魍魎世界(20)_張恨水

二〇

　　這句話聽得老太爺也哈哈大笑。

　　在這歡愉聲中，大家把這頓蘿蔔豆芽飯吃過了。老太爺泡泡蘿蔔湯，僅僅吃了碗裡所盛的那大半碗飯，彎了腰拿起靠在椅子背後的旱煙袋，正待休息，突然七八個童子軍，擁了進來。前面一個年紀大些的，向區老太爺行了個童子軍禮。

　　區老太爺點頭道：「有何事見教？」

　　那童子軍經他一說話，站著對他臉上注視了一下，笑道：「你是區老師，我叫蕭國楨，你認識我嗎？」

　　區老太爺笑道：哦！你是南京自強中學附小的學生吧？他道：「是的，我們現在進中學了，今天學校裡同學舉行義賣獻金，區老師銷我們一點什麼？那些童子軍聽說這是蕭國楨的老師，有了辦法了，大家一擁而上，將老太爺包圍住。」

　　老太爺點點頭道：「我一定買，一定買。但是我買點什麼呢？」

　　他說著向各位童子軍手上捧的義賣品打量著。有的是將磁托盆托了化妝品，有的是將木托盆盛了文具，有的是一隻籃子裝橘柑。心想自己身上雖有二百元法幣，可憐，這是兒子省下來的川資，家庭數月來最大的一筆收入，至少要維持半月家用。以十元錢小菜一天計算，就還不夠，哪有力量義買？然而這些天真的青年，根本就不容拒絕，何況人家還叫了一聲老師？折衷辦法，出五元鈔票吧。如此想著，他作了一件生平不大作的小器舉動，不敢將鈔票全掏出來，只是伸手到袋裡去摸索一陣，摸出一張鈔票來，偏偏摸出一看，不是五元的而是十元的。因拿了鈔票笑道：「我拿五元錢賣個橘柑吧，但這橘柑我也不要，依然奉贈各位再去賣給別人。」

　　蕭國楨又行了個禮，笑道：「謝謝。」

　　同陣的童子軍又道：「這是十元鈔票呀！我們剛走第二家，只賣了一塊五毛錢，找補不出來，怎麼辦呢？」

　　一個最小的女童子軍，將一枝毛筆伸到老太爺面前，笑道：「請再買我一枝筆吧，區老師。老師一定比我們學生還要熱心！」

　　區老太爺笑道：「好，我接受你的要求，這十元鈔票你們拿去，毛筆我也不要，也捐給你們了。」

　　於是童子軍接過那十元鈔票，齊齊的行了個童子軍禮，拿旗子的童子軍奮勇爭先，帶了眾人轉過堂屋，蜂擁上樓去了。

　　區家人自去收拾飯後的桌椅，默然無人作聲，卻聽到樓上劉嫂子叫道：「作啥子？作啥子？先生太太都不在家！」

　　接著樓上紛擾了一陣，才聽到西門德的聲音道：好啦，好啦！我出一塊錢就是了。我倒不一定買什麼，你們就放下一個橘子吧！亞男聽了，有些不服氣，沉著臉道：「我們這位博士，成天在外面公開演講，勸人愛國，他出了一塊錢，還一定要吃人家一個橘子！」

　　老太爺坐在旁邊椅子上微笑道：「這麼一來，你那出去募捐獻金的勇氣，應該也減低一點了吧？告訴你一點消息，你還要不平呢！他自己就表示過了，今天帶了一大批款子回來，比我們腰包裡就充足多了。」

　　正說著，那群童子軍擁下樓來，老太爺向亞男搖搖手，叫她不必再提。偏是那群童子軍出門的時候，恰好一乘轎子歇在門口，正是西門德太太回來了，除了她兩隻手都提了許多大小紙包而外，轎子上還有一隻新藤籃，滿滿的裝了一籃東西。

　　她站在天井裡，昂著頭向樓上叫道：「劉嫂，快下來拿東西上去！」

　　區老太太道：「讓我們亞英替你送上去就是了。」

　　那些童子軍聽這話音，知是樓上女主人，而且看到她買這樣大批的東西，定是有錢的人，於是將她又包圍著，請她義買一點東西。

　　西門太太道：「你們沒有上樓去義賣嗎？」

　　童子軍道：「賣了一個橘子，收入一塊錢。」

　　西門太太道：「那就是了。現在的市價，頂好的橘子，一塊錢可以買到一二十個，我這就盡了一點義務了，請各位再走別家去吧！」

　　那劉嫂被呼喊著下樓來了，在人叢中提著藤籃搶上了樓去。西門太太也就跟了後面一塊兒走去。當他們由堂屋裡經過的時候，一陣油雞香腸和水果的香味，襲入鼻端。那個年長的童子軍呆望了她後影道：「大大小小的，這些紙包，怕不要值一二百元，替國家盡了幾角錢義務……」

　　區老太爺手捧了旱煙袋，向他們拱拱手，低聲道：「各位請吧！」

　　童子軍去遠了，那大奶奶才笑道：「一句區老師，叫去了我們一天的小菜錢。」

　　亞男道：這也沒得抱怨的，我們就歇一天不吃小菜，吃一天白飯，也沒關係。前方將士打起猛烈的仗來，還不是幾日幾夜下不了火線，豈但是吃不到白飯？「大奶奶笑道：我不過自說一聲，並不抱怨。我們大小姐真是熱心，可是人世上就是這樣平均支配，給了你一顆熱心，就不給你一個銅板。那給了幾千萬家產的人，就不在他心上放出一點熱氣。」

　　亞男笑道：「這真是文窮而後工，嫂嫂也會說幽默話了。」

　　大奶奶笑道：「我知道這件事，老太太就十分不高興，可是一說出來，全家都要把國家大題目壓著她，她就受不了。」

　　區老太太向他們笑道：「你們都愛國，只有老太太是涼血動物。」

　　正說著，西門太太下樓來了，撅著嘴道：「這些小孩子瞎胡鬧，隨便打發他們走了就是了。國家用錢，要都等著他們這些小孩子出來設法，那還了得！老太爺，這東西送你下酒。」

　　她手上端了一隻磁盤子，放在茶几上。老太爺看時，裡面是醃板鴨與鹵雞，另外還有一條熏鯽魚。老太爺「呵喲」了一聲，站起來道：「留著博士吃吧！這一盤子菜，還了得！比起我們全家一天小菜所用還要多得多吧？」

　　西門太太笑道：「管它呢，花吧，有錢留在手上，也不能在這流亡的時候蓋座高樓大廈。」

　　老太爺笑道：「菜是很好，不瞞你說，我還得花一元錢……」

　　正說著，西門德一手拿了茅臺酒的瓦瓶子，一手拿了玻璃杯子，下樓來了，笑道：「老太爺，真茅臺，喝一杯，喝一杯。」說著，向杯子裡倒滿一杯送到茶几上來。區老太爺本來在心裡想著，無端的喝好酒吃好菜，生活程度這樣貴，未免……他只想到這裡，而玻璃杯子送來的茅臺酒，已有一種強烈的香味，噴放出來，這也只好接著杯，索性送到鼻尖聞了一聞，笑道：「果然，是上好的茅臺，現在是什麼價錢了？」

　　西門德道：「棍子不怕貴，只要口味對。喝！不要問價錢！我上樓喝去了。」說著，他拿了酒瓶子走去。西門太太笑道：「你看他，我說是上街去買點東西，他就嫌花錢。如今把東西買回來了，他也要吃要喝了。只要可以買得到，哪個又不願去買呢？」

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