天明寨(79)_張恨水

七九

　　汪孟剛被他拉了出去。全營兵將齊齊地站列兩排，分在路的左右邊，每五個人一面小旗，每二十五個一面大些的旗，每一百人，一面更大的旗子飄蕩在人頭上，人卻動也不動，反是在一點聲音沒有之下，增長威風不少。隊伍外面，另外有幾排人，不曾穿得號衣，大概是新收來的百姓，遠遠地站著。汪孟剛心裏，也是雪亮的，便向後退了兩步，略後於吳光漢三尺多路。就在這個時候，只聽到嗆的一聲，又嗆的一聲，有那大鑼的響聲由遠而近地走了過來。

　　大家聽了這種大鑼聲，好像是受到一種警誡似的，立刻在臉上表現著誠惶誠恐的樣子，不敢輕咳嗽一聲了，只有那各人頭上飄蕩的旗角，在風裏剖剖作響。那大鑼嗆聲，更是宏大了，在隊伍中間，便看到有人肩了兩對蜈蚣長旗、兩對大鑼，鑼是兩人抬著另一個人敲。鑼後面四匹頂馬，馬上坐的人，穿著紅袍，帶著紅風帽，像火一般的，照人眼睛。在四匹頂馬的後面，便有一個人，撐了一柄高竿子紅綢傘，傘後才是一頂綠轎子，八個人抬著。這八個轎夫，卻穿的是綠褲綠褂、短短的紅風帽。

　　這一種裝束，讓人猛然看到，很像戲臺上的戲子裝扮了出來的。由人身上，以至天空的旗幟，那鮮明的顏色，全讓人感到莫大的刺激。轎子直抬到師帥面前，方才停住。那監軍走下轎來，戴了紅風帽緄著很寬的黃邊，身穿素黃袍子，外加黃馬褂，前後繡著兩團大牡丹花朵，下面，可登著大紅鞋子，頗覺得不是大官的裝束。他下轎之後，吳光漢立刻跪下，口稱大人。汪孟剛早看到他黃黑的臉色，濃眉大眼，倒翻兩個鼻孔，一張厚嘴唇，亂生著一叢稀少的鬍子。這一副尊相，添上他那一身穿戴，實在有些不順眼，心裏便有點不願意。無如自己和他的位分，相差得太遠了，假使不順他的心，只要他一聲大喝，自己就有性命之憂的。於是老早看了吳光漢的動作，學他樣子，跪了下去。

　　那監軍更是比他眼光厲害，早已把他看在眼裏，這就手指了黃汪二人，向吳光漢問道：「這就是新投順的那兩個人？」

　　吳光漢已是站起來了，聽了問話，又是一拱，便道：「就是他兩人。這位是黃執中賢弟，在湖北就投順過來的，現在受封了將軍尉。」

　　監軍道：「且到裏面說話。」

　　他說著向裏走，後面卻有拿刀棒劍的隨從，緊緊地跟著走。到了館裏設聖案的堂屋裏，他是毫不客氣的，就在正中一張椅子上安然坐著。

　　於是吳光漢立在桌子前面，黃執中退後兩尺，汪孟剛更退後兩尺，一條鞭的排班站定。監軍瞪了大眼睛道：「黃執中、汪孟剛，你們現在都明白了嗎？我們在此地所要辦的事，和定好了的計策，吳弟想必是老早告訴你們的了。」

　　黃執中比汪孟剛聰明得多了，立刻答應：「小弟都已知道了。」

　　監軍將警木一拍，喝道：「汪孟剛，你為何不答話。」

　　孟剛上前一步，躬身作了一個揖道：「小弟禮當讓黃兄說了，才能開口。」

　　監軍點點頭道：「這倒言之有理。汪孟剛，我告訴你，你既立志頂天，不可稍有二心。我現在派定二十名弟兄留在此地，幫你訓練隊伍，把這天明寨的大小妖頭，限期一齊除盡。至於多少日子可以除盡，現在我不說定，你是此地人，讓你自己斟酌。看你辦這件事，可以知道你頂天的心有假無假。至於吳弟和你說的計策，你若有不明白之處，可以再問吳弟。」

　　汪孟剛連說是是。監軍道：「你現在且退，我和吳黃二弟要商議天情。」

　　汪孟剛打了一拱，自退回臥室裏去。同時，這臥室門外，就有兩個伍卒在那裏把守著。孟剛坐在屋子裏，想到吳光漢說的許多條計劃，有好幾樣，是不忍在本鄉本土下手去辦的。可是已經事前把天明寨形勢險要告訴給他們了，他們就認定了，這雖是一點小小的症毒，也不能放鬆，就決定了把這群人剷除了才丟手。若是自己只管投降他們，並不告訴他們天明塞是有這樣厲害的，想著他們也就像對付太湖宿松一般，佔據了以後，隨著也就把大隊人馬調去打南京，不佈置了。現在是自己把他們引到東鄉來了，天明寨的人，偏偏還偷營了一回，和他們結下深仇大恨，不撲滅天明寨，他們是不干休的。

