯館門口停住，將馬栓在一棵枯樹幹上，把它身上的貨袋給卸了下來，然後與亞雄找了臨街的一副座頭相對坐下。

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