太平花(37)_張恨水

三七

　　孟老闆向貞妹點著頭道：「我就依了你，在這裏先住一住，但不知道這裏好住不好住？」

　　二禿道：「現在，這裏就算是我的家了，我就可以做主。就請你們在這裏住下吧，我馬上可以替你二位做飯去。」說畢，就向廚房裏做飯去了，孟老闆這也用不著客氣了，將東西送到內室裏去，當天就在韓家住下。吃過了晚飯，各自安歇，貞妹一人，就住在小梅的臥室裏，因天氣很熱，開了窗戶，放進風來，也不上木床睡，搬了三個方凳子併攏在一起，拿了一個草席枕頭，橫擋了窗戶睡著。屋子裏並沒有燈火，由窗子裏向外看去，看到一大片星光佈滿天空，那星斗射出一些微渺的光線來，可以隱隱地看到屋子裏的桌椅。心裏就想著：這麼好的屋子，主人翁不能享受，讓我住下了。但不知道這姑娘，現在又落到了什麼地方去？可是那個常營長的兄弟，一定是很凶的，不但對於李守白，要他的命，就是對於韓家大姑娘，他也要起一番歹心。像我這種人，他哥哥死在我手裏，他能不要我的命嗎？……

　　想到這裏，一陣啪啪嗒嗒的雜亂腳步聲，隨著晚風，由窗子外吹了進來，接上嗚呀呀幾聲馬嘶，在寂寞的長空裏，震破人的耳鼓，令人心中起了無限的恐怖。這分明是韓家大哥所說，軍隊開拔來了。這軍隊裏面，一定有常連長在內。不如把父親叫醒了，馬上就離開這裏吧。如此想著，更睡不著了，便坐了起來仔細想想，想了幾遍，於是由屋子裏走了出來。孟老闆本住在韓樂餘屋子裏，只相隔了一間堂屋，貞妹只要三步兩步就走到前面了。但是自己走到堂屋中間，聽到孟老闆在那屋子裏鼾聲呼呼作響，心中一想，他在這個時候睡得正酣，把他吵醒了，他摸不著頭腦，一大聲說話，讓韓家那個大哥知道了，以為我們要逃走，那是加倍的難為情。想到這裏，腳步簡直移不動了，手邊下正有一把椅子，手裏摸著，就隨身坐了下去。抬了頭向天井外面看著，那滿天的星斗，在晚風橫過天空的時候，卻是閃閃作光。屋脊外那楊柳梢不住地搖擺，仿佛真有一批鬼影在半空裏活動一般，立刻全身毫毛根根直豎，掉轉身來，就向屋子裏跑。一人坐在屋子裏，手摸了心口，只覺得怦怦亂跳。

　　轉念一想，何必做個半截漢子？留在這裏也未見得就死。逃走的念頭，就根本取消了，只是心裏有了事，無論如何也睡不著。躺不了一會兒，還是坐了起來，心裏還念著要逃走。就是這個時候，再不逃走，就過去了。她自己也不解是何緣故，一個人由前想到後，由後又想到前，始終是不能解決這個重大問題。坐了一陣，複又躺下，只見一個拿鞭子的兵士跑了進來，攔腰就是一摟，自己大叫一聲，由夢中驚醒。睜眼看時，窗子外依然送進星光來，原來還是不曾天亮，心裏撲通撲通跳了一陣。心想，這常連長，真是這個樣子嗎？若果然是這樣的，那真要了命。現在消磨了大半夜了，縱然想逃走，也是來不及，只得坐著發了一陣呆，又躺下去。但是剛一閉上眼睛，不是看到一群兵，便是看到李守白，要不然就是那個死了的常營長站立面前。整整鬧了一晚，直待天色大亮，才覺心事略定。在十分疲倦之下，倒睡著了。還是孟老闆見太陽高照，她還不曾出房門，就在房門口叫了一陣。

