太平花(19)_張恨水

一九

　　貞妹力量小，讓他這一抓，就走不動了。常營長一隻手伸在窟窿裏，抓住她的衣服，一隻手就極力將門一推。這門究竟是木制，經他這一陣暴烈的搖動，轉鬥一活，倒下一扇了，他一邁步就要向裏走去了。貞妹搖擺著身體，想要脫開他的手，卻是絲毫也展動不得。就在這一刹那間，只是撲突一下響，常營長的身子向後一仰，倒了下去。

　　李守白站在房門口，微微地喘著氣，便向貞妹道：「沒有嚇著嗎？」

　　貞妹答了一個「沒」字，突然將身子向下一蹲，在常營長手上奪過一隻手槍，站起來，交給李守白。他手上捏了大半截酒瓶子，將半截酒瓶子拋去，接過手槍。那常營長倒在地上，滿頭滿臉和兩肩上，都讓酒潑個淋漓盡致，睜開眼來看看，複又閉上。

　　李守白手上拿著手槍對著他道：「你給我滾起來，我們一路到王師長那裏去說話。在這個地方，現時我們哪個手上有槍，哪個就有理。」

　　常營長的頭上猛然讓人砸了一酒瓶，不免眼前一黑，暈倒過去，這一陣痛過去了，人也漸漸地蘇醒了。先看到李守白拿了自己的手槍，已經不敢再暴烈，再慢慢地爬起來，用手緩緩地抹著兩肩膀的酒，雖是不敢正面向李守白，然而他的眼光，總是不斷地向這裏瞟過來，看看他究竟持什麼態度？不料在這麼偷看之下，便發現了他的胸襟前掛了一方綢條。這不是王老虎最相信的人，是得不著的，越發軟了。

　　李守白也看出他的神氣來了，便道：「你不用望著我，這個地方，我說我有理，你說你有理，我們兩個人，無論如何也是講不清，我們可以同去一個好地方講講理。」常營長道：「閣下你幹什麼的？」

　　李守白道：「你不用管我是做什麼的，我們要講理，只管哪個有理無理，用不著問誰幹什麼的。你若一定要問我幹什麼的，那麼，就算我是幹打抱不平的吧。你走不走？不走我就開槍。」說時把手槍微揮了一揮，做個要預備放的樣子。

　　常營長聽他說出如此強硬的話，想他一定是個非常的人物，若一味和他強強，也許會惹出更麻煩的事來，因之微笑道：「一個人在外面玩笑，這也很算不了什麼，何必生這麼大的氣呢？我瞧這件事，也很小的，我得罪了這位小姑娘，你也重重地打了我一酒瓶，我們算是雙鞭換兩鐧，把這件事揭過去了。你把那手槍交還我得了，我那是管家東西，不能丟開的。」李守白笑道：「算你是聰明人，把手槍交給你，你就可以挾制我了。」說時身子向旁邊一閃，把槍口向他擺了兩擺道：「你先走出去，大概總用不著我不客氣了。」

　　常營長一看這情景，料看是萬萬躲閃不掉的了，只得兩手向褲袋裏一插，垂了頭先走出去。李守白緊緊地在後面跟著，口裏一路喊著「走天井，出大門，出街口」，常營長竟不知道李守白是個什麼高級軍官，而且手槍在人家手裏，人家一生氣，真許開起槍來，光棍不吃眼前虧，當然也只好取不抵抗主義的了。

　　在這巷口上，一家雜貨莊上，正住了一對兵士，這是早接過王師長的命令，對於李守白，加意保護的。店門口守衛的士兵，在渾黃簷燈下，看到兩個人走出巷口，一面喝著站住，一面提了罩子玻璃燈，高高舉起，向來人照了一照，笑道：「原來是李先生。」

　　李守白笑道：「我和你們貴軍一個營長，打上官司了，馬上要去見師長，請你們推幾位弟兄出來，一路陪我到司令部去一趟。」

　　那個兵士又拿燈向常營長照了一照，可不是一個穿營長制服的人嘛。同時看了李守白還拿著手槍，這倒有些愣住，怎麼真和一個營長糾纏起來了？便笑問道：「真的上哪裏去？」

　　李守白笑道：「你不要以為我是說笑話，他強姦民女，讓我捉去了。他是一個營長，身上帶有武器，我不敢和他私休，我要和他一路去見一見師長。」那兵士聽了這話，這才明白是他找別人的錯處，他是王師長特別看得起的人，沒有把握，他也是不敢隨便捉人，因之兵士就走進店裏去報告隊長，派了四名兵士，一齊到師部裏來。到了傳達室，一個傳達兵向李守白道：「今天李先生來的不是時候，師長正在發脾氣。」

