天明寨(80)_張恨水

八〇

　　▼第二十七章　示威之一幕

　　黃執中雖是以兄弟般的情義來款待汪孟剛，可是一做了軍官，這情分就透著不同了，孟剛對於天國有點不忠實了，卻請他救上一救，他如何肯猛可的就答應著。於是把兩手硬拉扯著他的手臂道：「你只管起來，有什麼話，我們總可以商量，我們情同骨肉，還是共過患難的，只要有可以為力之處，我還不幫你的忙嗎？」

　　孟剛道：「這樣說，你老哥總是不能幫我的忙了。我只好把一片血性來打動老哥，跪在地上，死也不起來。」

　　黃執中遲疑了許久，拉住他的手臂，沒個作道理處，兩隻眼睛還是不住地向門外看著，總怕有人來。然後一頓腳道：「你且站起來，我答應救你就是了。」

　　孟剛起來，向他作了個揖，才道：「聽到師帥大人和監軍大人的話，全是要在本鄉大大作為一番的。小弟是本處人，如何下得這樣毒手。可是不下這種毒手時，就算是有了二心，不但小弟性命難逃，就是小弟一家人也是個死。在這種救人不能救己的時候，很望黃兄指示我一條出路。」

　　黃執中先是正正端端坐著，聽他說到這裏，不由得哈哈笑道：「賢弟，你聰明一世，糊塗一時。大丈夫做事，大刀大斧，往前幹了去，顧慮個什麼？」

　　汪孟剛道：「不是那樣說，我們出頭來投降天朝，只望著天朝仁義之師，來弔民伐罪，把胡人打跑，恢復大漢威儀。若是像……」

　　他說到這裏，看到黃執中的臉色，變成了紫色，而且還瞪了兩隻大眼，直嚇得孟剛把要說的話，完全吞了回去。

　　黃執中很久很久地注視他，沒有作聲，忽然站了起來叉住腰子道：「孟剛，你自己的身家性命，你自己當然會去打算。你說出這樣的話來，你不但救不了自己，還不免拖累著我。你不想你在天朝是什麼身份？你只有一心頂天，替真主去打江山。天兵救的是好人，剪除的是妖魔。若是正人君子，自有天眼照看他。若是妖人，那是違背天情的人，斬殺是應當的。你說本鄉本土的人，你不忍對他們下毒手。這毒手兩個字，你就不該說。我們是按照天情替天除妖，只要把妖除得乾淨，就算替天行道，別的話，我們不必去管。若是像你這樣的議論只管說下去，我就可以把你出首。不過我念你不懂天情，愚昧無知，還是可以饒恕你，如其不然，要你立刻死無葬身之地。自今以後，你自己小心一點，不必讓我多說什麼。我現在肯正正經經說你這些話，就算是救了你，你應當明白。」

　　他說到這裏，那臉色沉重得紫中帶青，眼珠裏兀自冒著紅絲。孟剛真不料他方才把話說得好好的，立刻就把臉來變了，也只好站了起來，把頭只管低著。黃執中道：「你這時有些糊塗，說話全不明白。我現在走開，讓你好好地去想一晚。」

　　說畢，他一甩袖子，竟自走了。孟剛在館子裏拘守了許多天，也悶得夠了，自己的意思本是想溜回家去看看的。現在看到黃執中一怒而去，不知道這還有什麼下文沒有。因之手扶了桌子，眼睛望著房門外的去路，只管發呆，哪裏還敢冒昧離開館子。

　　這一晚上，向伺候的伍卒，推託說是有病，老早的睡了。可是越睡得早，卻越睡不著，在床上聽到館子周圍的更鼓，一更更敲了下去，沒有間斷，直到三更以後，蒙矓睡去，五鼓天明，自己又醒了。在枕上不免揣想著，昨日只和監軍匆匆見了一面，沒有說什麼，今天少不得還要調他去詳細問話，自己不求有功，先求無過，總要把許多天條，念得滾瓜爛熟，問起來的時候，自己隨便就可以答覆。如此想著，就不睡覺了，微閉了眼睛，把所有抄錄過讀過的天條，一個字一個字都默念起來。還不曾念得完呢，一個伍卒便進房來叫道：「汪大人還沒有醒嗎？黃大人請呢。」

　　孟剛聽到，卻不由心裏跳了幾跳。一來生平還沒有讓人家叫過大人，猛然聽到這種稱呼，心裏自然要歡喜一陣。本來天國的規矩，監軍以上，才可以稱呼大人。師帥起，一直向下到兩司馬，都叫著善人。現在他們不分上下，全都叫著大人，自己也只好受著。其二呢，黃執中一早便來相請，必是為了昨晚上的事，餘怒未息，還要發作。這就說不得以前什麼交情了，只有多多地去哀求他。他趕快披衣下床，草草漱洗一番。

