太平花(42)_張恨水

四二

　　李守白不作聲，搖了搖頭。孟老闆道：「要不然，給你泡一壺好茶喝。」李守白還是搖著頭。孟老闆自言自語地道：「這個村子裏，找東西真不容易，要想找些白糖沖水喝都不行，怎麼辦呢？」李守白依然是不作聲，只向人家望著，那頭似乎要搖不搖的樣子。孟老闆問了幾句話，都沒有得病人的許可，自己也有些難為情，只好靜靜地站在屋子裏，看看李守白的狀態，他又閉上眼睛沉睡過去了。

　　貞妹站在房門外探頭探腦，孟老闆輕輕問道：「你怎麼不進來？」貞妹將腳步放得輕輕地走了進來，笑道：「我怕有什麼不便。」

　　孟老闆道：「他就是這樣昏昏沉沉地睡著，大概是病得很厲害。我們和他萍水相逢，沒法子可以替他做主，就是替他做主，一找不著醫生，二找不著藥店，也是不行。」

　　貞妹道：「剛才他醒過來，他沒有說吃什麼喝什麼嗎？」

　　孟老闆道：「他什麼吃喝都不要。」

　　貞妹道：「他什麼吃喝都不要，不會活活地餓死了嗎？」

　　孟老闆道：「一個人生了病，那有什麼法子呢？」貞妹靜靜地站在一邊，一句話也不說。

　　孟老闆道：「那個禿子二哥，一大早出門去不見了，別是讓人拉了去當夫子了吧？你在這裏稍微等等看他可要些什麼，我到村子裏去看看，今天為什麼這樣鴉雀無聲的。」

　　貞妹道：「呵！可不是，我還忘了這個人啦。人家可是主人，沒了這個人，我們在這裏怎好住下去。好吧，你去看看，我在這裏坐著。」孟老闆聽說，就走開了。

　　貞妹在床邊一張椅子上坐著，靜靜地向床上望著。李守白忽然睜開眼來，向著貞妹哼了一聲，貞妹以為是向她有什麼表示，連忙迎到床面前問道：「李先生你怎麼樣了？」

　　他本來是不願說話，可是看到她一雙眼睛注視在自己身上，好像是很關切，倒不容他不答話，便哼著慢慢答道：「大燒大熱，我周身不舒服。」

　　貞妹伸著手，摸了他的額頭道：「呵喲！很是燙手。」在貞妹如此驚訝的時候，李守白可得了一種很深切的安慰，那額頭與那手接觸著，說不出來是一種什麼感想。

　　貞妹見他眼光閃閃向人，便用很柔和的聲音道：「李先生你一天沒有吃東西了，肚子不餓嗎？」

　　李守白輕輕地搖著頭道：「我什麼也不要……因為我不想吃，多謝你的好意。」

　　貞妹道：「一點水也不讓它到肚子裏去，那總不好。我燒點開水，給你泡壺茶喝吧。剛才我在櫥櫃子裏找到了一點好茶葉。」她站在床前，兩手按了床沿，很誠懇地期待著。李守白怎好拒絕人家的盛意，便道：「大家都在難中，我怎好來麻煩你呢？」

　　貞妹道：「雖然說是大家都在難中，可是李先生是難中遇難，我們也不能見死不救，做點粗事，也不會累死人，你就不必放在心上了。」說畢，還用手按了一按毯子，表示安慰的意思，然後才拿了茶壺走開去了。

　　李守白心裏想著，不料會在這種地方害病，在這種地方害病，又能得著這樣一個人來伺候，我對人家何以為報呢？揣想了一陣，只見貞妹兩手捧了茶壺，從從容容地走了進來，先將壺放在茶几上，然後將壁釘上掛的手巾取下來，在鼻尖上嗅了幾嗅，接著將杯子擦抹了；又斟上些茶，將杯子燙刷了幾下，將茶底潑了。再斟上一杯茶，兩手捧著，走近床邊，向李守白低聲問道：「李先生，這茶你就喝嗎？」說著將茶杯要向茶几上放。

　　李守白在枕頭上點了頭，一手撐了床，將身子略微昂起一點，但是哼了一聲，又睡了下去。貞妹回頭看了看房門外，低聲道：「你抬不起頭來，我來捧著給你喝吧，不要緊的。」說著，手捧了茶杯，送到李守白頭邊來。到了這時，李守白不能讓人家姑娘受委屈，只得微昂著頭，就在她端的杯子裏喝茶，大半杯茶就這樣一口氣喝下去了。貞妹俯了身子向著他臉上問道：「你還要喝一點嗎？」李守白搖搖頭，兩隻手抱了拳頭，向她連拱幾下。

　　貞妹道：「我早已說過了，大家都在難中，你這樣客氣，倒顯出情誼生分了。那個禿子二哥，今天不見了，我爹出門找他去了。這裏又沒第二個人照顧你，我不能不問。我看李先生總應該吃一點才好，可不能說想吃什麼替你找去。除了喝稀飯，就是和麵做碗疙瘩兒湯吃。」