　　李守白心想，既然和他一齊來了，若不見就退回去，更顯得是我膽怯，便挺著胸脯道：「師長在生氣也不管，我們的事也緊急得很，要見他定了。請你上去回一聲。」傳達知道李守白很讓王師長看得起，他自己都願去見，不敢不報，只得硬著頭皮進去了。過了一會子，他走出來笑道：「李先生，你真是和我們師長說得來，我們師長聽說你來了，趕緊就讓我請你進去，還說是有話要和你說呢。」李守白聽了這話，倒不過如此。那常營長心裏，正懷著鬼胎，心想大家都是稱他李先生，他在師部裏，不過是個客卿，未必有什麼能耐，可以對付我。這時聽了傳達如此說，便料得自身有些不妙，然而身已入籠，要逃也是無可逃的了。

　　李守白到了王師長那裏又辦公又見客的佛殿上，只見那長案上高點著兩盞白瓷大罩的煤油燈，桌上擺了茶具，一根雪茄煙，架在一個銅書架上，青煙嫋嫋向上冒著。他本人穿了那身怪短衣，一手按了那掛的劍柄，一手插在褲子兜裏，在大殿上開著大步，由東到西，由西複東，只管走過來走過去。他一回頭，看見了李守白，猛然將腳步停住，一頓腳道：「氣死我了！我王老虎打了一輩子的仗，沒有這樣泄過氣。氣死我了！氣死我了！」說時，又連連頓了幾下腳。

　　李守白看他一張黑臉，都變了紫色，兩隻眼睛，露著兇焰看人，兩道眉峰尖，都皺將起來。知道這氣大了，料著吃了一個大敗仗，但是這種話不便去問他，只道：「軍情有什麼變動嗎？」王老虎道：「不關打仗的事，仗打得挺好，我就是不相信這種邪氣，中國人怎麼就是那種賤骨頭，專怕外國人。哪怕是天生的金剛，見著外國人，都成了棉絮團兒，難道外國人多一隻手，多兩隻腳嗎？」說畢，又頓了幾下腳。

　　他這樣無頭無腦地嚷上了一陣子，李守白一點不知他命意之所在，不免望了他發呆。還是王老虎自己在斜面一張椅子上坐下，用手指著對面的椅子，叫李守白坐下，因道：「今天順莊退回來一團和一營人，都是我瞧得起的弟兄們。若說上火線幹的話，准能抵抗一陣。可是今天退回來，我問問是打敗了嗎？不是；逃命嗎？也不是；戰略上有什麼意見嗎？也不是。問來問去就是因為有幾個修電線的日本兵，對他們說了幾句大話，就把他們嚇跑了。這個姓馬的團長，跑來見我，我把他拘留起來了。還有個姓常的營長，不知道溜到哪裏去了，若是逮著的話，老子自己拿了刀去砍他的腦袋。」

　　李守白心想，原來這位常營長已經是犯了死罪的，我若再奏他一折，他更死得快，這就不說也罷。因道：「王師長部下，會有這樣的事嗎？不會吧？大概情形上在外交方面有些困難。」

　　王虎道：「外交，屁的外交！中國對人家講交情，人家並不對中國講交情，交些什麼？我氣瘋了，說話有些顛三倒四。這一檔子事，現在你讓我來說，說個三天三晚，准也是交代不清楚，還是把那個姓馬的渾蛋叫來，讓他自己來說吧。」於是吩咐隨從兵，把馬團長叫來，他來了向王師長行了個舉手禮。王老虎道：「渾蛋！這位是報館的李先生。」

　　李守白一想，妙哇，倒叫明瞭渾蛋是李先生。他又道：「我給你介紹，把你幹的好事，對人家講一講，也好給咱們軍隊露臉。」

　　馬團長行著軍禮，李守白鞠躬相還。有師長在這裏，師長不叫他坐，他是不敢坐下了。就站在一邊，把常營長繞路躲開日本兵，和日本兵要求順莊的駐軍撤退情形，大致說了一遍。王虎搖搖頭道：「你們自己說的話，就有些靠不住，你站在這裏，我要找一個人來和你對質一下子。」便向隨從兵道：「把那個老頭子帶了上來。」

　　隨從兵答應著，帶了一個頭髮蒼白、滿腮白胡茬子的人進來。他披了一件沒有紐扣的藍布褂子，用根布條子將腰束了，光了兩支腿，上面一條一條的血痕，和泥漿染成了一片。他一走上殿來，立刻雙膝落地，就打算磕頭。王老虎卻站了起來，口裏連說：「扶起，扶起。」眼裏卻望了隨從兵。於是隨從兵很快地搶上前去，把他扶了起來，王虎坐下，向他點點頭道：「老頭子，我問你話，你只管說。你說你是怎樣來當夫子的，怎樣到了順莊？怎樣遇到日本兵，怎樣進的城？你說明了，我不但放你回家，而且有賞。可是一層，你不許撒謊，你要撒謊，我就打斷你的狗腿。」

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