　　貞妹坐著先揉了一陣眼睛，然後走出來，孟老闆低聲道：「你這孩子太大意了，現在這裏滿村子都是兵，韓大哥沒有敢開大門，爬在牆頭上對外面看了一看，家家都有兵闖了進去，這倒很奇怪，為什麼這一家他們就沒有人來呢？」貞妹聽了這個消息，臉上青一陣白一陣，手扶著門框，一步移不得。

　　孟老闆道：「都是你這孩子胡亂出的主意。昨天叫你出門，你無論如何不肯走。現在滿村子都是兵，你又有些害怕了。」

　　貞妹一頓腳道：「我害什麼怕？我決不害怕，我拼了這條性命不要，豺狼虎豹來了，我也不怕，慢說是大兵。」

　　孟老闆道：「怕也是不行，於今是出去不得，還只有在家裏等著大禍臨頭呢。」貞妹微微一笑。

　　孟老闆皺了眉道：「虧你笑得出來。」

　　貞妹道：「為什麼不笑，我這條命，現在不是過一日算一日，是過一刻算一刻。趁著我還能笑，我就說說笑笑，等到不能說不能笑的時候，想笑也不成呢。廚房在哪裏，我要去燒水做飯，這是女子的事，不要讓那韓大哥老替我們做了。」

　　孟老闆雖是替著自己女兒擔下二十四分的心，然而事到臨頭，實在白發急也是無用，只得將貞妹引到廚房裏去，讓她去做飯。

　　過了半上午，還是無事，大家將飯菜端上桌來，他父女和二禿，只吃到一半。只聽得大門外邊，哄通哄通一陣亂響，正是有好幾個人在捶門，二禿和孟老闆，都面面相覷，作聲不得。

　　貞妹道：「你們怕些什麼，這一扇門就擋得住大兵嗎？倒不如把門開了，讓他們大搖大擺進來。那時候，他們愛怎樣，就由他怎樣，還能對我們怎樣呢？」她在這麼議論著，那外邊的大門，哄通哄通，是拍得很響。二禿呆了，走不動，貞妹跳了上前，就去開大門。門只剛剛開了一條縫，早是四五個人向裏面一擁，當先一個，就是二禿所說的人差不多，望著貞妹「咦」了一聲。貞妹也不作聲，低了頭就在前面走。二禿在堂屋門口，滿臉堆下笑來，叫了一聲常連長。

　　常德標笑道：「怎麼回事，又換了一個人呢？」說著，用手向貞妹指道：「這個姑娘是哪裏來的？」

　　孟老闆笑著出來，拱了拱手道：「她是我的姑娘，我們是逃難的，由這裏經過。」

　　說著話時，只見他身後跟了十幾名兵士，陸陸續續地走進來，那些人也不用人招待，也不要上官發命令，就各人把槍放下，在天井中間架著，他們都在堂屋外站著，堂屋裏只有常德標一個人。他笑著向貞妹的臉望著，點了點頭：「這位也不長得含糊，是由永平城裏來的吧？我聽到你們，說的是縣城裏的話啦。」

　　貞妹低了頭去撿桌上的飯菜，並不敢說什麼。

　　常德標對二禿道：「你們自己的大姑娘，哪裏去了？」二禿道：「她和我們先生到山上去了。」

　　常德標笑道：「我算是白用了一番心了，老實告訴你，我昨晚上就運動了我們團長，把這一幢房子，讓給我們一連人住。我還怕會出什麼毛病，又派了兩名弟兄，守在這大門口，所以讓你關起大門來吃飯，太太平平地到了現在，原來她倒是逃跑了。嗐！真是可惜。」說著，把腳頓了一頓。他在堂屋中間，站了一小時，偏了頭想著，又一笑道：「究竟還不算白來，在這裏又遇到一位了。」他說這話，雖是二十四分的唐突，但在堂屋裏三個人，誰也不去理會。

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