　　李守白心裏是二十四分的煩躁，實在不願意多說話，不過這煩躁的樣子，可是不便讓貞妹覺察出來，勉強笑道：「大姑娘，你也去休息一會兒吧，不要讓我太過意不去了。」他不說這話，倒也罷了，他說過這話，貞妹索性坐在他旁邊的籐椅上，也不說什麼，也不再問話，只當是休息著。自然，這是在這裏陪伴著，病人要什麼，隨時就有人伺候。李守白叫她休息，她就休息了，卻不好意思再叫她出去了，只得閉上眼睛，預備再睡。但是溫度燒得過分，腦筋澄清不起來，眼睛微微地閉著，就有許多的幻象在面前發生。自己似乎在百花叢中，又似乎在波浪洶湧的一葉小舟上，甚至自己和許多人在打架，打得頭破血流，可是一刹那的工夫，又和許多朋友在大吃大暍。幻象如電影般刻刻變換，人也非常忙碌，忙得心裏亂跳。自己又累又怕，只得連連哼了幾聲。睜開眼睛來，貞妹坐在籐椅上久了，也正用手撐了頭，在那裏打盹。她聽到哼聲連忙站起來問道：「李先生，你現在怎麼樣了？」

　　李守白道：「不怎麼樣呀。」

　　貞妹道：「不怎麼樣，為什麼你哼了起來呢？無論什麼人，總有個求人的時候，況且我們都是出門的人，應該大家幫大家的忙，你就只當還是住在我飯店裏，我不也是要伺候你的茶水的嗎？」

　　李守白還不曾謙遜著，她就說了這樣一大篇，真個和她謙遜起來，又不知道她要說些什麼，只好再抱著拳頭，二次和她拱手。

　　貞妹道：「我想你總該勉強吃一點，人既然是病了，又沒有東西吃下去，怎樣打得起精神來呢？我倒想到了個吃法：把麵粉先在鍋裏一炒，炒焦了，放了莧菜葉子進去，用水一煮，又稀又香，你多少可以吃一點的。」李守白因她說的那樣好吃，也就想嘗一點，就點了點頭，貞妹大喜，對他道：「我就去給你做，我看我爹和那二哥回來了沒有？他若回來了，讓他來陪著你。」

　　李守白道：「不必了，我還是一個人躺著，清淨一點兒的好。」

　　貞妹啊喲了一聲道：「我不知道李先生不要人陪著的，若是李先生早說了，我就早走開了。」

　　李守白道：「沒關係。」

　　貞妹走出房去，約莫忙了一個鐘頭，就用小託盤托了一隻碗進來，悄悄地放在桌上，笑著對他道：「做得了，我嘗了嘗，很好吃的。」

　　李守白微抬著頭，隨著又放下頭去，那樣子，是力氣支持不住了。貞妹站到床邊，側了身子，坐在床沿上，手上拿了碗筷，向他道：「我來喂你喝，好嗎？」

　　李守白不覺露齒微微一笑，後又搖著頭道：「這就不敢當，我自己坐起來吃吧。」於是兩手撐了床，身子慢慢向上挺著起來。貞妹見他十分無力氣的樣子，只好丟了碗筷，兩手扯了他的手臂，將他拉了坐著，很快地找了兩個枕頭，塞到李守白身後，撐住了他的腰。李守白坐是坐起來了，可是已經接連哼了幾聲，貞妹站在一邊，正要伸手去扶起碗筷來，一想他剛才拒絕了喂吃的，立刻手又縮了回來，只是呆呆地站著望了他。他手扶了碗，停住了許久，然後才將筷子拿起來，筷子只伸到碗裏去攪了幾下，就連連哼了幾聲，他只把碗端起兩三寸高，手抖顫著，立刻又放下了，貞妹皺著眉看了許久，接著便道：「李先生我看你實在是不行，我端著你喝，這也沒有什麼要緊。一個人害了病，總也不能把好人來打比。」

　　李守白道：「我覺得總是不敢當！」貞妹看他那樣子，已是不再拒絕，便慢慢地走近兩步，先把茶几搬開，然後端了碗筷，就在那裏站著向李守白笑道：「李先生，你是個很開通的人，還避什麼嫌疑，你就吃吧。再不吃，可就涼了。」

　　李守白見她微彎了腰站在這裏，果然是不避一點嫌疑，若是不理會人家的話，豈不是讓人家難為情。於是向她點頭表示謝意，然後將頭伸著，就到飯碗邊，她將碗送到他嘴邊，他就陸續地向下喝著去。心裏同時想著，自己這樣大的一個漢子，倒要一位姑娘喂東西自己吃，未免是件尷尬事，於是搶著喝了兩口菜糊，打算就不喝了。又誰知他的胃很弱，搶著喝下去，把胃翻轉過來，哇的一聲，吃下去的東西，箭一般地鏢將出來。他的口，乃是對了她的胸前的，吐了她一身，而且有許多斑斑點點，濺到她的臉上來。李守白呵唷一聲，望了她不知如何是好，她倒並不顧身上肮髒，放了碗，先搶著扶李守白睡下去，皺了眉頓著腳道：「好容易吃下去點東西，可惜又吐了。」

　　李守白道：「真是對不住，把大姑娘的衣服全弄髒了。」

　　貞妹笑道：「那不要緊，我換件衣服就是了。你剛剛吐過去，不要動，好好地躺會子吧。你不要人陪的，我走吧。」李守白哼著道：「沒關係。」

　　貞妹先聽到他說句「沒關係」的了，現在他又說是「沒關係」，大概自己坐在這裏，是不至於惹他煩膩的，於是還在那張籐椅上坐著。李守白對了她很注意地望著，她卻是沒有介意，臉正對著窗外看著呢。李守白哼著道：「大姑娘，我把你身上衣服吐髒了呢，你不去換一件嗎？」

　　貞妹低頭看著，不由得哎呀了一聲，這就匆匆出門而去。

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