　　走出房門，有兩個伍卒引路，其中一個便是家門口那個好吃懶做的莊稼人小四子。心裏老大奇怪著，這樣新收來的百姓，也當了內差了。不過看小四子卻是正正經經同了那個老伍卒一樣子，很恭順地伺候著，連咳嗽聲也不敢放出來，自己就不便去問人家什麼。跟著他走到聖堂，更是吃了一驚。監軍不在這裏，師帥不在這裏，卻有一個穿紅袍的先生陪了黃執中在正中椅子上坐下。他們看到孟剛來了，就讓他在旁邊一張椅子上坐下。

　　孟剛以前看到公案上面坐著的人，多少都帶上一點威風，心裏也有幾分羡慕。人事是轉變得很快，自己也就坐到這個地位上來了。不過突然地在這種地方坐著，心裏總也有些不安，臉上現出那猶豫的樣子，向堂屋四面張望，看看監軍師帥會不會來。可是同時看到兩旁的伍長伍卒，穿了嶄新的紅背心號衣，頭上紮了紅風帽，手裏各拿了刀棒，挺直地站著，心裏又立刻警誡著自己，不要這樣孫猴子坐金鑾殿，毛手毛腳不像個樣子，倒讓小卒看輕了。於是他把臉色又裝正了起來。黃執中卻沒有說什麼，在身上掏出一張字條，鋪在桌上，卻悄悄移到孟剛面前，讓他自己去看，孟剛會意，只見上面寫道：

　　監軍大人、師帥大人，帶領全營弟兄于今晨好時，開赴桐城矣。此地現是你我兄弟做主了。

　　孟剛見到，心裏又亂跳了一陣。不過偷眼看執中時，面色板得端正，不敢去問，也只好挺了腰子坐著。執中這就向站班的聽使伍卒們道：「你們去把我單子上開的人，都傳了進來。」

　　只這一聲，兩個聽使由外面引進一批老百姓來。只看他們頭上都戴了一頂紅風帽，便可以知道他們是在館很久的人了。

　　黃執中見他們齊齊地在天井裏跪著，一直跪到聖案腳下不遠，似乎也很有得色。他將手摸了兩摸下巴頦，然後正色道：「我告訴你們。在這裏的聖兵，不願久紮在我們鄉下，怕是整萬人的糧草鄉下人有些擔當不起，所以他們都移駐到縣城外大營裏去。我們的真主這樣大開鴻恩，憐惜老百姓。老百姓自然要一心頂天，才能對得住天父天兄和我真主二兄。李鳳池這班人，他們受了妖迷，帶了許多百姓逃上天明寨去，要違抗天心，抵敵聖兵，這如何能容留得？我們現在要萬眾一心，把這些妖人全都斬盡殺絕。你們要知道，天父皇上帝，是無所不知，無所不在的。假使我們容留著這班妖人。不必怎樣做出來，此心一動，天父就知道的。

　　那時，漫山遍野，都是毒蛇猛獸，必定把你們吞吃下去。和妖人一樣，都死於非命。你們若想活。那就要明白天心，把天明寨的妖人除去。至於怎樣把他們除去，這用不著你們發愁，我們上面的東王九千歲已經得了天父天兄的指示，早已有金諭吩咐下來。到了那動手的時機，我自會把這番意思告訴你們。只要你們照計而行，自會成功。你們什麼都不用害怕，有了天恩照著你們，你們到哪裏去，都是順利的。我說這話，你們懂得了沒有？」

　　那些跪在地上的老百姓們，哪裏知道什麼是妖人，什麼是天父皇上帝。在他們的心裏想，李鳳池是本地一位很正直的紳士，帶人上天明寨去，是不得已去逃難，絕不是妖怪。就說天明寨上那些老百姓，不是某人的親戚，就是某人的朋友，要把他們殺光，這也是良心上所不能容忍的。因之大家默然地跪在地上聽過了，卻不肯答覆一個字出來。

　　黃執中坐在上面，瞪了眼睛等各人的回話呢，見眾人全不理他，就拿起警木，在桌子上重重地拍了幾下，因喝道：「叫你們回答我一句話，你們全沒有聽到嗎？」

　　他這樣一喝，眾老百姓跪在地下，越發慌亂，不知道怎樣答應是好。黃執中道：「就算你們嗓子都啞了，你們沒有變成僵屍，頸脖子總還是活動的。你們各抬起頭，讓我看上一看。」

　　他這樣說時，隨著就注意各人的臉色。看到幾位最是顏色不定的，這就把桌子一拍道：「這幾個人全有二心，拿去殺了。」

　　說著，將手指點了幾個。兩旁的伍卒就跑過去捆縛指點的人。其中有幾個嚇慌了，聽人捆綁，有幾個縮在地上打滾，大聲叫著冤枉。孟剛看了，老大的不忍，就站起來向執中作了兩個揖道：「這些人不懂天情，說他們一聲糊塗，卻是不屈。若說他們有二心，一時卻也看不出來。黃兄恩典恩典，打他們幾十板子，警誡下次吧。」

　　說著，又是一揖。執中想了一想道：「好吧，且看了我弟的情面，各打他們八十板。要重重地打。打得不重，這八十板就移在拿板子的身上。」

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