太平花(18)_張恨水

一八

　　▼第五章　強迫民女者的怯懦行為

　　這天晚上，李守白由外面採訪新聞，回得孟家老店來，正躺在床上想新聞稿件怎樣動筆，卻聽得門外，劈劈啪啪，打門聲很厲害。心裏也有些奇怪，什麼人叫門，這樣子兇猛，便側耳聽著。

　　裏面的孟老闆也不過是剛剛落枕安眠，忽聽得外面一陣緊急的敲門聲，不開門恐會發生意外，只得走了出來，先隔著門問了一聲「誰？」有人答應說是找李先生的。孟老闆道：「是哪一位要找李先生呢？」

　　又一個人大聲答道：「你開門就是了，問許多話幹什麼？我是個營長。」

　　孟老闆哦了一聲道：「原來是師部裏來的，請進請進！」

　　他說著話，呀的一聲將門開了。這晚上天色黑暗，並沒有一點星光，孟老闆分不出是什麼樣的人，只見兩個人影子而已，便道：「二位請等一等吧，等我到裏面去拿個燈亮來。」兩個人也不理會他的話，一直跟了進去，站在天井裏。只見正面一個窗戶，放出一片淡黃色的燈光來，顯然那屋子裏是住著有人的，走向前，就用手推了一推門。門並沒有插上閂，只一推就閃開了。

　　李守白聽到人進大門了，又在納悶，不料索性走了進來。看時，見是一個穿軍衣的和一個穿便衣的站在房門外，這倒不由得他不嚇一跳，趿著鞋迎上前道：「找哪個的？」

　　那便衣人道：「李守白先生，是我呀。下午我來過一趟的。」

　　李守白這才記起來了，是白天收稅款的那個周超人，因問道：「你又來做什麼？」

　　周超人道：「這位是常振林營長……」說著，搶近一步，將一隻手掩了半邊嘴，低聲道：「他喝醉了酒，要我把他引到這裏來，我卻拗不過他。」

　　說時，那個常營長，也不用別人介紹，隨著周超人進來，見桌上放了一把茶壺和一個茶杯，他五個指頭按著茶壺抓起來，嘴對嘴，咕嘟咕嘟向下喝。李守白一想，彼此並不認識，這個人進了屋子來，還是如此無禮，拿了茶壺就喝，便不住地用眼睛望著他。

　　他把一茶壺都喝完，表示喝得很痛快的樣子，哎了一聲，才將茶壺放下。見旁邊有把椅子，向下面一坐，兩腳向前一伸。周超人覺得把一個生人引進人家屋子來，還是如此無禮，實在有些說不過去，就對李守白先點了點頭，很無聊地又介紹著說：「這是常營長。」

　　李守白經了人介紹，自然不能再裝馬虎，就向常營長點了點頭。不料常營長對他這一點頭就像沒看到一樣，倒掉過臉來向周超人問道：「你不是說這裏有個花姑娘嗎？這花姑娘呢？」

　　周超人不覺臉上一紅，望了李守白，既不敢答應這一句，望了常營長又不敢否認這一句話，勉強地微笑了一笑。

　　常營長道：「你這無用的東西，我知道你也怕得罪人，讓我來辦！」便喊著道：「店老闆哪裏去了？」

　　孟老闆看他的來路就知道不善，這時他在屋子裏喊叫起來，不敢不理會，只得硬著頭皮走了進來。常營長道：「這裏有個大姑娘，是你什麼人？」

　　孟老闆偷眼望了他一眼，低聲道：「是……是……是我家姑娘。」

　　常營長笑道：「好哇，我住在你店裏，總算是一個客人，你得好好招待，把你們那位小姑娘，請出來我看上一看。」孟老闆一聽這話，心裏只覺得撲通亂跳，心想：什麼人如此多事，竟把我家有姑娘的事，告訴了他呢？他心裏這樣盤算著，臉上自然就現出一種猶豫不定的神氣。常營長見他並沒有答應的意思，就喝了一聲道：「你為什麼不作聲？我一個營長見你家這毛丫頭，就是大大地給你面子，你為什麼還要推三阻四的？你看，我身上，帶的是什麼東西？」說著將手在胸前手槍皮套子上一拍。孟老闆心裏跳得更厲害了，由心裏連累得渾身的筋肉，也有一些跳，兩隻腳如彈琵琶一般，竟有些站不住了。常營長見他依然不作聲，索性在皮套子裏掏出手槍來，在桌上一拍，問道：「快把她叫出來，不然我就要動手了。」

