天明寨(110)_張恨水

一一〇

　　他說著這話，臉色沉沉的，無半點笑容，哪個還敢哼著一聲？鳳池並不等候立青，先在前走了出去。這一晚，父子兩人，把前後的山崖都巡視了一周，卻並沒有什麼動靜。回得家來，天色已發亮。家裏人也不敢睡覺，輪流地等著他們。見他們父子安然回來，誰又敢問什麼。不想鳳池只睡到太陽兩丈高時，就跳了起來，匆匆漱洗完畢，掛著刀，背了弓箭，又跑到前寨門的山峰上坐著，向敵人營裏看了去。他坐著看看，有時站了起來，在崖邊踱步子，走兩個來回，又在敵營的一角去看看。看得很久，靠了一棵長松，兩手抱著大腿，就這樣呆呆地望了山下。

　　山下敵人營裏，不斷地鼓角爭鳴，那在營寨牆上的旗幟，終日的全是飄飄然地橫在半空裏。那鼓聲從後營裏傳出，仿佛是在操練伍卒。不過這邊大營，比後寨的小營，還要關防嚴密，除了那鼓角聲發出來的所在，可以揣想得到是在什麼地方。此外，是一個伍卒的影子，也不能看到。鳳池背靠著松樹坐了一會，卻又挺直坐了起來，將手拍了腿，浩歎了兩聲。不到半午，立德將一隻篾籃提了碗筷飯菜，放在草地裏，站在身邊笑道：「我想著，爹未必肯走開這山崖上，所以索性把飯送了來，但不知爹這樣勞心，想到了會有什麼變動。」

　　鳳池搖搖頭道：「軍家的事，可以時時刻刻發生變動，我又怎敢斷言出事必在今朝。只是我看到他們閉門操練，不動聲色，顯是正在準備一種什麼計策，要對我們山寨動手。我們前後路的消息全斷了，除了在這裏傻望，簡直沒有第二個法子可以看出他們的破綻來的。」

　　立德聽了這話，也就隱身在一棵小松樹後，向敵營裏張望。只見那裏各營四門緊閉，門外的長壕上，高吊了浮橋，好像是防備山寨上的練勇去進攻，預先就防守起來了。此外，他們並沒有什麼異乎平常之處，父親忽然大大地不放心起來，這可有點不解。回頭看父親時，他將一碟鹹菜放在石頭殼上，手裏捧著一裝稠粥的瓦碗，吃一會子，又向山下注視一會子。

　　立德道：「爹，你也不必太操心了。像這個樣子吃法，那很不容易消化，仔細得了病。」

　　鳳池也不理會他的言語，繼續地向山下面看著，忽然把碗向草地上一扔，人跳了起來道：「到底讓我看出他們的毒計來了。」

　　立德看看父親驚慌的顏色，又看看山下營寨的情形，走近兩步，低低地問道：「爹，你覺得有什麼不好嗎？」

　　鳳池道：「我告訴你，你不要害怕。」

　　立德道：「兒子上山以來，早把生死置之度外，也不曾害怕什麼。」

　　鳳池沉著了臉色，向他看了一看，因道：「你年紀大些，或者沉得住氣。我告訴你，長毛要對我們下絕招，暗暗地在他們營寨上架了大炮，轟我們的寨門。等到把我們的寨門轟破了，就要殺上山來。就算這山門大炮轟不下來，可是那震天震地的響聲，也會嚇得人心驚膽碎。」

　　立德聽著，也不由得臉沉了一沉道：「真的嗎？爹是怎樣知道的？」

　　鳳池道：「昨天晚上我在山崖上瞭望的時候，看到山腳下平原上，轟轟的有東西震著地皮聲，我還疑心是他們用那老法子，又要挖地洞。但是我仔細想著，這可有些不對。一來我們這山寨門下面是石頭，他們沒有法子挖洞。二來那震動的響聲，從很遠傳來，挖這樣一條長地道，恐怕他們的力量還不能夠。除此之外，我又猜不出是別的路數。剛才我在這裏靜坐了許久，我看到長毛前面兩座營，插的旗子更多，把箭垛子遮掩了不少。有時那旗子角被風吹了開去，現出了有人在那裏張望。我想，彼此離得這樣遠，除了炮，他還有什麼可以傷害我們。再把昨晚上震動的響聲聯想到一處，我就猜著，他們是連夜由別處運炮到這裏來。要不然，他們營牆上的旗子，插得既多又低，除了遮掩炮身，不會有別的用意。」

