太平花(57)_張恨水

五七

　　李守白笑道：「這倒對了，只是下雨的天，要水喝是有的，可圖不著一個乾淨。」

　　二人說著話時，走到一個村子口上，跨過一道小河溝，溝上架著一塊石板橋。站在橋上向下面看，那溝裏的水帶著水沫和草屑，流得很快，那水像雞蛋黃一樣，帶了不少黃泥，滾滾而去。余乃勝看到，將馬向旁邊一帶，然後跳了下來，蹲到溝邊，兩手抓住溝沿上的草，俯著身子將頭伸到水裏去，嘴就著水面就這樣吸了起來。連連喝了幾口，「嗐」著一聲站起，表示喝得痛快的樣子，然後掀起一塊衣擺，擦著自己的嘴唇。他手裏牽了馬韁繩，向李守白道：「李先生，你不下馬來喝一點？」

　　李守白坐在馬上，連連擺了幾下頭道：「這樣的水不但我喝不下去，就是這喝法，我也有些受不了。」餘乃勝騎上了馬，笑道：「打起仗來，臭溝裏的水，我也喝上一飽。你既是怕得喝，我們走著再說吧。」於是他的馬在前，李守白的馬在後，繼續地向前走著。

　　這時，天上的陰雲，已經慢慢開朗，黑雲外鑲著白雲，白雲外又露出蔚藍色的天空來，猶如棉絮裏漏出很大的窟窿來。那窟窿慢慢展大，就成了晴天，一輪紅日突然照在大地上。雨後暴晴，不但不見涼爽，只覺一種蒸籠之氣，向人身上撲來，更覺得煩悶。約走了五里地，身上曬得很熱，口也更渴，遂向餘乃勝道：「余老總，我忍不住渴了。下馬來到樹蔭處休息一下吧。那樹蔭下有口井，弄點水喝。」

　　說著話，二人一同下馬，走向一棵大樹下來。這是個三岔路口，路邊兩家茅草屋，搭上一架北瓜架子，成個品字形，屋邊有兩棵高入雲端的冬青樹，照著地上綠蔭蔭的。那蔭地裏，便有一座高不到五尺的土地廟，和一口小井。李守白將馬束在瓜架的支柱上，就向井邊奔來，到了井口邊，這才醒悟過來：井裏不像水溝裏，難道有那長的頸脖子，伸到井裏頭去喝。於是站在井邊上，只管躊躇著。餘乃勝由那茅草屋後邊轉了出來，手上捏了個翠綠的甜瓜，高高舉起，笑道：「李先生，不要找井水喝了，這屋後面菜園子裏，有十幾顆甜瓜，掛燈籠似的，長著很大的個兒，你不摘兩個吃吃。既可以當茶喝，也可以當點心吃。」

　　李守白看到甜瓜的顏色，在淡綠上抹著墨綠的黑斑，又是圓滾滾的，果然先引出一口唾沫，一直就奔向菜園子裏去。菜園子裏的蔬菜，都長得有二三尺高，靠牆十幾枝竹竿，上面繞著甜瓜藤。因為瓜重，竹竿子彎著墜到草裏去。野草亂蓬蓬地斜放，也長得有二三尺深。他見那彎竹弓式的竿子上，一連墜了三個甜瓜，摘了一個，用手絹擦擦外皮，站在牆角下就吃將起來。不到兩分鐘，就把那個甜瓜吃完了。平常看到鄉下人吃甜瓜，覺得那東西不曾有什麼味，今天自己吃起來，就非常香甜涼脆，一口氣吃了三個，才休息了片刻，站在牆底下出神。無意之間，卻看到壁上有鉛筆寫了幾行字。看那頭一句，卻是一首詩，便看了下去。那詩道：

　　落日關山路，蒼茫不見人。
　　田園生荊棘，荒煙蕩野塵。
　　報國自悲老，逃生轉幸貧。
　　所喜同漂泊，相隨一女親。

　　安樂窩老漁，逃難過此，題壁留痕，以作紀念，若有餘命歸來，當面以硯滄桑也。

　　「呵喲！這豈不是韓樂餘題的詩嗎？詩格蒼老，不像少年人之作，不是他還有誰？我只知道他爺倆逃命去了，卻不知他們已上哪裏，莫不是他們也由此地到鐵山去了。」於是手上摘了個瓜，一面啃著，一面走了出來。

　　餘乃勝笑道：「不錯吧？吃了這個又可以走二三十里地，這就不至於鬧饑荒了。」

　　李守白道：「我和你打聽，由這裏往前走，除了鐵山不能到別的地方去嗎？」

　　餘乃勝道：「你這是書呆子話了，天下路路通京，哪一條路是專到一個地方的呢？」

　　李守白笑道：「果然是我這話問得外行，不過照出門人的路程說，這總是到鐵山的一條大路吧？」

　　餘乃勝道：「對了，這是到鐵山的一條大路，李先生問這話什麼意思？是想到別的地方去嗎？」

　　李守白一想，自己的心事，也犯不上告訴他，便笑道：「沒關係，我白問一聲罷了。」

　　二人上著馬，又向前去。這樣一來倒添了李守白一件心事。路上經過村莊，總要看看人家牆壁上，有題的詩句沒有。然而韓樂餘又不是沿途貼標語的，當然不能再找出他的題壁詩來。因路上還是泥滑得很，只走了二十里路，天色已晚，就在路上找一個村莊歇下。這村子只有一二十戶人家分在路的兩邊，各家都是關著門戶的，並不見人出來。於是各下了馬，撿著一家整齊些的門戶走了進去。不料走到裏面看時，已經有些昏黑，屋子裏動用家具四處散亂地放著。稻草和木棍竹片，滿地都是。李守白道：「這人家雖是沒有人，但動用家具，都沒有搬走，似乎還留下些吃的東西。我們找個燈火，到處尋尋看。」

　　餘乃勝道：「慢來，這屋子裏頭，怎麼這樣臭，也許是什麼臘肉鹹魚壞了吧？我們跟著這氣味去找找看。」

　　李守白卻也同意，用鼻子尖嗅了一陣，向後進屋子找去。到了後進這臭氣更厲害，餘乃勝在地上抓了一把幹竹片，用火柴擦了點著，向前照著，迎面有兩扇房門是半掩半開的。他一手舉火，一手推門，剛剛是跨進去一隻腳，李守白在他後面，更看得清楚，地上攤著兩個死屍，面目模糊，蒼蠅亂飛。李守白哇的一聲怪叫，餘乃勝丟了手上火向外便跑，二人一直跑出大門口來，各吐了幾遍口沫。

　　餘乃勝道：「我的天，真慘，人肉都化了。」

　　李守白道：「罷了，我們過一個村子去投宿吧，我也不想吃什麼了。」

　　餘乃勝道：「漆黑了，我們向哪裏跑呢？你若是不敢進人家去，對過是個牛棚，可以在那裏躲躲露水。」

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