　　黃執中所說，吳光漢帶人馬走了，這裏就是自己的天下，那也不見得。剛才監軍說了，要留二十個人在這裏幫我做事。哪裏是留著幫我的，分明是留下二十名小監軍，專管我一個了。到了那時，他們所定的那些辦法，恐怕一樣一樣的，我都要做到。假使我不做，這二十個人，就不能饒我了。他們現在議論天情，就把我丟開，這裏必對我不利是不用猜想的，我除了依照他們的法子去做，那是毫無活路的。

　　他真後悔，想在分外，邀這麼一種臭功，落得做了人家的劊子手，來殺自己家裏人。想到這裏，兩隻腳踏在地面上，恨不得將地面踏下兩個二尺深印下去。兩手捏了拳頭，不住地微微抖顫，很想用盡平生之力，在面前的桌子上捶上這麼一拳。可是將眼光向房門外一看，正有兩個伍卒站在門外。他們全是吳光漢的耳目，動不動他們就可以說別人反革變妖，對天有二心，一刀砍下頭來，那還是罪從輕罰呢。自己可不要鬧個笑話，到後來弄得五馬分屍。

　　想到了這裏，這就立刻把臉色平和下來，口裏默默地念著天條，微閉了眼睛，表示著在這裏沉靜著想的神氣。這樣很久，才避開了伍卒們的注意。孟剛在屋子裏悶悶地坐著，約莫有兩三個時辰，才見黃執中臉上帶了一種不甚自然的笑容，由外面走了進來。他進門之後，第一句話就是，這位監軍大人才能了不得！

　　孟剛站起來笑道：「黃兄談這話，定有什麼高見。」

　　執中指著椅子道：「你且坐下。我告訴你，監軍大人對我們說，他坐在轎子裏，就看到貴處這一列高山，是個形勢險要之地，剛才帶了我和吳兄，悄悄地騎了三匹馬，出去偷看了天明寨的地勢。他說，用外鄉人來打這個寨子，要三千人的話，用本鄉人來打這個寨子，有一千人就夠了。因為如此，他就臨時定了一條計策，這條計教愚兄去做，大概總是馬到成功的。說一句大話，天明寨的人他一個也休想逃走。至於這條計究竟是怎麼個行法，我暫時不說出來，將來做到哪裏是哪裏，我自會一件一件地告訴你。」

　　孟剛聽他的話，說得這樣厲害，卻還不知道他要是用些什麼手段來把天明寨這班人斬幹殺淨。曹家人與自己有仇，逃上天明寨去的人，可與自己無仇。清朝的官，沒有好人，是自己所怨恨的。可是在清朝手上出世的百姓，全是同類，把他們殺光做什麼？若說他們不降長毛，他們也並非是和長毛有仇，不過是長毛要他們的命，他們躲了起來。我汪孟剛也有一顆良心，老早地勾結長毛到了這裏來，鬧到全鄉的人已經是家敗人亡。而今還嫌不足，還要把藏在山寨子裏的，一個個全弄死來，這真有些過分了吧？他心裏這樣懺悔著，臉上已是接二連三地變了好幾回顏色，紅的，蒼白的，青紫的。

　　黃執中這就走向前一步，握了他的手道：「汪弟，你怎麼不說話，有什麼心事嗎？」

　　汪孟剛笑道：「黃兄這話，我可有些承受不起。現在我們既是歸順了天國，只有立志頂天，跟隨真主去打江山，哪裏還有什麼心事？」

　　黃執中回頭看門外兩個伍卒，卻已走開了，這便把他的手，更是緊緊地握住一點，便把聲音低了一低道：「你的心事，我也略微猜想到一二，莫非是聽說這裏將來還有戰事，你很覺對本鄉人不起？」

　　汪孟剛強笑道：「哪裏有這話，黃兄多疑了。」

　　黃執中握住了他的手，依然不肯放，把聲音更是低了下去，因道：「你的話，我有什麼不知道的。必是想到這裏有了戰事，將來你的鄉人，遭劫的不少。可是這不算什麼呀，由三代到現在，哪一回換朝代的時候，不是這樣殺人如麻的。有道是，在劫的難逃。你只管放手做你的事，死人多少，你就不必問了。」

　　汪孟剛聽了這話，雖覺得他這是安慰之詞，可是說到殺人多少，也不用問，這未免太怕人，因之那灰白的臉色，又加重了一層，呆了那兩隻眼珠，只管向黃執中望著。黃執中微微一笑道：「怎麼樣？老賢弟，我說的話，猜到你的心眼裏去了。你就算是爬上了老虎背，事到於今，也就只好騎在老虎背上，不能下來了。你要下來，就會讓老虎吃了的。」

　　汪孟剛聽了這話，不由得兩膝向下一屈，對黃執中跪了下去，兩行眼淚在臉上流下來，硬著嗓子道：「我的哥，事已至此，你要救我一救了。」

　　黃執中連忙伸著兩手，要把他拉起來，連連地道：「這地方，你怎麼行這樣的大禮，讓人看著，如何是好？請起！請起！」

　　汪孟剛道：「但是你必定答應救我一救，我方才起來。」

　　黃執中不知道他犯了什麼心病，也不免呆了一呆，救他一救的話，恐怕擔干係，還不能答覆出來呢。

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