　　李守白看到這種情形，實在也忍不住了，明知道這種人，手裏拿著殺人的武器，決計沒有法子和他講理的，他既是王老虎的部下，王老虎的護身符，總應該認得，且不說話，把王老虎賞給的那個綢條，先掛在身上。然而只是他這樣一耽誤的時候，常營長平空一跳，已跑出了房門，口裏罵道：「反正也不過是在這所房子裏，你不肯讓她出來，難道我自己不會去找她嗎？」說著，就向裏頭一進屋子走。周超人看到事情不妙，趁空一溜煙走了。

　　原來拍門之時，貞妹在自己屋子裏也聽到了，心想：這樣緊急的時候，冒夜有人來敲門，這絕不是一件細小的事，不要是王師長有什麼事來找李先生吧？果然對李先生有什麼不便的話，那可糟了。她心裏想著，自然也就情不自禁地站到天井裏來聽聽，及至常營長說了那篇話，才知道這件禍事還是由自己身上而發，心裏也是撲通亂跳，不知道如何應付才好。

　　等到常營長跳到房門外來，自己趕緊就向裏面跑，常營長眼快，早已看到一個人影子一閃，由前向後跑。站在天井裏，昂頭打了一個哈哈，笑道：「只要我看見了，不怕你會飛上天去。」一面說著，一面追到後進來。貞妹原是和他父親比屋而居，住在一間廂房裏，門是向著天井開的，她一跑進門去，噗的一聲，就把房門關住了。她不關房門常營長還不知道她在哪間屋子裏，經她這一聲響，這明明是告訴人家，已經有人剛藏住在這屋子裏的了。他就拍著門道：「小姑娘，你不要害怕，我雖然身上帶了槍，又不是見人就打的。要說到賣弄風流，哪個不會。哈哈，你打開門來，讓我看看，我也不一定要怎麼樣。只要你放我進去談談，我這人心腸最軟不過，你好好地和我說句話，說不定我並不為難你，一抬腿就走了。」

　　他說了這一大串，那門裏卻一點聲息也沒有。常營長將皮鞋在門上踢幾腳尖，叫道：「開門了，你不要惹得我火起。」說著說著，緊緊靠了門站定，側著身子，只管用肩膀去撐著門，撐得那門連木隔窗都搖撼起來。貞妹在屋子裏看到，連忙端了一把椅子，將椅背門上一撐，自己坐在椅子上，加重了這門抵抗的力量。

　　常營長道：「咦！你真和我要較量較量嗎？什麼手槍、炸彈我都對付過去了，不見得就對付不了你這樣的一個毛丫頭。」說時身子向後一退，一抬腿，哄通哄通，向門上踢了兩腳，立刻門的下半截，踢碎了一塊板，便露出了一個大窟窿。常營長踢得高興，索性在窟窿的兩邊，又加上了兩腳，那個窟窿就更大了。他不用腳踢了，將手槍向皮套裏插，兩手伸到木窟窿裏，抓住木板搖撼著，只管把板子一塊塊搬了下來。窟窿大了，已經可以從窟窿伸進手去，他口裏媽、祖宗地一陣亂罵，手裏還是不停地拆門板……

　　貞妹在屋子裏回頭一看，門板已拆去了一大半，決計支持不住的，掉轉身來，飛轉向床底下跑。常營長在夜暗中張望亮處，很是清楚，見她站起身來，大有要走的樣子，就從窟窿伸手向前一抓，把她的衣服抓住，口裏嚷了一聲道：「你打算走嗎？你躲到哪裏去？」

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