太平花(81)_張恨水

八一

　　▼第二十三章　逼走一個留下一個

　　這一晚上，李守白進進出出無數次，而他的怯懦，終於無法鼓勵他的勇氣。最後他也只好掩門睡覺了。

　　次日一大早起來，開了房門，就見小梅兩手抱了膝蓋，坐在堂屋中間凳子上。她每到想心事的時候，就是做出這個姿勢的。

　　李守白笑道：「大姑娘，你起來得好早啊！」

　　她道：「我天不亮就醒了。我長了這麼大，還沒有一天離開過我父親，我實在睡不穩。」

　　李守白道：「你不必想了，保重身體要緊。再過兩天，我的身體完全復原了，我一定陪你出城去找令尊大人。」

　　小梅站起來道：「不必提了，過一天算一天吧。我已熱得有水，給你舀水洗臉。」說著，進房去拿了洗臉盆走了，一會端著洗臉盆來，送到房裏去。

　　李守白道：「我今天腿好得多了，你不必這樣客氣。」

　　她坐在桌邊椅子上，將嘴向桌上的臉盆一努道：「你洗臉吧。」

　　李守白看她的樣子，一切忘了嫌疑，又恢復了她的天真。於是一面洗臉漱口，一面向她談話，因道：「大姑娘，我們共過這一層患難，我永世不能忘記的。」她卻默然，將一個手指頭在桌上塗畫著。

　　李守白道：「我昨天和你說的話，那是出自衷心的。我一定去找到孟家父女，把這婚約解除了。」他說著，漱洗完畢，將一面鏡子擺在桌上，整理著自己的西裝領帶。

　　小梅因為他的話沒有完，怔怔地向下聽。就在這時，一陣腳步聲，有兩個人走了進來。看時卻是老鄧夫妻二人。李守白卻沒有料到他們會闖門而入。那老鄧看到李守白是剛起床的樣子，旁邊還坐著一位年輕姑娘，也是一怔。只叫了聲李先生，便在堂屋裏站住了。小梅看到他那尷尬情形，料是他有所誤會，臉也紅了。

　　那餘氏倒是不在乎，抱了孩子，擠向前一步，笑道：「妹夫，你還在城裏啦？今天十二點鐘又要開城，我們決計走，家不要了。這幾天餓得沒法子，我們吃喂豬的糟。」

　　李守白搶到堂屋裏來，連說請坐請坐。小梅也走出來，搭訕著問道：「李先生，這是令親嗎？」

　　李守白道：「是的，我來介紹。鄧老闆，你應該見過的，這是韓小姐。」

　　老鄧道：「見過的。老先生呢？」

　　李守白道：「嗐！不要提起，前天出城和韓小姐擠失伴了，我正要介紹韓小姐住到你們那裏去。」

　　余氏又搶向前一步，向小梅周身上下看看，笑著向老鄧道：「長得多麼俊的一位小姑娘啊！住到我們那裏去，那成了狗屎上插鮮花了。再說，我們馬上就要走了。」

　　李守白知道這位大嫂愛講話，又不會講話，怕她將言語得罪了小梅，立刻將話扯了開來問道：「你們真要走嗎？」

　　餘氏道：「不走我們還等什麼呢？好好的日子，不讓老百姓過，要關起城來打仗。打贏了仗，他們升官發財；打敗了仗，他們師長、旅長的公館也不在這城裏，走的時候怕不撈上一筆，無緣無故把老百姓弄得家敗人亡。」

　　老鄧道：「我們快走了，你可別給我惹麻煩，惹下了禍事走不了。」

　　小梅笑道：「請坐吧！我去給二位找杯茶來喝。」說著，她也就走開了。

　　老鄧看看這情形，主人是未必願意留客，便道：「李先生，公事辦完了你也就走吧。住在這圍城裏，究竟不是個辦法。我和你告辭了，再會吧。」說著，一抱拳頭。

　　餘氏道：「我們這次出城去，不知會漂流到什麼地方。你瞧，我還抱著個吃奶的孩子哩。見得著見不著真難說。你若是和我那孟家妹子團圓了，你可多照顧著她一點兒。」說著，將抱在懷裏的孩子舉了一舉舉，扭身就走。老鄧點了個頭，也就隨了走去。

　　李守白將他們送到大門外，客氣了幾句。他們很冷淡地走了。走回來時，小梅站在堂屋裏又在發呆，看到李守白臉上卻紅了。

　　李守白道：「這又斷了一條路，我原是想把你送到他們那裏寄住的。」

　　小梅道：「事到如今……」她只提了這四個字，也就截住了。李守白覺得自昨日遇到黃種強起，她就陷在一種尷尬的情形中。這時，老鄧夫妻一來，更增加了他的不安。事實逼著人想不出一個妥當的法子，也就沒法子把話來安慰她。自己也只好是背了兩隻手，只在院子裏走著圈圈。

　　約莫有半小時，門外一陣皮鞋聲，卻有兩個兵士走進來。他看到李守白行了個軍禮，遞過一張名片來道：「我們師長請李先生去談話。」

　　李守白很高興，向小梅笑道：「也許有什麼好消息。你自己做飯吃，別等我了。」說著，戴上帽子，卻隨了兵士到師部來。先在見客屋裏單獨坐了一會兒，隨後卻是一位張參謀來相見。李守白笑道：「有什麼好消息見告嗎？我們希望不要永遠兄弟鬩牆下去，引起了不可收拾的外交。」

　　張參謀道：「沒有什麼好消息奉告。」他說著，卻是很冷淡的樣子。

　　李守白這就很驚訝，問道：「那麼，高師長有什麼事召見？」

　　張參謀在衣袋裏掏岀一封信交給他，問道：「這是李先生的信件嗎？」

　　他接過來看時，是一位姓唐的朋友寫來的，因點頭道：「是的，放在箱子裏很久了。」

　　張參謀道：「那麼，請李先生把裏面的信紙抽出來，自念一遍。」

　　李守白不知道他是什麼意思，便抽出信箋來念道：

　　守白學兄雅鑒：

　　聞兄隨軍採訪，別來無恙，曷勝欣慰。弟現在中州，聊供冷師鞭策，回想前事，真如一夢。內戰頻仍，國事日非。吾輩挽救無術，徒增愴感耳。鴻鯉多便，尚乞時惠好音。毋忘當年車笠前盟也。即頌旅祺。

　　弟唐時傑頓首

　　他念完了，問道：「這有什麼不妥嗎？」

　　張參謀和他隔了一張茶几坐著的，這時就伸過頭來，低聲笑道：「你不能不知道，這位唐先生現在投到萬巡閱使那裏去了。他信上讓你『時惠好音』，而且莫忘『車笠前盟』，在這種軍事形勢嚴重的圍城裏，這是可疑的事。」

學達書庫(xuoda.com)