天明寨(27)_張恨水

二七

　　曹金髮在抽水煙的時候，肚子裏已是轉著打了好幾層主意。覺得同丁作忠本人，是不應該慪氣的。於是放下水煙袋，坐到床上來，向他笑道：「他說這話不要緊，倒好像我從中幹落了一百五十兩銀子。我在昨日晚上就想好了，這數目縣尊一百兩，作翁五十兩，實不相瞞，汪學正在一百五十兩之外，又送了我十兩茶敬。於是姓朱的說是交給了我三百兩，豈不是我吞下一半來了？」

　　說到這裏，又笑嘻嘻地道：「總算昨晚上作翁那條計好，派兩個差人下鄉一送信，說是查糧省委要來，嚇得他們汪家人屁滾尿流，把埋在地地窖裏的錢，都挖起來充數了。作翁明鑒，鄉下銀錢是艱難的，只幾句話，就逼出他家一百六十兩銀子，已是不少了。自然，我不能說這些銀子就夠了，約著他們湊成三百之數，話是有這樣一句話，其實他們是否再能湊成那個數目，哪裏說得定？」

　　丁作忠一面燒煙炮，一面聽他說話。等他說完了的時候，他煙泡燒完，已是插上煙斗眼裏，對著燈火，呼嚕嚕地，吸將起來了。所以曹金髮說上那麼一大套子，是想等他一句回答的話，竟是不可能，只是口含煙槍，翻了眼望人。直等他把那一口大煙泡子燒完了，這才問道：「兄弟這一些話，作翁覺得怎麼樣？」

　　丁作忠放下煙槍，緊緊地抿了嘴，把煙關在嗓子眼裏，將煙盤子邊的茶壺拿過來，嘴對了嘴，咕嘟喝了幾口，才開口噴出一陣煙來。他這派做作，雖好像有意耽擱回答的話，但是這也是抽鴉片的人，一派老做作，曹金髮也不能怪他。只好等他把茶喝完，自己緩緩地躺下來，側了臉望著煙燈，微笑道：「作翁，丁師爺，你看這件事，應當怎樣辦？」

　　丁作忠微笑道：「剛才金老爹不是很生氣地說不管這件事了嗎？既然你老翁不管，這也就無所謂怎樣辦了！」

　　曹金髮被他頂得沒有話說，只好搭訕著，將煙盤子裏煙膏盒子、剪燈火的小剪刀、煙籤子，一樣樣地撥弄了一陣。可是在他心裏，也就打了幾個彎轉。他想著，丁作忠真這樣把話來給人釘子碰，你和我下不來，難道和銀子也下不來嗎？我真不辦，你不能夠忍心把汪孟剛解上省去殺了，這眼看到手的一批款子，你可也碰回去了。

　　便淡淡地一笑道：「那自然是一句氣頭上的話。其實這件事，我們擱下來了，也只是能夠把汪孟剛多關些時候，真的還能讓省委知道嗎？上審的公事，是四鄉購糧，省委和縣尊，可辦的是四鄉征糧。省委正名定罪，恐怕不能辦他什麼罪。若說他打傷了縣委，省委管不著這事。現在人是一打二押了，丁作翁做的傷，究竟也不能瞞人一輩子，還能辦到什麼程度去？我覺得能夠借風轉舵，收他一二百兩銀子用，是最好不過的事。所以我跑這趟路，盡是和作翁縣翁打算。作翁既疑心我從中有不乾不淨之處，那也在情理之中，我為了避嫌起見，不辦也好。」

　　說著，打了個哈哈。丁作忠也覺這東西是毛缸裏的石頭，又臭又硬，也就沉沉地燒煙，去想著對付之法。於是這汪孟剛本人就成了這二人的心計賭賽品了。

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