　　立德道：「果然如此，他們就明目張膽架起炮來，我們也沒有別的法子，他們又何必藏藏躲躲的。」

　　鳳池道：「在這一點上，我就想到他們手腕之毒，必是想等我們山上的人，全在前寨門邊，然後開起炮來，可以連寨子和人，一齊收拾乾淨。若是讓我們看到了，我們老早躲在山頂上，就不能把我們殺得那樣痛快了。」

　　他口裏說著，背了雙手，在一棵大松樹下繞了圈子走，因道：「他們放大炮，我不怕。所可怕的，就是我們這山上的練勇，全沒有受過這樣的驚駭，一聽到大炮聲，大家必然滿山亂跑。那個時候我們軍心已亂，萬一寨門讓大炮轟破，就不能去抵禦敵人了。就是寨門不會打破，他們要殺上山來，我們也只有眼睜睜地，望了他們。」

　　立德道：「既然如此，我們不會先對山上的練勇一個個說明，讓他們不必害怕嗎？」

　　鳳池依然繞了松樹棵子走，搖搖頭道：「恐怕是不能先說明吧？你且走開，讓我一個人靜靜地在這裏籌劃。」

　　立德見父親兩道眉峰皺著，都要連到一塊去，眼皮向下垂著，眼圈都陷下去一個窟窿了。若是一定不走，恐怕會引起了父親的厭惡，只好將碗筷收到篾籃裏去，悄悄地走開。但是也只走過一條小山溝，便把身子藏在石頭下。只見鳳池轉了很久以後，又伸手扶了松樹，斜斜地靠著向下望去。有時搖搖頭，有時又點點頭，有時又坐了下去，將手撐住了頭，只管出神。最後，他站起來歎了一口氣道：「此天亡我，非戰之罪也。」

　　立德聽了這話，未免著急，立刻放下籃子，又跑了出來，站在鳳池面前問道：「爹，你怎麼一個人在這裏發愁，兒子看了，心裏實在不安。」

　　鳳池手抱了雙膝，只管向他望著，因道：「你以為我是杞人憂天，發愁得沒有道理嗎？我仔細算了一算，山上的糧食，恐怕不夠兩個月。天氣乾旱，新種的糧食，莫想收到一粒。兩個月的光陰，過起來很快。現在不趕快想法子，到了兩個月以後，請問要怎麼樣？」

　　立德躊躇了一會子，因道：「爹這樣靜坐在這裏，也不見得會想出什麼法子來。」

　　鳳池道：「我是有一個主意，只是我不忍那樣做。」

　　立德道：「只要能解山上的圍，為了大家，就有什麼損傷，也不必去顧了。」

　　鳳池微微地歎了一口氣道：「怎能不顧？我的意思，只是帶了兩百名壯丁，不問好歹，沖下山去，殺個痛快。山上只留些婦女和老弱的人。我們殺下山之後，有命的奔走他方，沒命的，就和長毛拼了。至於山上的人呢？那我是不忍說的一句話，讓他們投降長毛吧。他們若是不投降，那就學朱子清老爹，一個一個全去跳山崖也好。」

　　立德悵悵地聽了一會子，因道：「果然是大數已到，大家還有什麼活路？只是到了那時候，爹你自己呢？」

　　鳳池垂下了眼皮，很久沒作聲，後來就道：「我自己嗎？那是早已和你們說過了，我是鞠躬盡瘁，死而後已。我能在賊營裏殺出一條血路來，我把大家送出賊營，我自己會有個了斷。若是殺不出賊營來呢，我也會有個了斷，我不能死在賊人刀下的。」

　　鳳池說著這話，緩緩站起來，眼望了立德，將兩手反背到身後去。立德聽說，顏色慘變，不由得兩行眼淚直流下來，然後向鳳池跪著道：「爹，你不能這樣做，我們同守在山上，守一天，是一天。」

　　鳳池微閉著眼把眼淚含住，因道：「我也不過是一時憤激之言，果然山寨守不住了，那時我再做道理。但是到了那時，也不容我們再做道理了。你先回去，讓我再想想。你這樣一來，把我心思擾亂了，我又糊塗了。」

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